第10章 Zero

喬安娜被這稱呼嚇到了。

她從一開始就很自主自覺把自己劃分到了下人的階層中，甚至覺得應該還要比下人更低級一些。無論把自己放在怎樣的位置，她都不敢想象娜塔莉居然會以這般恭恭敬敬的態度對待她。

她總覺得是什麽地方出了錯。大腦很快就給出了更符合實際的猜測——娜塔莉的這聲“大人”並不是在說她。她急忙回頭看了看，卻沒有捕捉到任何身影，這裏只有她們兩人。

喬安娜回過頭，掃過娜塔莉抽搐的表情，莫名地有些心虛。她指了指自己，小聲地向娜塔莉確認道：“你在說我嗎？”

此話一出，娜塔莉的表情又抽搐到了一個新的高度，只差一些就要五官移位，原本的美貌也徹底消失無蹤。她泄憤似的用力咬著下唇，本該是櫻色的豐厚唇瓣被咬得褪去了血色，顯得她此刻更加駭人。

“得了公爵大人青眼相待便如此洋洋得意……不就是個垃圾食物嗎……”喬安娜聽到娜塔莉小聲地自言自語了這麽一句。

娜塔莉或許並不想讓自己一時喃喃自語被當事人喬安娜聽到，但喬安娜敏銳的聽覺還是把這些字眼一個不落地全部捕捉到了，盡管她也不想去聽他人的非議。

喬安娜垂下眼，掩去眸中掠過的一絲難過。如果是一個吸血鬼，哪怕是伊利亞用這種怨恨的口吻表達對她的鄙夷，她或許什麽感覺都不會有，因為她壓根就不在意吸血鬼們究竟如何看待她是個怎樣的家夥。

可說出這話的偏偏是個人類。

簡直就像是被最親的人從身後狠狠捅了一刀，喬安娜不知道是應該感到悲傷憤懣，還是厲聲質問她“為什麽要這樣”。她怔怔地看著娜塔莉，試圖從她厭棄的表情中看出些什麽，然而很可惜，她看到的只有純粹的厭惡。

可這幅做派落在娜塔莉眼裏，竟又成了惺惺作態。她瞪大了眼，下顎緊咬，很難看的兩塊咬肌從她臉頰旁突了出來。她心裏那些惡毒的辱罵言語都快脫口而出了，可她卻又想到了幾個小時之前艾德被逐出特雷維爾府時，伊利亞對他說的話。

——我認為我不需要多嘴又自以為是的下人。

帶著溫柔且迷人的笑容，伊利亞如是說。

娜塔莉知道艾德的下場會怎般悲慘——身為整個公爵府上僅有的三個人類下仆，為了討得伊利亞的喜愛，為了成為夢寐以求的美麗生物，她需要比別的吸血鬼知道的更多，也要比他們更加乖巧。

她知道，被伊利亞親自逐出公爵府，等同於死路一條，再沒有用武之地了。別的大人不會雇傭他們，軍隊也不會接納他們，估計連救濟都拿不到。沒有人會想知道他們被驅逐的具體原因，這沒必要。只需要知道他們犯了錯，不適合雇傭，這就足夠了。

她也知道，這些被驅逐的可悲吸血鬼只能在地下都市遊蕩。或許能遇上一個摳門的家夥，在他那兒當幾天短工，賺一點微不足道的小錢，繼而重新遊蕩；或許能靠舊日積攢下的一些積蓄過幾天舒坦的日子，最後還是會淪落到饑腸轆轆無處可去的悲慘境地。然後在獵食本性的驅使下，襲擊在城市邊緣勞作著的那些開拓疆域的人類——也許稱之為勞動力更加合適些。

再然後呢？

再然後，他們會被處以死刑，因為他們傷害了“寶貴”的人類。

省略種種一切，一旦被逐出主人家，便不可能再有任何活路可走了。從意識到這一點開始，娜塔莉便暗自下定了決心，她絕不會讓自己淪落到這種境地，因為被驅逐的人類的下場遠比吸血鬼悲慘，說不定被當街分屍都不會有什麽人多投來一絲目光。

娜塔莉將手沒入袖中，修得相當圓滑的指甲不停地掐著手心軟嫩的皮肉，幾乎快要扣破了，她卻沒有感覺到絲毫的疼痛。她以肉眼可見的速度恢復到了正常的表情，只是嘴角依然有些緊繃，不過較之先前的駭人神情，現下已經能算得上是相當友善了。

我已經在此處活了整整四年，只差一點就能成為吸血鬼，我絕不能因為這個小丫頭而功虧一簣。娜塔莉在心裏如此說著。

這想法支撐著她扯出了一個相當友善的微笑。

“喬安娜大人。”娜塔莉低下了高貴的頭顱，向喬安娜鞠了一躬，畢恭畢敬道，“伊利亞大人命我轉告您，以後去後院時可換身衣服，這身並不適合園藝勞作，也很容易將塵土帶進屋裏。新的衣服已經送到您的衣櫃裏了。”

現在娜塔莉終於能夠順暢地對著喬安娜說出這個稱呼了，甚至連尊稱都能信手拈來，盡管她心中的不滿沒有絲毫降級。

喬安娜低頭看了看，這才發現純白的衣擺沾上了不少泥土，鞋子上的好像也沒甩幹凈。她頓時就明白了，什麽“這身衣服不適合園藝勞動”都是伊利亞冠冕堂皇的假話。他大概只是單純地不希望自己把泥土帶進屋裏來罷了。