第七十章（第2/4頁）

“不必多禮。”苦刺擡手。

“是。”黑娃娃起身，低垂著駝紅的黑臉。

苦刺：……

不忍直視！

郭五娘側目看他，恭了恭手，“末將見過黑千總。”

“沒事沒事。”黑娃娃連連擺手，面龐不敢直對苦刺，余光到瞧著，一眼一眼的剜。

郭五娘：……

好傻啊！

“匆匆來此，你有何事稟告？”等了好半晌兒，見他一言不發，就紅著臉那兒出汗，苦刺終於忍不住開口問。

黑娃娃的臉已經脹成了紫色，汗出如雨漿。

苦刺無言看著他。

他低頭不說話。

忍無可忍，“你到底有事沒事？”苦刺幾乎要拍案而起。

“有，有，有事，有事！”黑娃娃趕緊說，從袖出掏出封信，他結結巴巴的說：“那，那個，三姑娘和鄭，鄭夫人已經到了提督府，王大人請您快，快回去見……”

未聽他說完，苦刺皺眉而起，一把接過信，快速讀了遍，“你不早說！”厲聲喝，她滿面微怒，“五娘跟我來。”吩咐一聲，在沒理會黑娃娃，她甩袖而走，‘噔噔噔’幾步下樓梯。

“是。”趕緊應了聲，郭五娘邁步緊隨苦刺而去，不過，經過被喝的僵住的黑娃娃時，她忍不住多了一句嘴，“黑千總，你的心思……大夥能看出來，都知道你是真心真意的。不過軍令如山，你既承了千總位置，護一方百姓，份內事物總要做好，否則，大人都不會讓你的。”

低聲，她看了黑娃娃一眼，“交淺言深，我不過白囑咐一句，聽不聽在你。”說罷，在沒理會他，匆匆追著苦刺走了。

兩聲門響，隨後窗外俊馬嘶鳴，苦刺和郭五娘快馬離開，樓裏，黑娃娃終於解除了僵硬狀態，黝黑的臉上露出些許後悔和深思的表情，明顯是把郭五娘的話聽進去了。

不過……

“她動靜真響兒，罵的我腿打顫。”喃喃著，黑娃娃的眼神逐漸朦朧，臉上跟飄著層霧一樣。

——

快馬加鞭，不過一刻鐘的功夫，苦刺和郭五娘就到了提督府。

下得馬來並不停留，腳步匆匆進大門，入後宅，一步邁進正院書房，就見王狗子站立案前，面上帶著幾分局促的尬笑。

他對面，站著一大一小兩個女子。

大的三十五、六歲的模樣，相貌平平、氣質出眾、通身富貴、打扮素淡。小的十七、八歲年紀，貌若桃李、相如春花。偎在那大的身側，表情帶著幾分不安。

“苦刺見過三姑娘，見過鄭夫人。”一見她二人，苦刺連忙上前，對她二人，尤其是小的那位恭敬行禮。

三姑娘——姚千朵心下微驚，呐呐不知如何回答，下意識轉頭看向親娘。鄭淑媛眉頭一豎，狠狠掐了女兒腰身兩把，姚千朵疼的一縮縮，癟了癟嘴，強打精神張口，“不，不敢當苦提督的禮，快快請起。”她聲音瑟瑟，有點結巴，好在還是應酬下來了。

“多謝三姑娘。”苦刺低聲。

她身後，郭五娘默默行禮，默默起身，環視見屋裏狀況——王狗子個大老爺們的存在似乎不大和諧，就拽著他，兩人離開，靜靜守在門口。

“三姑娘，鄭夫人請上座。”背景離鄉來到陌生地方，無論是姚千朵還是鄭淑媛都不大適應，見她們局促模樣，苦刺開口，“雖然兩位方至，按理應設下宴席款待接風，只，涔豐城初定，景府台為人迂腐，對我等女子頗多偏見，尤其崇明學堂中，那麽多女學生，他更是看不過眼，已經隱晦說了許多次，找了不少麻煩……”

“涔豐城的崇明學堂開辦不久，幾位先生不過略識幾個字，就連我都是大老粗，甚事不懂。多得三姑娘和鄭夫人願意前往相助……我聽聞，三姑娘自幼家學淵源，鄭夫人更是燕京才女……”苦刺本就不善言辭，哪怕做官後被逼交際，終歸天賦擺在那兒。

面對鄭淑媛和姚千朵，她能說出這些場面話已是極限，將將幾句，最後竟然卡住了。

尷尬的眼巴巴望著兩人，姚千朵訕笑著躲了躲，她亦不知該如何，到底是鄭淑媛年紀大些，做過當家夫人，“苦提督太客氣了，小女既是姚家人，來此相助便是她應當做的，我為人母，隨她而來亦是自願……”

“教書諭人乃大功德，聖人都雲：有教無類。景府台以男女分之，實在有些公允。”鄭淑媛摸了摸姚千朵的頭發，含笑低語，“不瞞苦提督，我這女兒從小養的嬌了些，好歹還知道輕重，既來了涔豐城做先生，自然要按規矩辦事，旁人如何，她便如何，苦提督在不用嬌慣她。”

“鄭夫人太客氣了，三姑娘願意來主導崇明學堂，是我涔豐城學子的福氣，哪有甚嬌慣不嬌慣的，若三姑娘真的嬌慣，怕就不會來了。”苦刺輕聲，語出真心。