第18章

老侯爺說一不二，次日一早葉榕按時去馬場的時候，老侯爺已經到了。看到祖父挺直硬朗的背影，葉榕立即快走幾步過去請安：

“孫女來遲了，請祖父責罰。”

馬場空曠，此刻天才蒙蒙亮，秋風有些蕭瑟。老侯爺耳順之年，卻依舊精神爍爍威風抖擻，負手立在那裏，穩厚如山一般。

其實不是葉榕來得遲了，而是老侯爺來得早了。老侯爺其實也想看看葉榕的態度，想考驗一下這個孫女是不是真心願意吃這個苦。

“不是你來得遲了，是老夫來得早了。”老侯爺聲音粗獷渾厚，沒批評，也沒說要責罰，但很快話鋒又一轉，“要麽不做，要做就要全心全意去對待。你歲數不小了，現在才開始學騎射馬術，肯定不比小時候快。你心裏應該清楚，這種時候，要比別人更努力才是。”

“現在後悔也來得及，老夫不勉強。但一旦應了下來，跟著我學了，就必須吃得了苦。”

“老夫教出來的學生，必須是個頂個優秀。”

葉榕立即說：“孫女是真的想學，也吃得了苦。今兒是孫女做錯了，明兒必不敢再叫祖父等著。”

“那便開始吧。”

經過老侯爺一番敲打，葉榕更是打起十二分精神對待此事。從此之後，一直跟著祖父苦練，有時候手都磨破皮了，她也不會喊一聲辛苦。

起初還有些生疏，畢竟現在這具身子不是前世的那一具，技巧她都有，只是暫且體力跟不上。葉榕意識到原因後，便暫且放下所有的事情，一天十二個時辰，她倒是有七八個時辰是在馬場度過的。

祖父只是清晨跟傍晚抽出點時間來指點她，其余時間，葉榕都是自己一點點練。

騎馬、射箭、投壺……甚至偶爾的時候，還會一個人練習馬球。起初幾天的時候，她不太適應得了強度，每天都很疲憊，後來習慣了，雖然也累，但卻享受其中。

詩詞歌賦琴棋書畫自有其妙不可言的地方，但騎馬射箭給自己帶來的愉悅感，絕不亞於前者。

雖然老侯爺誇她進步快有天賦，但其實葉榕還是藏拙了。畢竟前世十年的磨練，哪能一下全部釋放出來啊，怎麽著也得一點點慢慢的展現才比較自然。

葉家兩房，孫輩也有好幾個，但也就葉榕有這個福氣，能得老侯爺親自指點。其他子孫，都是外頭請了武師父回來教的。

刑氏雖然心疼女兒吃苦受累，但見家宴上老侯爺當著所有人的面誇女兒，她心裏也是欣慰的。榕兒爭氣，得了他祖父肯定，連帶著蕭兒也能在他祖父面前得幾句鼓勵關心。

見葉榕得老侯爺關心，老太太心裏不免又有些偏向葉桃。她始終認為是唐姨娘害了葉桃。

小婦身邊養大的，的確沒規矩了些，老太太一直有心給葉桃請個嬤嬤家裏來教她規矩。思來想去，還是覺得曾經教過葉榕的嬤嬤最好，她想請那個嬤嬤家裏來教葉桃。

但教葉榕規矩的嬤嬤，是刑氏四處奔走又托關系結識的，想請她，還得刑氏出面，老太太有些開不了這個口。

見老太太欲言又止的，還是刑氏主動開口問了：“母親是有什麽事情要跟兒媳說嗎？”

老太太嘆了口氣，這才說：“倒的確是有件事，只是，有些不大好開口。”

刑氏忙道：“母親您有什麽要求，但說無妨。只要兒媳能辦得到的，一定辦。”

老太太對這個嫡長媳是十分滿意的，當初老大遠遊回來，突然說想聘刑家四姑娘為妻，她派人去打聽了情況後，都說這四姑娘才貌雙全端肅賢良，她也是十分高興，當即便同意了。這個媳婦畢竟是老大自己選的，原以為他們夫妻會琴瑟和鳴恩恩愛愛，可誰知道，打從二人成親開始，竟沒一日是不吵架的。

後來有了唐氏，倒是不吵了，但老大寵妻滅妾的程度也實在過分。

好在老大媳婦大度，能容得下唐姨娘。這些年來，不但沒有為難唐氏，更是沒有虧待她的一雙兒女。

唐氏的一雙兒女，她也是大度的答應讓唐氏自己養，沒有讓他們母子母女分離。真真可恨了那個唐氏，瞧她把桃丫頭養成什麽樣了。

老太太說：“我知道，這些年，委屈你了。”

刑氏眨了下眼，多半能猜出老太太後面要說什麽了，她笑了笑：“母親您這樣說兒媳可不敢擔，您待我跟親閨女似的，我哪裏委屈？母親您給我臉面，我出門做客去，誰不羨慕我啊。”

老太太點頭：“不愧是刑家的姑娘，氣度就是與旁人不一樣。榕丫頭你教得好，我也沒什麽擔心的，只是這桃丫頭……她是姨娘身邊養大的，小時候沒規矩就算了，如今……”

“唉，可如何是好。”

刑氏道：“母親思慮得是對的，但好在三姑娘還沒出閣，一切來得及。”