第83章 八十三

臨近米迦勒節, 朗博恩村和麥裏屯的鄉親們卻在同時聽聞了兩件算得上是大新聞的八卦消息。

第一個消息, 是班納特太太從鄰居朗格太太那裏得知的, 據說尼日斐花園終於租出去了, 租它的是一個來自英格蘭北部的闊少爺，在星期一那天乘著一輛駟馬大轎車去看房子, 貌似非常中意，不久就會搬進來住。

而第二個消息雖然沒有前一個來得這麽轟動, 令人興奮, 但她認為對於班納特一家來說也是一個值得注意的事兒：離他們家不遠的一片荒地被人給買下來了，聽說是要建一座葡萄種植園。新主人看上去是一個闊氣英俊的年輕人，班納特太太路過的時候偶爾聽見女仆喊了一句“丹尼斯少爺”，大概就是他的名字。

兩位年輕多金的單身男子入住可謂是引起了郎博恩村的轟動。只要家裏有尚未出嫁女兒的，這些天來都會去鄰居家裏頻繁走動, 試圖打聽出更多消息。大家紛紛交換著互相探聽而來的信息, 什麽“尼日斐的闊少爺叫賓格力, 來自倫敦，確確實實的單身漢”, “和賓格力體面的出身相比, 葡萄園的主人似乎是個暴發戶的兒子”，“雖然有錢但據說為人風流得很”, “搬來這裏就是為了娶一個淳樸漂亮的妻子”……等等類似的八卦。

年輕的單身漢賓格力和丹尼斯的到來就像是為這個凡俗小鎮注入了新鮮血液，平靜之下暗流湧動。在各家紛紛輪流拜訪走動之後，尼日斐花園那邊終於傳來了令所有人精神一振的好消息——賓格力已經發下請帖，邀請眾人去他的新住處參加舞會, 可想而知那場面會多麽盛大熱鬧！說不定那位丹尼斯少爺也會受邀一同前往——簡直是一舉兩得！

想想也知道，萬一這兩位看上了哪家姑娘，那可是一輩子都求不來的好運氣！雖然相比而言大家更青睞那位出身體面的賓格力少爺，一年四五千英鎊的收入，城堡一樣豪華的房子，以及大把大把將要繼承的遺產——雖然葡萄園主人丹尼斯看上去也十分富裕，出手闊綽，但畢竟只是暴發戶的兒子，似乎為人也不怎麽可靠，各方面都比前者差一點，只能算得上是賓格力之後的第二選擇。

不過即便如此，大家還是願意多和他接觸一番的。不為別的，只看不到半個月就開始初有雛形的種植園，至少他在管理生意這方面還是很有一套的，也許只是差一個能夠將屋子收拾得井井有條的賢內助。

而為了讓自己在那場舞會上閃閃發光，成為全場焦點從而吸引兩位年輕男士的注意力，許多姑娘們都在暗暗發力。她們結伴逛遍了附近所有衣飾店，從中找出最漂亮或者最適合自己的那一套禮服飾品來。舞姿不夠熟練的更是在這兩個星期內忙到腳尖都在不停旋轉。

班納特一家，雖然班納特先生看上去並不是太在意這一場相親性質的舞會，這引起了神經脆弱的班納特太太極大的不滿，她這輩子最大的心願的就是為自己的五個女兒配上門當戶對的婚姻——尤其是大女兒簡。

在她看來，簡漂亮，溫柔，善良，樂觀，聰明，擁有一切賢惠妻子都具備的品質，自她打小班納特太太就認為這個小鎮上沒有人能配得上簡，而賓格力與丹尼斯兩位年輕人的到來自然是絕佳的機會。她務必要將女兒們好好打扮一番，只要有一個能夠在尼日斐花園安了家，她此生再無別的奢望。

在舞會到來之前班納特一家曾經邀請過賓格力與丹尼斯一同用餐，賓格力先生倒是來過一次，與班納特先生在書房裏交談了十分鐘左右就因故離開了。女兒們在樓上只能看見他穿著藍色外套，騎了一匹黑馬，至於其他的都沒看清。

至於丹尼斯，據說對方因為要處理種植園瑣碎事宜的緣故，婉拒了班納特一家的邀請，但托人送來了滿滿一車的新鮮葡萄作為回禮，這令班納特太太心裏稍微好受了一些，客套一番之後欣然收下了禮物。

在漫長的等待之後，眾人終於迎來了尼日斐花園的舞會，見識了這座能夠俯瞰流經伯克郡的泰晤士河的大莊園，在驚嘆室內富麗堂皇的同時，也看到了賓格力先生和他的姐妹們，以及他一同前來的男性朋友達西先生。

賓格力就如同大家所想的那樣，儀表堂堂，風度翩翩，待人和顏悅色，全然沒有一些拘泥做作的壞習氣。而他的姐妹們也都優雅漂亮，端莊大方。

要說大家對這場熱鬧的舞會還有什麽不滿之處，可能就是賓格力先生同行的那位男性朋友，達西。他剛進來的時候大家都贊嘆其身材修長強壯，眉目英俊，舉止高貴，而且據說每年都有一萬英鎊的收入，比賓格力先生還要高上不少！在最初大家都帶著仰慕和好奇的目光注視著達西，有不少人想要上前去邀請他跳舞，或者進行友善的交談，到最後卻發現此人過於驕傲，冷言寡語，總做出一番惹人厭惡高高在上的神態，這令他頓時失色不少。和他的朋友賓格力先生相比，實在是不討人喜歡。