第40章 鄉間大事

陳家村的村口處種著兩大排的松樹，原本不是多麽精貴的品種，不過因為種著的年份有些多了，看起來倒是也郁郁蔥蔥的，偶爾趙九福經過的時候總會感嘆一聲環境真好。

其中最大的一顆樹下用青石搭了一個小廣場，說是廣場，其實就是村裏頭有啥大事開會的地方，慢慢的就被踩踏出一片平地來。

今天這個地方也分外的熱鬧，老陳氏終於沒耐心在家裏頭擇菜了，要知道這可是最後一場考試了，等老趙頭和趙九福出了門，她沒過一會兒就端著鞋底過來村口等著。

誰知道她剛坐下來呢，就有人過來搭話了：“阿福他娘，你家阿福是不是看榜去了，你說他這次能不能考中呀，哎，這要是考中的話，咱們村是不是也有一個童生了。”

老陳氏最近被趙九福科普過，倒是比一般的村裏人知道的多，就解釋了：“就算是考中了也還不算童生，還得繼續考，考過了府試才算是童生，考過了院試才算是秀才。”

那人原本還真不知道，在他們看來科舉似乎就是一團迷霧，聽了這話更來勁了：“考秀才還有這麽多說道呢，你快給我們說說。”

老陳氏見閑著也沒事幹，就索性跟村裏人說道說道，她從趙九福那邊聽說了不少事情，如今自己又開始添油加醋的將科舉艱難化。

周圍的人聽的一驚一乍的，紛紛說道：“原來考試還這麽難啊，哎，阿福這娃娃也受罪了，怪道一考就是這麽些天呢，比咱們種田都費工夫。”

老陳氏又帶著一絲驕傲說道：“可不是嗎，不然你們以為多簡單，要是簡單的話可不得遍地都是童生秀才了，你們瞧瞧，咱們十裏八字的能出幾個讀書人。”

旁邊的人紛紛點頭：“可不是嗎，除了隔壁村有個童生，這些年送去讀書的孩子不少，頂多就是認了字能在縣城裏頭找活幹，再出息卻沒有了。”

這並不是說這些孩子不聰明，而是這年頭農村能送孩子去讀書的人原本就少，而一般送過去的年紀又偏大，畢竟真正的孩子，有沒有家庭學習氣氛的，五歲的時候哪能坐得穩。

等學個幾年過去，這些孩子又到了談婚論嫁的年齡，大部分都沒打算繼續往下考，畢竟考試花費的銀錢還是個未知數，與其拖著不如找一個活兒實在。

這也是為什麽一開始村人對趙九福那麽不看好，畢竟在他之前被送去讀書的孩子不是沒有，但能考過的少之又少。就說他們村有一個讀了十幾年的，一家老小咬緊牙關供著讀書，結果這都快二十了，連個童生都沒能考中，一家人在村子裏頭擡不起頭來。

老陳氏跟旁邊的人嘮嗑著，時間倒是比她一個人苦苦等著的時候過得快，不過她時不時就得看一眼村口的路，生怕錯過了家裏那倆口子的身影。

過了好一會兒忽然路口傳來一陣動靜，老陳氏猛地站起身來張望著：“是不是我家老頭子和阿福回來了，你們眼神好快幫我看看。”

旁邊一個小媳婦正聽的津津有味呢，連忙站起身幫忙去看，這一看卻皺了眉頭，緊張的說道：“嬸子，不是我趙大伯和阿福，好像是穿著官服的衙役。”

旁邊還有人笑著說道：“這，這莫不是傳說中的報喜。”

老陳氏卻皺眉說道：“不應該啊，就算是阿福考中了，但他說了縣試沒有報喜的人。”

說話的功夫，兩個衙役已經慢慢走近了，看著臉色都不那麽好的樣子，怎麽看都不像是會來報喜的人，村口的老少娘們都緊張起來，有幾個人還機靈去喊了村長出來。

那兩個衙役看見一村口的人也覺得奇怪，一人開口喊道：“陳家村人是，去把你們村長喊出來，村裏人有一個是一個都喊出來，衙門有話要告知大家。”

村口的人瞬間散了大半，一些是回家喊人去了，一些是有些害怕想著先躲躲，至少得等到他們村長出來撐著才是。

老陳氏也皺起了眉頭，心中嘀咕這不會是要加稅，或者要征徭役？可今年徭役已經征過一次了啊，這一次還是他們家老二去的。

很快就有人耐不住性子上去打聽，一邊讓這兩位衙役喝茶，一邊問道：“兩位差老爺，不知道這是有啥子事情，這還勞煩您二位跑了一趟。”

那衙役悶了一口茶，沒好氣的說道：“待會兒人齊了你們就知道了，不是啥好事。”

他這麽一說，在場的人更加害怕了，有幾個小媳婦對視一眼差點沒哭出來，倒是老陳氏心中安定下來，那衙役雖然不耐煩，但眉宇之間沒苦色，可見應該也不是什麽難辦的事情。

老村長很快急急忙忙的趕過來了，大約是出來的太著急，他一直習慣帶著的帽子都沒帶，顯得一頭白發有些亂糟糟的。“兩位差老爺親自過來，可是有什麽重要事情？”