第 32 章

次日清晨, 聶載沉到了混成協的第一標。標下統兩個步兵營、一個輜重營、一個工程營。四名管帶集合了所有的士兵, 他簡短訓話之後，便正式走馬上任。

當天操練，在靶場，聶載沉看似隨手地接過了士兵手裏的槍, 擺弄幾下，開了幾槍, 槍槍命中紅心。隨後格鬥, 幾個大膽的士兵說，聽說他之前曾打敗過大名鼎鼎的方大春，鬥膽想請他指教一番。聶載沉當場親自下場, 把七八個站出來依次對他發動近身攻擊的士兵摔得七葷八素，半晌也爬不起來。第一天還沒結束，全標官兵便對這個新來的年輕上官肅然起敬, 分毫也不敢輕視。

其實也不是聶載沉特意要顯擺自己。他手下的大部分士兵年紀都比他大，上任之初，他要是不立刻露幾手震懾住下面, 以後說的話就沒人聽, 這才有了今天的一幕。效果還是很明顯的。隨後幾天, 聶載沉很快熟悉了全標上下的情況，官兵也對這個處處以身作則的上官很是敬服。在申明龍等幾個管帶的協助之下, 一周之後，標裏的各項事務就進入了正軌。

這天，高春發派了個人來通知聶載沉, 晚上將軍和將軍夫人請吃飯，叫他早點結束標裏的事，一道進城。

“高大人特意叮囑，叫聶大人你務必打扮得齊整些。”

將軍府請吃飯，高春發又這樣特意叮囑，聶載沉自然照辦，但也沒多想，以為高春發是考慮到將軍夫人也會同桌，這才對他的儀容提出了要求。

傍晚他回到住的地方，沖了個澡，換上行頭，臨出門前，想起高春發的叮囑，照了下正容鏡。

新理的精神的短發，嶄新的軍官制服，擦得纖塵不染的皮鞋。

應當沒問題了。

他戴上帽子，對鏡正了正，出發去了高春發那裏。

高春發也已準備妥當，見他到了，從頭到腳地打量了他一眼，玩笑似地拍了拍他的肩：“可惜了，我沒有女兒，要不然，一定招了你做女婿。”

聶載沉以為他隨口取笑，也沒在意。

高春發叫衛兵牽來兩匹馬，笑道：“走吧，不要讓將軍和夫人久等了。”

聶載沉上了馬，隨高春發一道入城，兩人很快抵達將軍府。

康成今天穿著便服，紫馬褂，黑袍子，臉上帶笑，和那天見聶載沉時的憤怒模樣大不相同，顯得很是放松，當聶載沉向他見禮完畢，脫下帽子掛在客廳口的帽架上，露出了他的一頭短發時，康成也只是瞥了一眼，並沒露出什麽不滿的樣子。

將軍夫人和他一道出來，與顯然平日常有往來的高春發打了聲招呼，兩道目光就投向聶載沉。

高春發向她介紹：“這個年輕人，就是我之前在夫人面前提過的聶載沉。今年才二十一歲，前途無量。”

“見過將軍夫人。”

聶載沉向面前這個穿著旗裝、正在打量自己的貴婦人行禮。

將軍夫人終於看完了人，暗暗點了點頭，態度很是熱情，笑道：“快進來吧！一頓便飯而已，你就當是在自己家中，不必拘束。”

聶載沉道謝，隨了高春發來到將軍府的客廳。廳裏有兩個將軍府的幕僚陪坐著。高春發問公子明倫：“最近好似都沒見著公子了，公子應該很忙吧？”

康成沒說話，將軍夫人笑道：“最近朝廷商務局裏事多，前幾天他就去了京城，人不在這裏。”

高春發恍然，贊道：“明倫公子有經天緯地之材，我大清多幾個他這樣的青年才俊，何愁明日。”

將軍夫人自謙幾句，就轉移了話題，對高春發道：“明倫是不在，不過家裏又多了個孩子。我跟你提過的，我外甥女婉玉，她出孝了，前幾天從蘇州來我這裏，要住上一陣子。你是長輩，我這就叫她出來見個禮。”說著，命人去把婉玉小姐請出來。

下人去了。等著的功夫，將軍夫人又道：“我妹妹早早就去了，婉玉他爹是江西學道，三年前也病去，婉玉就回了老家蘇州，去年守完了孝。我沒有女兒，把她接過來，往後就當自己的女兒養。”

她說話的功夫，很快，伴著一陣輕悄的腳步聲，那幅張在內廳口的嵌毛玻璃的景泰藍邊落地屏風後，多出了一道裊娜的女子身影，影影綽綽，看著似乎穿了身淺紫色的衣裳。

隔著屏風，婉玉小姐朝著客人的方向施了一禮，聲音也從毛玻璃後傳了過來：“婉玉見過高叔父，見過……”

她的聲音頓了一下，顯然是不知道該怎麽稱呼高春發邊上的聶載沉。

高春發看了眼一旁的聶載沉。

今天的這頓飯，其實是有目的的。目的來自於將軍夫人，她想替自己的外甥女尋一門合適的親事。

將軍夫人的外甥女丁婉玉，早年曾和人訂過婚，後來男方出事沒了，憑空就誤了幾年，再後來，父親也死了，她又守孝三年，現在二十多了，從蘇州到這裏投奔姨母。將軍夫人疼愛外甥女，就盤算著給她找一門合適的親事。