第 35 章

次日, 白家包下了位於長堤大馬路的大三|元翅皇大酒家，宴請廣府巡警營消防營巡防營以及新軍中的一眾高級官員, 少東家白鏡堂代父迎客應酬。當晚, 大三|元裏觥籌交錯, 歡聲笑語, 賓主盡歡，而在傍晚的酉時, 聶載沉則提早一刻，抵達了西關白家的附近。

西關從明朝開始就是廣州城最為繁華的地段，到了現在, 這裏不但商鋪林立, 在西關角的一帶, 西關大屋和豪宅更是到處可見。這裏居住著廣府有錢有勢的名門望族、官僚巨賈和新興的買辦新貴。

白宅是座中西合璧的豪宅。前頭是粵地特有的騎樓式三層洋房, 門面闊偉, 裏頭電燈電話等新式設備一應俱全，後頭連著一座中式大宅，深七進, 連左右跨院, 廳、軒、花園，一應俱全, 四周濃蔭環繞, 附近無人不知。聶載沉問了聲路旁幾個玩耍的孩童，很容易就找到了大門。

劉廣帶著人在門口候著，遠遠看見聶載沉朝著這邊走來, 立刻步下台階去迎，將人接進了大門。

聶載沉步入客廳，腳步自然地頓了一下。

白家客廳的天花板上懸著一盞巨大的西洋水晶燈，外面現在天還沒黑，但燈已經開了，放射著耀目的光芒，照得客廳裏打過蠟的柚木地板和擺設的紅木家具閃閃發亮。正對大門的廳盡頭處，有面左右雙分直通二樓的扇形樓梯。廳裏雕梁畫棟，裝飾中西合璧，但並沒有給人不倫不類之感，格局凝重，又不失豪華和氣派。

客廳的角落裏站著七八個身穿傭人服的白家下人，少奶奶張琬琰正等在裏頭，聽到動靜，笑容滿面地走了過來。

“聶大人你可來了！老爺晌午起就等著，剛才還問我你到了沒呢！快坐！”

她熱情地招呼聶載沉，遣丫鬟上茶，又打發人去通知白成山。

白成山這會兒和女兒還有孫子阿宣，三人正在二樓的一間書房裏。

白錦繡昨晚回到家中，休息了一晚，精神也就恢復了過來。剛才躺不住，穿了套家常褂裙，來到書房，幫父親考阿宣的功課。

阿宣背的是《滕王閣序》的一段指定節選，這兩天因為姑姑的事，他也無心念書，先前靠著小聰明記住的那點東西早就忘了，抓耳撓腮結結巴巴地背到了“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”，心裏實在不服氣，沖白錦繡嚷：“姑姑你會背下面的嗎？你要是會，我再背！”

白錦繡笑道：“漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。”她順手又扯了下阿宣的小辮，“別不服氣！我小時候像你這麽大的時候，背的可不比你少！別偷懶，還有一段！”

阿宣氣得哇哇叫，書也不背了，跑到白成山的跟前，使勁晃他胳膊。

“爺爺！姑姑老是欺負我！剛才爺爺你都看見了！聶大人早就剪頭發了！我也要剪！”

白成山責備了女兒兩句，命她往後不許再動孫子的辮。

白錦繡過去哄：“好了好了，是姑姑不好，往後再不動你辮子了，行不？去玩吧，不用背了！”

阿宣不信，依然鼓著嘴，氣嘟嘟的一副模樣。

白成山見女兒口中說著話，眼睛卻不停地瞟向西洋鐘，便道：“快到點了，客人應當要來了吧？”

白錦繡不語。

“這個姓聶的年輕人，這回真成了我們白家的恩人。等下他過來，爹都不知道該怎麽謝了。繡繡你說，咱們怎麽謝人家才好？”

白成山望著女兒，笑問。

白錦繡鎮定地道：“爹問我，我怎麽知道？爹你自己想唄！”

白成山點頭：“那好，既然謝人家了，自然要誠心，爹就把爹最好的東西送給他好了。”

“爺爺，你最好的東西是什麽呀？”阿宣好奇地追問。

白成山看著女兒，笑而不語。

白錦繡一頓，忽然若有所悟，臉倏地紅了。

“爹你是什麽意思！”

白成山咳了一聲，神色變得嚴肅了起來，說：“繡繡，爹和你說實話吧，上回你們雖然是在胡鬧，把爹氣得也是不輕。但過後，爹想了想，這個年輕人還是不錯的。爹要是趁這個機會，把他招了做我們白家女婿，你覺得怎麽樣？”

白錦繡的心啵啵地跳，連白皙的耳垂都羞得泛出了淺淺的粉紅色澤。

“老爺，聶大人剛到了，在樓下客廳裏！”

這時，門外傳來女傭的通報之聲。

“說曹操，曹操就到。”白成山笑著從椅子裏站了起來，“你不吭聲，那就是樂意了。那爹就去說了。”

“爹你太壞了！不行不行！就是不行！”

白錦繡頓了頓腳，捂住臉，在身後父親發出的開懷笑聲中打開門跑了。

聶載沉坐在樓下的客廳裏，聽著張琬琰和自己應酬說話。

“……鏡堂晚上要在大三|元酬客，沒法趕回來，聶大人不要見怪……”