第467章 落井

公堂開審，淮南王世子也不是全無對策。

“……本世子在府中抱怨數句，廖管事誤會了本世子之意，自作主張做出此事。待本世子知道時，為時已晚。”

“謝三小姐蕙質蘭心，至純至孝，流言純屬汙蔑無稽之說。”

“本世子雖是無意，犯事之人卻是本世子身邊的人。本世子絕不包庇袒護！請趙大人秉公斷案！”

廖管事年約四旬，精明幹練，堪稱淮南王世子身邊第一親信。

淮南王世子將廖管事推出來頂罪，謝鈞和魏公公對視一眼，倒是未再多言。

淮南王世子肯上公堂，已是低頭退讓。想借此事將淮南王世子關入府衙大牢，那就純屬笑談了。

灰頭土臉的廖管事老實認了罪，當堂挨了三十板子，又被判了兩年牢獄。

為汙蔑謝三小姐聲名之事，淮南王世子當堂親自向謝鈞道歉，並言要攜禮登門賠罪。

這一段公案，就此了結。

在府衙外看審的百姓們吵吵嚷嚷議論不絕。

淮南王世子面色晦暗地走出府衙。淮南王府今日顏面掃地，皆因他行事魯莽沖動未多思慮之故。

今日受再多的羞辱，他也得咽下。

謝鈞走出府衙時，容光滿面，擡頭挺胸，連呼吸都無比暢快。

魏公公隨同謝鈞一起出了府衙，笑道：“謝三小姐清名得保，淮南王府俯首認錯，謝大人也該寬心了。”

謝鈞忙笑道：“今日之事，有勞魏公公了。此時已是午後，因公堂審案倒誤了午飯。就由我做東，請魏公公賞光。”

區區四品官，魏公公平日真不放在眼底。不過，眼前的謝鈞是七皇子未來嶽父，分量又自不同。

謝鈞主動示好，魏公公自無拒絕之理，笑得萬分和氣：“謝大人太客氣了。如此，咱家就卻之不恭了！”

……

謝鈞和魏公公心情愉快地去了酒樓。

淮南王世子卻是滿心陰郁煩悶，神色陰沉地回了淮南王府。

腿腳利索的管事早已先一步回府，將公堂之事稟報給淮南王。淮南王世子回府第一件事，依然是去了淮南王床榻邊，將事情的經過說了一遍：“……父王，我們已低頭退讓，此事也算了結了。短期之內，兒子不去招惹謝家便是。”

言下之意是，過了這段時日，總要找機會“算一算”這筆賬。

淮南王病了多日，氣色不佳，老態畢露。一張口，卻老辣精準，對形勢之判斷，絕非淮南王世子能比：“你錯了，此事並未了解，而是剛開始。”

淮南王府真正的危機，才開始！

淮南王世子先是一愣，很快反應過來，目中閃過憤怒的光芒：“父王說的是臨江王叔和河間王叔？”

臨江王和淮南王分屬不同陣營，暗中較勁過招，早已是多年的對頭。

河間王被閑置多年，一朝得勢，豈肯將到了口中的肥肉再吐出來？

臨江王要落井下石，河間王會趁機爭奪宗人府的差事，這都是想得到看得到之事。淮南王府絕不能就此退讓。

淮南王目中閃過精光，低聲叮囑淮南王世子數句。

淮南王世子也知事情緊急，不敢有半分疏忽大意，一一應下。

……

幾日後的大朝會上，臨江王果然上了奏折。

淮南王世子治下不嚴縱奴行惡，令人不齒。宗人府掌管所有皇室宗親，行管理仲裁之責。淮南王久病不愈，淮南王世子不堪當重任。

河間王是親王中最年輕的一個，只有四旬，身體康健，行事謹慎。自接手宗人府之後，兢兢業業，從無差池。

臨江王謹代所有宗室之人，懇請天子將宗人府交付河間王。

這份奏折一出，有資格臨朝的十幾位親王郡王，竟有大半都出言附和。有兩個傾向淮南王的，人少聲弱，很快聲音就消失在親王郡王們的啟奏聲中。

宗人府宗正之責，說到底是掌管皇室血脈子孫，於宗親們是大事。對一眾朝臣而言，宗正之位由誰來做，其實都無大礙。

以陸閣老為首的諸位閣老，不約而同地保持了沉默。

倒是禮部的嶽尚書，就淮南王世子被公堂審問之事說了幾句：“……淮南王府和謝家本是姻親，因永寧郡主和謝大人和離之事反目，憤而傳出流言。這等小事，如何就能評斷淮南王世子不堪當重任？臨江王此言，未免太過武斷！”

“再者，淮南王還在病中，皇上縱是體恤老臣，也該優容一二。斷無在此時奪了淮南王宗正之位的道理。”

“此例一開，日後朝臣一旦生病，便該致仕榮休了。”

嶽尚書這話說得實在犀利，立刻將隔岸觀火的朝臣們拖進了渾水裏。

原本保持緘默的閣老們，也紛紛就此事出言。

“老臣以為，宗人府宗正之職，非同小可。淮南王執掌宗人府多年，並無過錯，只因生病便奪了差事，確實不妥。”身為次輔的李閣老徐徐張了口。