第5章（第2/3頁）

“世子吉祥。”來人說話尖聲尖氣的，倒是頗為客氣，恭敬地朝謝元初行禮。

謝元初認出來人是坤寧宮聽差跑腿的內監小梁子，心裏頓感不妙，面上卻笑道：“梁公公？什麽風把你吹到這兒來了？”

“皇後娘娘聽說世子回京了，特意召世子去坤寧宮說說話。”

“那就有勞公公帶路了。”謝元初這才剛剛回京，家裏的板凳都沒坐熱呢，皇後就派人堵上門了，他隱約猜到皇後所為何事，雖然他不想摻和，可哪由得他摻和不摻和，只能笑著上了馬車，隨小梁子一同進宮。

此刻夜色已經降臨，各宮的華燈都已經亮起，映著紅墻碧瓦，一派錦繡輝煌。不過謝元初貴為靜寧侯府的世子，是宮中常客，對皇宮的富貴早已見慣不慣。馬車在角門停下，黃門遞上一盞羊角宮燈，小梁子提燈在前，謝元初緊隨其後，一路暢通無阻，很快來到了坤寧宮。

坤寧宮裏，皇後正在傳晚膳。

“皇後娘娘。”謝元初走上前躬身行禮。

坤寧宮的安茹嬤嬤上前迎著謝元初進來，“來得真是時候，娘娘正愁沒人說話呢！”

“你有口福，今兒禦膳房有蒙古剛送來的小羊羔，你嘗嘗看。”皇後一發話，立即有人給謝元初搬了把椅子。

皇後日常不事奢華，傳膳只傳了四冷六熱，不過這六道熱菜不是尋常能見到的食材，有桂魚、乳鴿、野雞、大鵝、黑豬，因是冬日，禦膳房特意添了熱乎乎的羊肉湯鍋。

謝元初與皇後並不生分，等到宮人擺上碗筷，無需皇後招呼，便如在自家吃飯一般用起來。那羊肉鍋子用的現殺的蒙古羊羔，肉質鮮嫩，一點也不膻，裏面一起燉煮的白蘿蔔都入了味，格外鮮美。謝元初吃得爽快，大半羊肉都被他吃了，還喝了兩碗湯。

“夠了嗎？要不要本宮再讓他們端一鍋上來？”皇後笑道。

謝元初擺手一笑，“讓娘娘看笑話了。在軍中呆久了，跟鄉巴佬似的看什麽都好吃。”剛才他在榮康院，連個半飽都算不上，到皇後這裏才吃了個爽快。

“也是辛苦了。”皇後道，“安茹，讓禦膳房在送來的羊羔子裏頭挑一頭好的，一會兒送到侯府去。”

“是。”

謝元初也不推辭，欣然笑納：“多謝娘娘恩典。”

“走吧，陪本宮去茶室坐一會兒。”坤寧宮地方寬敞，只有皇後一個人住，皇後倚著坤寧宮後頭的小花園隔了一間茶室，收藏了天下有名的茶具和茶葉。

謝元初跟著皇後進了茶室，奉茶宮女幫他們點了茶就默默退下，安茹嬤嬤親自侍茶。謝元初飲了口茶湯，果然茶香悠長，回味無窮。

“今兒找你過來，是本宮遇到了一樁麻煩事，要你幫個忙。”

謝元初一聽這話，就知道正題來了，放下茶杯正襟危坐道：“娘娘言重了。”

“這有些事，長輩不好說，但你們平輩的夥伴卻很方便。尤其是你，元初，你自小跟劉禎一同長大，在大相國寺陪了他十年，這情分連他的嫡親兄弟都比不上。”

普天之下，直接管太子叫劉禎的人也就皇後娘娘了。

謝元初正想推辭自謙幾句，皇後擺手，示意謝元初聽下去，“當初皇上和本宮迫不得已送他出宮，在宮外呆了那麽些年，說生分也談不上，要說別的皇子，眼睛一眨我就知道他哪根頭發絲在動，可劉禎……本宮真的猜不透他的心思。原想著好好給他操辦大婚，誰成想又鬧出那樣的事？”

想起四年前那樁轟轟烈烈的大婚公案，謝元初一時默然。

“他是長子，又是嫡子，弟弟妹妹們一個個都成婚了，就他連個正妻都沒有，身為儲君，這像話嗎？”

謝元初斟酌了一下，才回道：“臣以為，殿下並非不想娶妻，只他是重情義之人，舊傷未愈，想緩一緩再議。”

“是呀，緩一緩，這一緩都四年了，也就是最近才松了點口風，”皇後說著，又憤然起來，將手中的茶杯“砰”地一聲扔在地上，茶水倒了一地，“別以為本宮不知道他在想什麽，本宮還沒死呢，他就替人守孝。”

守孝？

謝元初目瞪口呆，他從來沒這麽想過，但皇後這麽一說，謝元初覺得有幾分歪理。自從那件事之後，東宮就沉寂了許久，也是今年京城中才流傳出要重選太子妃的消息。搞不好，殿下真是……唉。

“元初，你同他一塊兒長大，他也認你的交情，你就當幫本宮一個忙，好好勸解一下他，叫他別那麽死心眼。”

謝元初並不是很明白皇後所說的勸解是什麽，但他知道，皇後召他進宮，必然是想好了要做什麽事，他只有聽差的份兒。

“我記得侯府在京郊有座溫泉莊子，改日你叫上劉禎，到莊子上住一住，散散心。”皇後的口氣緩了些道，“你呀，再去找幾個美人，跟你們一起去。”