第12章

三伏天熱得緊，塾裏不上學，族裏的孩子們都在家歇伏。大奶奶帶著令佳回了王家探望剛出生的小侄子，三老爺與三奶奶出了遠門去書院接人，鄭令清吵著要去，老夫人便讓三老爺把鄭令玉也帶出去。鄭令婉與三房好，聽到鄭令玉去了，便去求了老夫人，說是也要一起去接堂兄們。

家裏就只剩下鄭令窈一個女孩兒。

說無聊倒也不無聊，天天不是待在壽麒院裏看老夫人與別府太太架花牌，就是往西花墻下的大台子下和大老爺聽戲。一堆人伺候著，和從前一樣，吃吃喝喝，日子不閑，就是悶得慌。

今年格外熱燥，白天雖然可以歇著，夜晚卻還是要到孟鐸處練字。

偶爾一次令窈犯懶不願過去，想著在自己屋子裏練字也是一樣的，同雅謙軟磨硬泡，反正先生不在，練完的字帖隔好幾日才查看，出不了什麽大事。

雅謙拒絕不了，便應下了。

第二日依舊去送字帖。

早上剛下過雨，地上濕漉漉的，屋檐飛角的水珠一滴滴往下掉，雅謙跪在屋前的青花石階上，敞開的堂門一張梨木大椅，孟鐸坐在那，披了件蘇錦石竹單衣，文文凈凈的，手裏拿了根鞭子。

令窈一進門便察覺不妙，收起尚未發作的起床氣，拿起從前宮中見太後時的禮儀，垂手俯首碎步而前。

“先生也在呀？”

她說這話，語氣又輕又柔，故作鎮定，悄悄地把字帖藏到身後。

孟鐸點點頭，算是對她的回應。

令窈往雅謙那邊偷瞄，見他鬢角與衣襟被剩雨濕了大半，瞧不清神色，下巴幾乎挨到胸口，一動不動，沉甸甸的氣氛。

她回過神，忽地望見孟鐸在看她，他道：“我屋裏書桌椅腳的那些個烏龜是你畫的？”

雖是問話，但已肯定，不帶一絲疑惑。

令窈心中一跳。

她怕挨罰，卻不敢拖累雅謙，只得承認，聲音細小：“是學生畫的。”

孟鐸：“畫功不錯，生動形象。”

令窈屏住呼吸，等著他的下一句。

或是罰她抄書百遍，或是罰她執帚掃院，這些她都認了，不過丟些面子，總不會太羞恥。

孟鐸站了起來，迎面而來的壓迫感使得她不得不後退，依稀有什麽被他塞了過來，低頭一瞧，是他剛才攥在手中的鞭子。

他的聲音冰冷嚴厲，指著地上的雅謙，命令她：“他犯了錯，你替為師罰他，五十鞭，一下都不能少。”

令窈一愣，抿唇道：“學生不敢。”

孟鐸：“擱你手裏是五十，擱別人手裏那便是一百。”

令窈懊惱悔恨，抓了他的衣袍，急慌慌地求情：“先生，我再也不敢了，屋裏的桌椅，我立馬讓人給您換套新的來，只求您別罰雅謙。”

孟鐸回頭，目光一掃，停在擱在衣袖上的一雙小手，立馬冷漠又無情地掰開來，彎腰湊到她跟前，一字一字道：“為師最討厭自作聰明的小孩子，多看一眼都嫌煩，哪裏還會聽取你的求情？”

令窈：“我……”

孟鐸打住她，“還有，從今往後你莫要再碰我，否則我剁了你的手。”

他說這話時，臉上帶著笑，語氣輕弱弱的，溫柔耳語，悉數遞進她的耳中，再沒有其他人能聽見的。

令窈僵在那，孟鐸一身輕松地進了屋歇息。

許久，她顫著手緩步走到雅謙身邊，愧疚不已：“對不起，是我連累了你。”

雅謙一雙眼睛通紅，想來早已被訓斥過，擠出個苦笑：“不要緊，是我自願的。”

五十鞭，鞭鞭要聽得肉撻聲，完畢，還讓她帶著人往屋裏去。

令窈幾乎站不住，鼻子和眼睛都是酸的，掐著手指不讓自己哭出來。

說不委屈那是假的，她從來沒有見過這樣心狠的人。

卻不知狠的還在後頭。

孟鐸：“雅謙不必再跟學，出府另尋去處罷。”

雅謙嚇得臉色蒼白，噗通一聲跪下，頭磕在地上：“求先生莫趕我，我既跟了先生，生是先生的人，死是先生的鬼，若要讓我離開，我情願一頭撞死。”

孟鐸充耳不聞，指了令窈：“換個人督你練字。”

她這時才反應過來，原來還有練字的事情在裏頭。

令窈跟著跪下，“學生只願讓雅謙督我練字，換別人都不要！”

孟鐸語氣清淡：“哦，那以後不用再來我這練字了。”

令窈張著黑亮眸子瞧他，眼睛驀地就蒙了霧氣，大顆眼淚珠子往下掉，手掐得泛紅也無用，壓根止不住淚意。

孟鐸正襟危坐，面無表情地看著。

令窈一哭起來，尊嚴便全都拋到腦後，既然哭花了臉，總要得點好處。

女孩子小聲抽泣的時候，模樣最是惹人愛憐的，若是容貌姣好，那便幾乎能讓人將心捧出來疼。

就連雅謙都忍不住停下磕頭的功夫，執袖替她抹淚。