第 12 章

樓宇外，掌珠從雪隱出來，走在幽靜的小徑上，這裏是皇家林苑，四周全是侍衛，密不透風，各府的扈從全在外面等候。

掌珠喜靜，一個人慢慢走著，希望筵席能快點結束，也好回去陪夢裏的小崽崽。

倏然，一把篦子砸了過來，正中掌珠額頭。

掌珠捂住額頭，低頭看向落在地上的篦子。

“啊！”方小鳶提裙跑過來，撿起篦子，嘴上說著抱歉，姿態卻囂張，“我腳底打滑，篦子從手裏飛了出去，可有砸傷？”

這麽拙劣的借口，饒是掌珠涉世未深也悟得明白，“沒事。”

方小鳶料定掌珠是個受氣包，幾不可察地哼了一聲，甩發去往雪隱，發尾差點甩到掌珠的眼睛。

掌珠不想惹事，景國公手握三千營的二十萬兵權，方小鳶的家世底蘊絕非她一個孤女可比，即便入了首輔府，也無法與之相提並論。

掌珠知道自己的分量，扯扯嘴角，提步走向樓宇，倏地，手臂一緊，被人捂住嘴，扯進合歡樹林。

她驚恐地瞪大眼睛，借著樹杈上的燈籠看清來人，小幅度地推了一把，“殿下自重。”

蕭硯夕松開她，眼底流露諷刺，“嘖。”

他沒說下去，但掌珠猜得到，定是“孬包”二字。

金織蟠龍常服給人一種無形的施壓，掌珠退後兩步，“殿下有事？”

“出來透氣，碰巧遇見。”蕭硯夕靠在樹幹上，眉眼間風流恣意，帶著一絲凜冽。

“哦。”掌珠福福身子，“那我先告退了。”

“等等。”

掌珠停下，扭頭看他。

蕭硯夕不鹹不淡道：“誰準許你走在孤前面？”

“......”掌珠撓撓鼻尖，讓開路，“殿下先行。”

這溫吞的性子，蕭硯夕上下打量她，目光落在她不盈一握的腰上，隨即移開，大步離去。

掌珠停在林子裏，想等蕭硯夕走遠，卻不巧，瞧見方小嵈跑到蕭硯夕面前，遞上一個荷包，“臣女繡的，請殿下哂納。”

因為蕭硯夕背對掌珠，掌珠瞧不見他的表情，不知他收下與否。

掌珠在林子裏等了一會兒，見人都離開，才慢悠悠走進樓宇，步上旋梯時，恰好遇見與友人相談甚歡的宋屹安。

宋屹安瞧見掌珠，走到掌珠面前，因掌珠站在下一級台階上，宋屹安自然而然地彎下腰，溫笑道：“人多，能否習慣？”

掌珠抓抓裙帶，因這裏跟宋屹安最熟絡，露出一抹笑，“不太習慣，想躲起來。”

兔子一樣老實的姑娘，惹得宋屹安失笑，“一會兒我接你和娘親回府。”

掌珠乖巧點頭，“嗯。”

二層聚集著男賓，一些勛貴家的公子哥將視線鎖在旋梯口，開始小聲談論起來。

“這姑娘什麽來頭，太子竟然為她牽線搭橋？”

“小模樣是真標致，要我說，尋什麽娘家，不如給她指婚，嫁個名門世家，比養女聽著體面多了。”

“說不定是太子玩膩的女人，尋個借口，送給宋屹安了。”

幾人哂笑，碰杯飲酒。

亥時一刻，眾人聚在二、三層的環廊上，俯身欣賞天井大堂內的歌舞。正統的絲竹管弦並不能激起勛貴的興致，不知是誰起的哄，想要進行“以舞相屬”。

蕭硯夕站在二層最顯眼的位置，唇畔銜著淡笑，算是首肯了。

所謂“以舞相屬”，一般是東道主起舞，再邀賓客酬答，但以蕭硯夕的性子，是斷不會取悅他人。

誰來領舞，有了萬種可能。

想要擠進東宮的貴女們躍躍欲試，只有掌珠縮在一角，不是假清高，是不懂其中的規則，“以舞相屬”的講究極多，即便是文人士大夫，也可能因舞姿錯誤，得罪了邀舞之人。

皇後沖二層的蕭硯夕道：“太子選一位領舞者吧。”

聞言，景國公夫人將方小嵈推出人群，立在欄杆前。

其他誥命夫人暗自撇嘴，太子從未表現出對方小嵈的青睞，憑什麽方家人事事出風頭？

被眾星拱月的蕭硯夕稍稍擡眸，瀲灩目光隨意一掃，不知多少貴女為之傾倒。

掌珠又往後縮了縮，總感覺他嘴角的笑很壞。

蕭硯夕雙手撐在欄杆上，似笑非笑道：“諸位中，誰能獨領風騷，孤並不清楚，不如擊鼓傳花，傳到誰是誰。”

景國公夫人拉下臉，她都做到這份兒上，太子依舊沒有賞臉。

其余誥命夫人偷笑，方家就是自作多情！

鼓點起，彩球從二層開始依次傳遞，傳遞速度極快，不知是誰忽然上拋，彩球飛上三層，落在方小鳶手裏，方小鳶抱著彩球停頓了會兒，才遞給妹妹。

鼓聲戛然而止。

彩球落在方小嵈懷裏，方小嵈喜不自勝，下意識驕哼一聲，捧著彩球去往一層大堂。

禮部尚書夫人氣得牙癢癢，心道這鼓手定是故意的。