第149章

另一邊，囡囡租住的院子也迎來了新客人。

這人是公孫竹的未婚妻。去年公孫竹考中舉人，他祖父給他定了戶部尚書的小孫女為未婚妻。

姓劉名鳳姣，今年十七。

得知未婚夫回京，她便央求哥哥劉慎帶她到公孫府坐客。

卻從公孫竹的母親得知未婚夫沒住家裏，而是住在外面。

劉鳳姣央求劉慎帶他一起到新住址，下人帶他們進來的時候，劉鳳姣一眼便看到一個容貌不俗的姑娘坐在石凳上跟公孫竹一起討論學問，兩人靠得極近。

一直是那個姑娘在說，公孫竹躬著腰站在邊上傾聽。他聽得非常認真，連下人稟報聲都沒聽見。

劉鳳姣臉上的笑都維持不下去了，差點把手裏的帕子絞碎。

劉慎倒是鎮定多了，上前打招呼，“你們聊什麽呢？連我們來都沒聽見。”

公孫竹側頭，眼底有一絲驚愕，他顯然沒想到他們會來，立刻招呼他們落座，親自倒茶。

劉鳳姣看向公孫竹，笑盈盈道，“公孫公子，你旁邊這姑娘出自哪家啊？你也不給我們介紹一下。”

公孫竹笑著解釋，“這是我小師妹，姓陸名令儀。她今次也要參加會試。”

劉鳳姣聽一個姑娘家也要參加科舉，心生不喜。女子唯貞字最為重要，這姑娘卻像男子一樣拋頭露面，將來還要跟男子站在一起共事。這不是陰陽顛倒嘛。

她狀似欽佩地沖囡囡笑了下，“陸小姐雄心壯志，自己掙前程，實在讓小女子欽佩不已，不像我每天只能待在屋裏談談琴，寫寫詩。”

囡囡總覺得這姑娘語氣有些怪怪地，可她自小生活和睦，沒聽過這種綿裏藏針的說話伎倆，以為對方是真心稱贊自己，笑道，“人各有志。”

說完，她不再打擾他們，“你們聊吧，我先回房看書去了。”

公孫竹點頭。

劉鳳姣給劉慎使了個眼色。

劉慎心領神會，開口問道，“你怎麽不回家住？住在這麽簡陋的地方，也沒個下人伺候，連水都要自己倒，這不是耽誤時間嘛。”

公孫竹搖著扇子笑道，“這邊挺好，沒什麽人打擾。遇到問題還可以問師妹。你們別看我師妹人小，但她學問是一頂一的好。”

劉鳳姣聽他誇別的姑娘有些刺耳，“她一個姑娘家，跟你住在一個院子裏，她也不怕傳出什麽閑話。”

公孫竹微微蹙眉，“我們又不是單獨住一個院子，能傳什麽閑話。師娘，二師姐，三師姐以及嵇先生都住在這邊。”

劉鳳姣咬咬牙，還想再說，劉慎猛得攥緊她胳膊，沖她搖了搖頭，劉鳳姣這才沒再說下去。

公孫竹心裏想著剛剛問的問題，也沒注意兄妹倆的小動作。跟他們閑聊一會，公孫竹就送他們離開了。

出了院子，劉鳳姣戴上帷帽，不滿道，“哥，你剛剛為什麽攔我？”

劉慎四下看了看，小聲道，“你現在只是他未婚妻，這事鬧大對你只有壞處沒有好處。左右那姑娘家世低，公孫竹再喜歡她，也不可能娶她。你又何必多事呢。”

劉鳳姣抿了抿唇，只能壓下心頭的火。

學生們一連吃了七日沒滋沒味的飯菜後，終於把囡囡一行人盼回來了。

兩人待在貢院考了整整三天試，精神還有些萎靡。

陳為搭著公孫竹的肩膀，“哎，你考得怎麽樣？能中嗎？”

公孫竹把策論題目說給他們聽，這次考題一改往日刁鉆犀利之風，反而變得中規中矩起來。

翻譯成白話文就是：機巧閣利用蒸汽機改良出新式織布機，紡織速度提升了五倍，織出來的布也更為細膩。如何用它替代舊式織布機，並且不會讓原先的織戶遭受損失？

會試以為此為題是有緣故的。其實在月國建國前，織布機也經過一次改良。江陵府有個商人發現了飛梭，由於一次可以紡出許多根棉線，效率提高了八倍。並命名為八紗織布機。

那商人看準商機，大量生產八紗，賺得盆滿缽滿。

但是八紗的出現，造成大量布匹上市，布價越來越低，織戶遭受重大損失。那些織戶們一氣之下，招集大家湧入商人家中一通搗毀，點燃他們的房屋，將他們趕出了江陵府。

那商人帶著家眷離開，一路到了蘇州。

商人不甘心，到蘇州後，找了當地幾個有名的大商賈，買了一大批下人，簽了死契，讓他們每天織布。

三個月後，大量布上市，不止江陵府，全國布價都直線下跌。而那些以家庭為單位的織戶們辛辛苦苦織的布，根本賣不出去。

那時候到處都在動亂，農民沒有活路，占山為王，當了匪寇。

後來，高祖皇帝成立月國，百廢待興，極需恢復各行各業。八紗織布機這才替代了舊式織布機。

現在，同樣的事情再次上演，蒸汽織布機要替代八紗上市，八紗織布機就不值錢了。底下窮苦百姓哪有那麽多錢買新機子。