第1章 地獄模式（第2/4頁）

過了晌午，天空彤雲密布，又落下雪珠子。

宋婆子派蓮花提了食盒去斕曦苑送午飯，蓮花十分不情願，跟宋婆子抱怨道：“怎麽就盯準了我一個人送？一連送了這幾天，我一個大子兒的賞錢沒落著，還讓倚雲姐姐臊了我一回，說我腰粗得跟個水桶相似，還想巴結姨娘求她傳授那趙飛燕做掌上舞的本事不成，也不先拿布帶子把腰纏細了些……”

宋婆子打了蓮花兩下，“沒規矩！滿口地胡說什麽！她就算瘋了傻了，也還是半個主子呢！且皇上早赦了韓大人一家子，韓姨娘也早發了良籍，你再滿嘴胡咧咧不聽使喚，我就稟了李嬤嬤，叫你老子娘來領你出去吧。”

宋婆子五大三粗，手掌肥厚，幾下打得蓮花縮著脖子不敢再出聲了。

宋婆子又哄她，“你今日照樣去送飯吧。我叫竹葉給你撐傘，給你留一碗蒸雞蛋吃，多撒些香油。”

蓮花這才噘著嘴，叫去年秋天才進廚房的粗使丫頭竹葉撐了傘，提著食盒去了斕曦苑。

斕曦苑在王府內院最東側，是一個小四合院，院子前種了一片紅梅，院子後是一片竹林，竹林中一條小徑通向後花園。

竹葉還是第一次來這裏，只覺得一路景色十分別致，即使是在寒冬，仍有翠竹紅梅。

兩個丫鬟沿著回廊走去，到了院門前，竹葉拉起門環敲了敲，院門虛掩著，卻沒人應。

蓮花撇嘴嘀咕：“自從姨娘尋死，這院子裏的丫頭婆子都跑光了。”她擡起頭，看到院子裏的煙囪飄出裊裊白煙，奇怪道，“難道他們又跑回來了？竟升起火來了。”

她站在院門又喊了兩聲，還是沒人應，用力一推門，門並沒上拴，一推便開，只見院子裏靜悄悄的，一個人都沒有。

竹葉是第一次來給主子送飯，不敢作聲，只合了傘跟在蓮花身後。只見這院子修得與別處大不相同，沒有影壁，院子開闊，中庭一東一西種著兩棵枝幹虬然的老梅，開的也不是院子前那種紅梅，而是淡淡青綠色，花瓣層層疊疊，倒像玉琢出來的一樣，滿園清香。

稀奇的是這兩株老梅不是種在地上，而是種在青綠色的大瓷壇子裏。這壇子形狀仿佛扁平的水缽，比十二人用的圓桌還要再大些，裏面有水，雖結了冰，可還看得見冰下有幾尾金紅色小魚和綠油油的水草。只不知道現在這魚是死是活了。

竹葉正心中奇怪，這梅樹怎麽能長在水裏呢，再走近了些，就看到壇子中還有壇子，內面這壇子更像是大缸，梅樹原是種在這缸的。她就更覺得奇怪，這梅樹這麽大，種在缸裏，根豈不會把缸給撐破麽？

她忍不住停下探著身子去看，這才看分明了，“大缸”和外面的壇子是連在一起的，中間空心，梅樹其實是種在地上的。養著金魚的“壇子”像個玉環，“套在”梅樹外面。不過，這是怎麽套上的呢？

竹葉問蓮花，蓮花哪裏知道，只說，“這是韓姨娘弄的，叫水景缽盂，瓷壇下面埋著暗水道，通到西廂的廚房，到了冬天填上水，火灶燒上，缽盂裏的金魚水草一整個冬天都好好的，熱水汽蒸騰起來，掛在梅樹上凍得玉樹瓊枝一般，才好看呢。”

竹葉贊嘆道：“怪不得常聽人說韓姨娘心思靈巧，與眾不同。”別人都是將景觀微縮做成盆景，韓姨娘別出心裁，院子裏這兩顆梅樹也弄成了盆景的樣子。

蓮花撇撇嘴，“有什麽用呢？”

現在韓姨娘自己都沒人管，更別說魚了。

那幾年王妃還沒進府時，府裏就她一位主子，王爺由得她折騰。自打王妃進了門，韓姨娘日子一天比一天難過。要不是兩天前李嬤嬤回來準備太妃回府的事宜，韓姨娘怕是沒凍死也餓死了。

兩人沿著抄手遊廊走到了正房門口，蓮花立在門外叫道：“可有人在家？我是廚房的蓮花，給姨娘送飯來了。”

有人從屋子裏掀起錦棉門簾，歡喜道：“你們可來了！快進來吧！”

竹葉一見掀門簾的這個女子，暗道“果然好標致的人物”，再一看就不由皺眉，這人身上像披蓑衣似的披著條紅綾被，被上胡亂縫了幾根帶子系在胸前。她一頭青絲也用帶子胡亂紮成一束甩在後腦勺上。

竹葉暗覺可惜，“韓姨娘果然瘋了，可憐這麽個美人。”

蓮花領著竹葉進來，潦草行了個禮，提著食盒發愣，“姨娘，今天在哪兒擺飯？”斕曦苑的正房是三間連通的屋子，往常是在東屋炕桌上擺飯，天熱時是在炕桌前搭張圓桌，西屋是韓姨娘的書房。自從韓姨娘瘋傻之後，下人們不敢再給她燒炕燒炭盆，火炕上冷，她就讓蓮花把飯擺在廚房。

韓姨娘笑道：“你們進來時沒看見煙囪冒煙麽？我燒起火炕了！在炕上吃，暖和些。”