第38章 回朝
虞將軍率軍回朝了。
這日,秋高氣爽,萬裏無雲。
高頭駿馬載著一精壯的中年人,從官道上慢慢走來。
三年前,他帶兵滅北梁時,百姓對他夾道歡迎,迎接他回朝的人在官道上綿延十裏。有些老婦人,還拼命擠出來,高舉著一筐雞蛋,嘴裏不停念著他是武神在世。
可他年紀漸大,在邊關吃了些敗仗後,過去那些功績漸漸就被人給忘了。如今,路邊只有寥寥幾個人在等他。過路的人,多半是好奇地瞧一眼,嘟囔兩聲,又低下頭繼續做自己的事。
不聞不顧。
副將淒涼地嘆口氣,感嘆道:“英雄老矣。”
英雄遲暮,榮光漸熄,誰都記不得了。
虞牧衛笑了笑,安慰他說:“無愧於心即可。”
他雖沒有做到盡善盡美,但的確是半生戎馬,大好的光陰年華都奉獻給了國家。大大小小的傷疤無數,布滿了整個身體。可以說,就算是他現在閉目,也會問心無愧的下到黃泉。
人死如燈滅,財富、榮譽,生不帶來,死不帶去,唯有心安,可以陪他到棺材裏。
將軍回朝,第一件事,是要面聖。
景玨已早早設好了酒席,就等虞將軍來。等他到時,景玨下座相迎,道:“虞將軍舟車勞頓,朕已備好酒食,為你洗塵。”
爵位是世襲的名號,他不稱呼虞牧衛為寧遠侯,而是喚他虞將軍,已經能夠看出皇帝對虞家還是尊重和上心的。
至少,肯定了他這半輩子的辛勞。
虞將軍方才還沒什麽悲春傷秋的情緒,這下,全給皇帝勾出來了。
他老淚縱橫,想要跪下叩謝皇恩,被景玨一把扶住。
“萬萬使不得!您是功臣,該坐上座。”
說罷,親自扶著他走到皇座左邊的位置。
兩人舉起酒杯,一飲而盡。
“此酒甚烈。”一口酒下肚,灼得喉嚨發燙,肚子也變得火辣辣。虞牧衛有些驚訝,平時宮廷宴席,是不會擺出這樣的烈酒的,多半都是香醇可口的果子酒。
那些酒喝著像果汁兒,一點兒酒味都無,他喝得很是不快。
景玨笑笑,竟也受得住這酒勁,他說:“邊塞嚴寒,將士都喝燒刀子禦寒,你們在邊關保家衛國,朕陪將軍喝點烈酒又有何妨?”
虞牧衛嘆道:“微臣吃了敗仗,還能得您善待,實在是…”
“哪有人能百戰百勝?”景玨安慰他道,“您十幾年都守在邊關,這次召您回京,也是想您能和家人團聚,闔家歡樂。”
提到家人,虞將軍不由得感到慚愧。
“微臣聽聞夫人之前想把婉兒送進宮,婦人愚鈍,望聖上莫與她計較…”
他離京很遠,消息也不太靈通,但多少還是有些耳目在府裏。對於夫人的所作所為,他非常震驚。
記憶中她是個賢惠、端莊的女子,為他操勞家務,生兒育女。不料現在,也變成了這樣利欲熏心的模樣…
要怨,也只能怨他沒盡到做丈夫的責任,多年離家,將擔子都扔到了她一人身上。
景玨沒什麽別的表情,只是含著笑,溫和地說:“婉兒天真可愛,是人看了都喜歡,只是朕沒有再擴充後宮的想法。”
是暫時沒有,還是永遠沒有?
虞牧衛聽得膽戰心驚,聯想到近來聽到的傳言,說徐家送了個狐仙進宮,把皇帝的心鎖得死死的。
這樣看來,此言非虛…皇上好像真的,吃了迷魂藥。
不過,與他無關。他已經把一個心愛的女兒送進了宮,看著她被深宮淩虐,變了心智,蹉跎年華,再不願把其他孩子推入火坑。
也許在世人眼裏嫁作皇家婦是進了金窩銀窩,而他卻已經切切實實地明白了,這是個萬劫不復的深淵。會吞噬人的良知與美好,把一切化為虛偽、猙獰。
“臣像您保證,虞家女不會再入宮了。”他鄭重地說。
景玨便露出滿意的表情,更加柔和。
“虞家的姑娘蕙質蘭心,朕定會為她們尋個好婆家。”
有他這句承諾,虞家小姐日後的婚配,都不用愁了。帝王一諾,何嘗不是對他的補償?
虞牧衛也是個聰明人,當即又托起酒杯,道:“微臣叩謝皇恩!”
仰頭,烈酒入喉。
他爽朗大笑,把酒杯倒扣,滴酒未落。
景玨高呼:“將軍真壯士也!來,今日朕與你奉陪到底!”說罷,也是毫不遲疑地飲了一大口酒。
二人的宴席結束後,虞牧衛出宮回府。皇帝倚在座上,合目,呈醉酒之態。
待虞將軍出去,他懶懶地睜開眼,一雙黑眸,浸著幾分水氣,精神奕奕,全然沒有半點醉意。
他起來,把沾著酒氣的衣服換成其他常服,然後,起駕棲鳳宮。
很久沒踏足這裏了,景色都變得有些陌生。
“皇上駕到——”一聲尖銳的喊聲,驚醒了還在作畫的皇後。