第1章 驚懼

論買賣牙婆授機宜，聽壁腳丫頭暗驚懼

近些時日日頭漸漸短了，柴大娘才料理了些小丫頭子的去處，卻又不到嚴冬裏趁著缺衣少食去往各處收貧家女娃子的好時候。柴大娘袖著手，暗自盤算著冬日該去哪些地兒買人才好。

柴大娘做了二十多年的牙婆，且是專做女孩兒的生意的，自有好些相熟的地方：有些地兒山多地少，勞累一年不夠一大家子嚼用，自然要賣兒賣女來養活；還有些地兒，山好水好，若是好年景，更是一大家子都能吃飽穿暖，輕易不會賣了兒女出去，可架不住這樣的好地方養出來的小兒女，個個有張花骨朵似得粉臉兒，教養上些時日轉手賣出去就是十倍百倍的利——只這一點就引著人牙子如見了血的水蛭一般三不五時的去上一遭兒，平日裏就盼著這些山清水秀的好地方哪日遭了災，好發一筆橫財。

柴大娘動動手指，唾了一口，她倒是有幾個撐起她牙婆老底子的好地兒，只是這兩年風調雨順的，怕收不上幾個女孩子，白瞎了那趕路的日子和盤纏！偏生她家最近又添了丁，正是費銀錢的時候，柴大娘眼珠子動一動，鷹鉤子似得眼睛直盯著倒座房前頭做針線的幾個女孩子，統共就剩五六個還未留頭的毛丫頭，都是美人坯子，柴大娘本是看著前街有養瘦馬的富戶，嘖嘖，那一個瘦馬賣出去就得千把兩銀錢才鼓動了心思，想著把這幾個好生養上幾年，到時不拘給人做妾或賣到秦樓楚館去，都是一本萬利的買賣。偏此時銀錢不湊手，這幾個毛丫頭又是白吃白喝不中用的時候，少不得作價賣出兩三個以度日。好在幾個丫頭雖小卻都漸漸能看出好顏色來，那些臟地方的老鴇子最喜這個年紀的女孩子，給的價錢比起大戶人家還爽快呢。

想到白花花的進項，柴大娘心頭才好過了些，忽而聽見東廂房裏傳來嬰兒嘹亮的哭聲，哎喲一聲“我的乖孫喲”，眉開眼笑地扭著肥臀往東廂去了。

朱繡余光瞟見柴大娘的背影，暗地裏籲出一口氣來，只手上的活計卻不敢停，果然不過幾息那柴大娘的破鑼嗓子就喝罵起來：“餓不死的小娼婦，錯錯眼就偷懶！多早晚賣到黑煤窯子裏，給那些黑鬼暖腳做活去，看你還敢不敢偷奸耍滑！”唬的朱繡旁邊擡頭松筋骨的兩個小丫頭連忙拾起繡繃子。直到天色暗下來，柴大娘家的大姐兒攆她們回屋，朱繡的腰背才放松下來。

替柴大姐兒端茶倒水侍候了晚飯，朱繡才靜下心來想柴大娘下晌午的舉動。

這柴大娘看著也才四十來歲，生的個端方老成的臉盤兒，可卻實在不是個慈善人，自打朱繡一夢睡到這坑爹的封建社會來，不過個把月的時間，就見這井底似得小院來來回回走了十幾個或大或小的女孩子，聽那些人私底下的話兒，有賣去窮鄉僻壤做童養媳的、有賣給商人富戶做通房的、更有賣到妓院賣身賣笑的，最好的也不過是賣到大戶人家為奴為婢了。

朱繡不甘心被人買來賣去，卻也不敢露出什麽出頭露腳的不同生怕叫柴大娘一碗啞藥灌下去賣到下九流的地方去。

剛過來的第二日朱繡就親眼看見一個十五六歲的女孩子抵死不從，二半夜還沒逃出二門就被揪著頭發拖了回來，叫趿拉著鞋出來的柴大娘連搧了十幾個耳刮子，次日雞叫就灌了藥送到堂子裏去了，那日晌午柴大娘還特特使人買了肘子在院中吃酒，邊吃邊扔了那女孩子的汗巾子用腳上殷紅色繡鞋碾在地上，瞅著剩下的女孩子狠道：“那蹄子敢與我找事兒，我便早早送她出去！如今哪，還不過晌，人可就老實了！只便宜了那幾個死龜奴子……”

只唬的朱繡心驚膽戰，夜不安枕，暗暗偷眼瞧了半月，朱繡算是明白些這柴大娘的脾性，但凡惹了她不耐的，這柴大娘彈彈手就給賣去臟地方了，不圖別的，那些地方一貫好賣。

一般的女孩子若是有個一技之長的，柴大娘就轉手高價賣給大戶財主家去，年紀小些的類似她這種的，便養上一段時日再圖買賣。

朱繡自那日起便把自己當啞巴，一舉一動都小心翼翼的比著旁人做，別人一言一語她都聽進耳裏記在心裏，幸而她現在的這身體雖然營養不良又瘦又小，但卻是做慣了活的，似乎還靈巧的很，往往拿起來活計就能上手去做。

夜深人靜時，朱繡有時還苦笑著慶幸，得虧不是她囫圇個過來，不然就她原來那養尊處優的殼子，只叫她毀上兩幅繡底子，恐怕一天都撐不過去就叫柴大娘隨手賣到樓子裏去，雖說如今到了這叫天天不應叫地地不靈的混賬地方，好歹還有個底牌跟著過來了，只徐徐圖之，總有活路。

這廂朱繡正食不知味的把高粱粥往嘴裏灌，那邊柴大姐兒高聲喊道：“來兩個人來！……繡丫頭過來！”卻是柴大娘新添的孫子拉了一包被，需人漿洗，因著朱繡素來寡言少語、幹活麻利，倒叫柴大姐兒記住了。朱繡不敢耽擱，剩下的小丫頭你看看我我看看你卻不敢真叫柴姑娘等，一個高半頭梳著三股小辮兒的女孩兒咬著唇站出來，“下回可輪不著我了”，說著也不理朱繡甩手就出去了。