第148章（第3/4頁）

珍珍聽得目瞪口呆，李念原這隱蔽功夫絕了，簡直可以去當地下黨了！

收到信的李念原第二日把自己收拾得比讀書人還文雅，坐了輛驢車晃晃悠悠去國子監報道。

國子監是明清兩代的最高學府，來這裏讀書的監生大多品學兼優，他們都知道有了監生的身份，如同半只腳踏進了進士的門檻。

為了隱瞞同珍珍他們的關系，李念原婉拒了阿靈阿要陪他一起來的提議。

這國子監裏藏龍臥虎，既有靠祖上蔭恩的年輕蔭生，也有各地學政推上來的拔貢。

年紀上從二十來歲到五六十應有盡有，瘦下來還算清秀的李念原混在裏面一點都不打眼。

他按規矩拿著名帖和結狀到監丞那登錄名字。此時國子監已經開課，博士們正在廳堂中為監生們授課，登錄名字的繩愆廳內只要幾個小吏在低頭忙碌。

監丞收了他的學档，看了一眼就說：“哦！你就是那個例貢啊。”

他這一聲瞬間讓屋裏其他人都擡頭朝李念原這裏看了過來。

朝廷已經好幾年沒有例貢了，上一回例貢還是三藩打仗的時候，那時候戶部供著前線入不敷出，只能開了一堆例貢。

這例貢都是有錢人花錢買來的，不算正途，在這格外講究清貴的國子監裏必是要低人一等。

監丞眼皮一番，頗為不屑地說：“什麽出身哪？捐了多少錢？走的哪家的後門啊？”

李念原經商這麽多年，好人沒見過幾個，閱狗倒是無數。尤其是生有一雙狗眼的，最愛把人看低的，他對付這種人尤為有經驗。

他淡然地說：“揚州鹽商出身，捐了二十萬兩銀子，走的興化寺街的後門。”

監丞一聽揚州鹽商，已經是一怔，接著的二十兩銀子，讓他眼珠子都快瞪出來了，最後那個“興化寺街”更是讓他直接站了起來。

這興化寺街上最大的一座宅子就是索額圖相爺的府邸了，這一位的例貢竟然走的索相的門路。

監丞咽了口口水，“你同索相爺什麽關系？”

李念原仰頭望著黑黝黝的屋頂，想了半天，說：“關系？哦，大概是銀貨兩訖的關系吧。”

監丞一時啞然，李念原問：“可還有什麽不清楚要問的？”

揚州鹽商有錢都知道，誰想這人不但有錢還接交上了索相爺，監丞心裏知道這位可不是個好得罪的，他坐下說：“沒什麽了，把姓名籍貫再報一遍吧。”

李念原於是說：“姓李名念原，揚州人士，順治十三年，應天府鄉試中舉。”

他話音剛落，他身後正走進屋來的人驚呼一聲：“你……你是念原兄？”

李念原轉過身，監丞伸頭往他身後瞧了一眼，立時站了起來。

“祭酒大人。”

國子監祭酒盧荀快步走到李念原跟前，上下打量了他一番，又驚又喜地說：“念原兄，真是你啊。”

李念原把對方從頭到腳地掃了一遍，壓根也想不起來在哪見過這個一副老學究模樣的人。

“你是……”

盧荀說：“念原兄，我是盧荀啊，咱們從前在廣陵書院是同窗，後來還是同科的舉人，你怎麽忘了？唉，念原兄，一晃三十年，你是一點沒變啊。”

李念原這時心想：也就是老爺我餓了三個月瘦了回去，要是放三個月前，我就不信你能認出我來。

他想了會兒才終於在記憶的犄角旮旯裏把“盧荀”兩個字給翻了出來。

沒法子，他這輩子要記的事實在太多，有生離死別的家人、兩淮的生意，還有他的大小老婆以及秦淮河流水的花魁，不重要的人早就被他給拋之腦後了。

他咳了咳，裝著認出對方的樣子，還假模假樣抹著眼角道：“盧年兄，原來是你。”

李念原也不明白，這盧荀到底為了啥子這麽激動！

這才見到他一會兒功夫已經是滿眼淚花，甚至掏出手絹來擦了擦流出的眼淚。

“念原兄，當年你中了舉人後毅然決心放棄功名去經商，咱們幾個同窗還有恩師無不為你嘆息。恩師甚至說，以你的資質，必能金榜題名。”

李念原嘴角一抽，那個白胡子老頭竟然還說過這個話？

那他後來賺了大錢一年四季孝敬他山珍海味，又給書院捐了一百畝學田的時候，老頭子怎麽還笑得合不攏嘴？直說我經商才是正途？咱兩認識的是同一個人嗎？

李念原道：“世事艱難，你也知我家裏當時的境況，我若不去挑著擔子，家業便要毀於我手了，我就算得了功名，我也無顏見我爹娘。”

盧荀嘆了口氣，“念原兄，你今日來可是為了貴公子？”

盧荀是國子監祭酒，鹽商們富貴了就想著下代怎麽也得擺脫商人的階級，這幾年陸陸續續有不少鹽商出身的舉人上京考科舉，李念原在這不奇怪。