第322章 番外一（第2/3頁）

她捧著這樣一個箱子，只是靜靜地站在那裏，不出聲地打量著艾斯。

在艾斯強硬的態度之下，部下們雖然不甘、擔憂、惶惑……卻還是依言退了出去。將空間留給了他們兩人。

艾斯從自己的座位上起身，走到了那位女性的面前。

而後，他沒有一絲遲疑地跪了下去。謝罪一般，深深地、深深地彎下腰來，將額頭抵在地面上。

這個姿勢，無論是脖子還是心臟，都不加遮掩地袒露在這位女士的面前。

“莉亞的事情，我真的……非常……非常抱歉。”

這樣的話語，對眼前的這位女性到底有什麽意義呢？

艾斯不無自嘲地想著。

她唯一的女兒，已經在十年前永遠死在了那片戰場上。被她自己的父親——被這個人的丈夫——親手殺死了。

因為莉亞臨死前那將自身燃燒殆盡的一擊，她甚至連女兒的屍體也收不回來，就連衣冠冢也葬在了她所不知道的地方。

恐怕，這樣多年以來，她唯一能夠憑吊愛女的地方，居然只剩下了女兒的葬身之所——莉亞死前將馬林梵多一分為二的那道鴻溝。

而這所有的一切，都是因為自己。

艾斯想。

是他害死了格洛麗亞。

應該是他來保護她才對。

明明就算是他死了，也應該保護她的。

然而，就因為他的輕率、魯莽與愚蠢，他最想要保護的女孩死在了二十歲的那一年。

他害死了自己最愛的女孩，也從這個母親身邊永遠奪走了她的女兒。

莉亞已經不在了。

不在他的生命之中，也不在她的生命之中。

死者不可復生，這份缺憾無法彌補。

格洛麗亞的死在艾斯生命中留下了怎樣的缺口，留給這位母親的只會更大、更深。

他很明白這一點，所以……

“無論您要怎麽處置我，我都沒有怨言。”

他平靜地說。

08

女人沉默了很久很久，而後，她打開了皮箱的蓋子。

咯啦。

聽著那道聲音，艾斯平靜地閉上了眼睛。等待著穿透心臟或者頸動脈的海樓石子彈。

莉亞曾經說過，她的母親是海軍醫院的醫生。那麽就算槍法不好，地方應該也是找得準確的吧。

海軍大將的前妻，能拿到專門對付能力者的海樓石子彈也不奇怪。

然而，出乎艾斯意料的是，那位女士只是拿出了一個厚厚的冊子。

“我只是想看一看，能讓我女兒為之付出生命的是什麽樣的男人。”

她輕聲說。

“這些年我一直在留意你的消息……聽說你最近在收集莉亞的東西，所以我才想來看一看你。”

她微微屈下膝，將那本大冊子放在了艾斯面前，而後，她合上了手提箱，起身向著門口走去。

似乎真的只是來看他一眼而已，那位女士沒有再看他，只是在走出大門之前，她下意識扶住了門框，像是想要支撐一下疲憊的身體，她頓了幾秒，而後才開了口。

“我很欣慰……莉亞沒有看錯人。”

留下這樣一句話之後，那位女士離開了。

她交給艾斯的冊子，是莉亞成為海賊以來所有的剪報、寄給她的信件、以及莉亞在那個時期拍攝的照片。

那位母親，仿佛是將作為【陽眼之女】這個大海賊而存在的格洛麗婭的一切，都交給了艾斯。而她所保留下來的，只有在成為海賊之前的女兒的訊息。

……也許在看著女兒踏上海賊之路的時候，那位母親就已經明白了吧。

從此以後，莉亞將不再是作為一個承歡膝下的小女兒，而是作為大海的孩子奔赴屬於她自己的命運。

所以她將那個莉亞交給了艾斯，自己保留下來的，只有那個屬於自己的小小女兒。

就像【陽眼之女】是屬於白胡子海賊團——屬於艾斯的一樣。

【還未成為海賊的格洛麗婭】，是只屬於那位母親的，小小的寶物。

在那之後，波特卡斯·D·艾斯再也未曾見過那位女士。

她不再來見他。

他也不曾去打擾。

只是，他明白，在今後的歲月裏，他們都會懷念著同樣的一個人。

過去如此，未來依然。

09

五十歲的時候，波特卡斯·D·艾斯正式宣布海賊退役。

海上的皇帝突然退休這種大事，自然引起了四海的一陣大震蕩，幾方勢力的勾心鬥角爾虞我詐姑且不提，光是海上勢力的重新劃分就夠讓人好好頭痛一番了。

不過那都和艾斯沒有什麽關系了。

他就像年輕時那樣，一人背著一個小行囊，仗著自己燒燒果實的能力，駕著一艘快艇滿世界遊蕩，全然不顧碰到自己的海賊是如何的哀鴻遍野，追著自己的海軍又是怎樣的怨聲載道。

他去了位於極北之地的雪原逗白熊，去了傳說中的ALL BLUE釣海魚，還去了大名鼎鼎的拉夫德魯瞻仰了一下海賊王哥爾·D·羅傑留下的遺跡——到了這把年紀，年輕時的恩怨和對父親的糾結早已成了過眼雲煙。