第65章（第3/4頁）

王都是個繁華的大城市，人口也是整個普拉迪最多的，但整個王都的常駐居民（不包括居住在周邊貴族領土中的農奴）也就只有三萬人左右，其中下城區的貧民人口就有一萬六千多人占據王都二分之一的人口數目。

下城區的貧民沒有自己的土地，很難找到穩定的工作，這讓他們的生活非常艱辛，除了偶爾打打零工，更多的人選擇從事一些不法的勾當，可以說，在其他城區的居民眼裏，這裏就是小偷、強盜和娼婦聚集的罪惡巢穴。

相比於一些皺著眉頭捂著口鼻，顯然無法適應這樣環境的女仆，潘妮要鎮定的多，不說薩丁森保一開始的時候也不怎麽好聞，在她成為女仆前，住的地方並不比這裏好多少。

好在招募的地點就在下城區的城門處，她們不需要過於深入這個混亂的地方。

“騎士大人。”潘妮朝著金斯利行了禮，說明自己一行人的來歷。

金斯利正頭疼著呢，見到總算有人來接手那群孩子了，很是高興的轉了轉下巴：“你們來的正好，先把他們都領走吧。”

也許是今年相比往年更加寒冷的緣故，下城區的生活更加不好過了，賣孩子的人家也特別多，他們這一天就收了近百個，其中大部分都是女孩，但也有不少男孩。

並不是說這裏的人就全部都是重男輕女只賣女孩了，而是金斯利這邊不收年歲太小的孩子，至少也要十歲以上，這個年紀的男孩往大一些算已經是家裏的勞動力了，留著還能做點事情，而女孩到了出嫁的年紀，家裏要給準備嫁妝，沒有嫁妝就嫁不出去，留著也做不了多少活，那不如直接賣了換錢讓其他人有條生路。

當然重男輕女的人還是很多的，甚至一些人生女兒就是為了養大換錢。

潘妮帶著女仆接管了那些孩子，聽跟著她們幫忙的士兵說，這些孩子都是單獨被賣的，還有一些全家一起成了農奴的人家的孩子被大人帶回去了並不在這裏。

潘妮按照魏薇的吩咐，打算先把人送到河道邊去，雖然已經大致確定了拋屍地點，但因為沒有找到剩下四個人的蹤跡，那條河的不同河段如今都還有人在撈屍體，河道邊上自然每天都有人在燒水煮姜湯和粥，之前已經另外派人通知過，增加了熬煮的數量，現在女仆的任務就是把孩子們帶過去填飽肚子。

為了帶走這些人，她們來時還特意去車馬行租用了幾輛運貨的馬車，這些孩子都瘦的皮包骨，擠一擠一車裝二十個孩子搓搓有余。

女仆和士兵一起安排著這群衣不蔽體，在寒冬裏凍得瑟瑟發抖的孩子上了車，因為太冷，這些孩子只能擠在一起互相取暖，看起來就更加可憐了，連原本不太甘願來下城區的女仆都忍不住流露出一絲同情。

但金斯利警告潘妮：“你們得注意點，這裏面有些孩子可能會逃跑，千萬看住了。”

他不僅這麽叮囑了，還特意安排了一些士兵跟著她們免得真的出現有人逃跑的情況。

“為什麽？”潘妮不解：“她們不是被家裏賣了嗎？即使逃跑也沒有地方可以去吧？就算是想要逃回家，她們應該知道我們能找到不是嗎？”

“不是所有人都是被家裏賣掉的。”金斯利示意她看那些混在女孩中的男孩：“裏面有一些本來就是孤兒，是原本在街上混日子的，這些人裏也不都是自願過來的，他們很狡猾，隨時可能跑走。”

金斯利說的點到即止，潘妮明白了。

那些孤兒恐怕都是在街上小偷小摸的孩子，這樣的孩子幕後都有人控制著，帶他們來的人並不是他們的親人，而是控制他們的人，那些人很可能是準備空手套白狼，一邊賣孩子，一邊轉頭讓這些孤兒自己跑回去，這樣錢也有了，人也還能留下繼續幫他們做事，總歸不會吃虧。

而這些孤兒都沒有家，甚至很可能都是黑戶，是那種走出下城區就算被抓去當奴隸都沒人會管的，除了控制他們的組織，他們也無處可去，自然是那些人說什麽他們就做什麽。

說白了就是一種詐騙手段，而這些孤兒可能還幹過不止一次。

潘妮提了提心，再看向那些孩子時，總覺得有幾個眼珠子轉的太快了，不像是安分的。

她無奈道：“恐怕還得請騎士大人你的士兵們多加看管了。”

“當然，這些士兵會一直看著的。”

等到所有孩子都上了馬車，士兵們跟在馬車邊上走著，全程都在看著車上的孩子，讓一些確實打算逃跑的孩子完全沒有下車的機會。

尤其是等馬車出了下城區，這些有心逃跑的孩子就更沒法逃了。

“哥哥，怎麽辦？”一個年紀明顯沒有到十歲的男孩縮在自己的哥哥身邊，害怕的看著四周，尤其是跟在車邊的士兵，那些拿著長矛的高大士兵讓他恐懼：“我們還要逃嗎？”