第84章（第3/4頁）

能省一筆自然是讓人高興的，但拜爾德同樣擔心路上的安全性：“穿過林子有危險嗎？林中的野獸多不多？有強盜出沒嗎？”

“原來還是蠻多的，但是之前那位伯爵大人親自帶隊去狩獵，聽說還打到了熊，強盜從來沒聽說過，那個地方原本窮的連人都沒有了，哪裏還有強盜出沒，所以現在路上很安全，最近往那兒走的人不少，也沒聽說出過什麽事情。”

車隊負責人是傾向於走這條路的，相比官道，斯羅特的路雖然不太好走費馬，但安全性可要高得多，官道那邊可是時不時還有強盜出沒的消息傳回來了，當然，到底是不是真的強盜，誰心裏沒點譜呢。

拜爾德想了想，到底接受了他的提議，選了去斯羅特的路。

路上確實如車隊負責人說的一樣，除了路是很多年前修的這些年來沒有人維護破破爛爛的所以顛簸了點外，沒有野獸也沒有強盜，安全性確實高，而且路上也不只是他們一個車隊，時不時就會遇上其他的商隊，就算真的有野獸也不敢出來了。

路上他們還看到了一處城堡隱沒在遠方的林間，道路在這裏分出岔口，一條通往那座城堡一條繼續往東而去。

“那邊是原來的斯羅特伯爵，現在的貝克男爵的領地，聽說他因為得罪了大貴族被降爵了，所以斯羅特才會成了無主之地，能走的人都走了，如今只剩下差不多一千農奴還呆在這裏。”

普拉迪的郡的土地大小不會相差太大，一個郡的人口卻是有多有少，但一整個郡除開男爵領，剩下的人口只有一千人，那實在是少到不可思議了。

尤其車隊負責人還介紹這裏三年內都沒有領主，只有國王派人定期收稅，其他什麽都不管，拜爾德已經能想到剩下那些人過著的是什麽生活了。

同時他還有點可惜，如果早點知道有這麽個地方，他說不定會來這裏收點奴隸，雖然農奴屬於領主，但國王不關注這裏，他私底下做些手腳報個死亡，那些農奴也是可以變成奴隸的。

可惜現在這裏有主了，還是個有錢有勢的伯爵，農奴自然就不能動了。

車隊用一天的時間穿過了林地，抵達斯羅特的海邊漁村，拜爾德原以為自己會看到一群虛弱的農奴，他們個個瘦弱的像是隨時都會死去，眼睛裏沒有一點光，麻木的活著，如同行屍走肉。

但他錯了，漁村裏的農奴或許確實不夠健壯，但他們的精神很好，幹勁十足的，臉上都是笑容，眼睛亮而有神，一點看不出生活艱苦的樣子。

漁村裏沒有多余的地方住，這裏也沒有酒館旅店，往來的商隊多了他們只能自己大營地，不過漁村裏的農奴可以提供捕獲的海魚，對往來的商隊來說也是不錯的食物。

趁著農奴來兜售新鮮海魚的時候，拜爾德買了幾條，又順便問了問他們現在的情況。

“最近好過多了。”賣魚的是個農婦，身邊還帶著一個看著只有五歲，實際已經七歲的孩子——這是他們家僅剩下的孩子了。

“自從伯爵大人接手了斯羅特，不僅為我們捕殺了那些危險的野獸，還送了不少糧食來，只要肯為他幹活的人都可以分到食物，還可以用魚貨換糧食，現在大家都不用再餓肚子了。”

這對母子倆都很瘦，穿的也很糟糕，但精神卻很好，拜爾德詢問過才知道她們家原本有五口人，夫妻倆養育著三個孩子，小兒子和小女兒都是餓死的，丈夫也在狩獵的時候不幸被野豬殺死了，只有她和大兒子勉強活了下來。

一個無依無靠的瘦弱婦人要養活自己和孩子其實很難，換在以前拜爾德說不定會說服婦人把自己和孩子一起賣給他，好歹有條活路。

但現在，他看了看在傍晚火紅的夕陽下拿著一小塊疑似糖塊的東西慢慢舔著的小男孩，沒有開口。

他在路上可是聽了不少關於薩丁森郡的消息，知道這裏的領主會在登記郡內人口的時候給登記者發放昂貴的糖塊，原本以為這只是個虛構的故事，結果到了斯羅特他才知道是真的，因為這裏的伯爵夫人認為農奴們太瘦弱了需要補充一些營養，勒令他們不許把分到的糖塊賣掉只能自己吃，所以在這裏拜爾德已經看到過不少農奴吃糖的畫面了。

而大概是看到這裏的農奴過的比想象中的好，拜爾德帶來的那些奴隸似乎也變得平和了一些，稍微對於即將在一個偏遠邊郡的生活有了點期待。

第二天他們繼續上路，正好看到漁村裏的農奴們正把用粗鹽碼好的海魚放進個頭很大的陶罐裏密封好送上馬車，而馬車會把魚貨運送到薩丁森郡去，換回等價的糧食和其他生活用品。

而負責運送的也都是農奴。

看到這一幕，拜爾德還有些驚訝：“他們可以離開斯羅特？”除開被征召去當兵，離開領地打戰，農奴不能離開所屬的領地基本是慣例，因為大部分人都無法繳納高昂的稅，這也是領主防止農奴逃跑的方法之一，畢竟他們和奴隸不一樣，身上沒有烙印，真的要逃的話，還是有可能成功的。