第125章

薩丁森郡新開設的銀行，給來這裏做生意的商人們帶來了極大的便利，讓他們在往來的商路上可能會受到的損失的風險降低了一半，這種變化對商人們來說十分令人滿意，雖然以前他們也能帶著各種匯票出行，但因為薩丁森沒有銀行，要兌換匯票只能到其他地方兌換，大數額的交易使用匯票還好，如果是小數額的交易的話，匯票用起來就不怎麽方便了，而且有時候遇到要交易的對象堅持收現金的話，就更麻煩了。

如今有了銀行，這些問題迎刃而解，商人們都非常高興，甚至在銀行開業當天送了禮物過來慶祝開業，當然，銀行的主人是威廉姆斯伯爵這點，應該才是他們送禮的最根本原因。

而費利克斯也早就聽說了薩丁森附近有強盜出沒的消息，本來一開始他並沒有理會，因為這個時代強盜出沒是很常見的事情，而他聽說的那些強盜很可能還是其他貴族的士兵假扮的，加上那些強盜活動的區域距離薩丁森還很遠，費利克斯就暫時準備靜觀其變，只派人出去打探一下消息，確定他們到底是什麽人。

但很快，他派出去調查的人帶回來的消息表明，這是一個頗有實力的強盜團，人數在五十人左右，他們盤踞在距離薩丁森郡幾百公裏外的一處山路上，專門搶奪過往的商隊，行事到不殘忍，只搶劫不殺人，但如果被搶的商隊規模小的話，商隊的人也會被抓走成為奴隸販賣。

此外，他們打劫的目標基本都鎖定在往來於薩丁森的商隊，很明顯是在針對他們。

此外，根據偵測到的資料顯示，這些強盜的行事不像是普通的強盜，也不是騎士的作風，反而帶著點雇傭兵的感覺。

這就不得不讓人深思裏面是不是有什麽不為人知的隱秘了。

雇傭兵雖然確實也會出現假扮強盜打劫的情況，但一般都是偶爾為之，而且做得很隱蔽，畢竟他們主要的工作來源還是從其他人手上接受委托完成任務，如果背負上強盜的名聲，不僅會被通緝，也不會再有人敢雇傭他們，所以這種大規模長時間的搶劫行動，要麽是雇傭兵真的轉行當強盜了，要麽一般只會出自於他們被人雇傭的時候。

不管是前者還是後者，種種跡象都可以表明他們在針對薩丁森，如果凡事到薩丁森經商的商隊都會遇上打劫，長此以往，那些實力相對薄弱的商人就不敢再走這條路了，這對於薩丁森的商業定然是會受到影響的。

所以收到消息後，費利克斯稍作思考，就招來了騎士團，召開了一次會議，商定外出剿匪的事情。

薩丁森的騎士團並沒有實際的負責人，騎士們只是根據每次輪換的服役時間而自發組成十二人一組的小隊，連帶他們的騎士侍從和輔助的騎兵，分成十個小隊，小隊裏又各自根據實力選出一個領頭人，管理其他騎士。

以往薩丁森還沒有發展起來的時候，這個郡可以說十分貧窮，即使是老伯爵也無法長期供應所有騎士團成員的夥食——雖然騎士們是有采邑的，但真的輪到他們服役時，也總不可能真的讓他們自己吃自己的，而且騎士團裏還有騎兵，而騎兵不是騎士，他們的日常花費確實都是由領主負責的——那個時候騎士團中的騎兵人數都很少，騎士團的騎士們都是每個月派出兩個騎士小隊，一隊騎士帶著士兵負責城堡和莊園的安全防護，一隊帶著不到百人的騎兵在郡內各處巡邏，其余人則是等輪到自己上崗時才會離開采邑，不然大部分時間，他們都會呆在自己的采邑中等待領主的召喚。

但這種情況在費利克斯上任不久後就改變了，領地發展起來後，安全性就需要有保證，他不可能放著那麽多的人手不用，所以現在一百二十名騎士都有各自要負責的事務，騎士團的成員們依舊有每月輪流駐守城堡，但莊園這一塊不再由駐守的騎士負責，而是另外調派兩支騎士小隊負責，負責在郡內巡邏的騎士隊也增加到了三支，此外剩下的五支隊伍，有負責輔助費利克斯練兵的，有外派出去保護伯爵私人的商隊的，也有定期為王都送貨和打探消息的。

總之就是，十個騎士小隊，一百二十名騎士和他們的侍從們，就再也沒有以前那種清閑日子過了。

當然，誰也沒有抱怨現在的生活就是了，可沒人願意在自己的采邑裏呆到發黴。

騎士最希望的就是擁有晉升的途徑，想要成為真正的貴族就要有足夠令他們效忠的領主足夠滿意的功勛，在現在沒有戰打的時候，努力為領主工作就是他們唯一的出路了。

何況現在的伯爵大人這麽大方，不僅是采邑，每個月他們還有額外的工資和獎賞，累積一年比采邑的產出都要多，騎士們自然是幹勁滿滿了。