第126章 瘟疫

江南水患告急，沒過多久，賑災隊伍便從京師出發，帶著賑銀和糧草趕往江南。

這支賑災隊伍可謂承載了全朝的希望，內閣日日催問，驛站嚴陣以待，但是眾人翹首期盼了很久，與災情有關的消息卻遲遲不來。

即便徐文送來了奏折，上面也全是些花團錦簇的官話套話，關於大水和賑災的事情，他三言兩語就帶過。皇帝想著京城與江南相隔甚遠，許是徐文忙於安置災民，沒有時間寫文書，所以才良久沒有消息，於是皇帝強行壓抑著焦急，耐心等著。

然而文武百官的耐心並沒有等來洪水治好、一切回歸正軌的消息，被李承璟安置到徐文身邊當副手的臣子久勸無果，冒著大不敬的風險，越級送加急奏折回京。他的奏折分好幾路護送，最後唯有一封到了李承璟手裏。李承璟看到奏折後立即沉了臉，第二天，在早朝上當眾將這封奏折遞給皇帝。

“陛下，江南急報，徐文此人冒進貪功，貪汙賑災餉銀，用黴米替換新米，災民食後上吐下瀉，短短十天內死亡人數飆升至一千三百余。徐文闖下大禍後還妄圖掩蓋，在奏折中紋絲不提，還打壓下屬，不許眾人向朝中報告，結果因為屍體處理不及時，竟然爆發了瘟疫。這幾天江南一直陰雨連綿，氣候潮濕，瘟疫傳播極快，截止趙梁冒死上奏前，已經有一整個村子的人感染瘟疫。”

“瘟疫！”朝中眾人大驚，水旱災害後最怕的就是瘟疫，歷史上因為瘟疫而十戶存一、屍殍遍野的情況屢見不鮮，瘟疫若是一個處理不好，那是損傷國家氣數的大劫難啊。

宛如一滴水落入滾油中，朝廷眾臣馬上炸了鍋。楊甫成用力甩袖，大喝道：“荒謬！趙梁不過一個副手，並無向朝廷稟報的權力，如今他越級上奏，已經犯了不敬之罪。此人不足為信，當立刻撤除他的職位，永不復用。”

“首輔此言差矣。”李承璟分毫不讓，道，“趙梁並非沒有稟告過長官，只不過徐文剛愎自用，冒進貪功，才壓之不用，導致災情擴大，爆發瘟疫。若是趙梁死守著規矩不稟報朝廷，莫非要等到江南百姓死光了，徐文徹底壓不住了，楊首輔才派人去管百姓的死活嗎？身為朝廷命官，第一忠君，第二愛民，第三才是恪敬長官。楊首輔這樣做，置天下百姓於何地？又置大齊廟堂於何地？”

“他越級稟告，可見品性不端，誰知他是不是為了搶功，刻意捏造名目陷害長官？”

“是與不是，派人去江南一探便知。楊首輔未知情況如何就想著罷官治罪，莫不是想替什麽人打掩護？”

……

早朝一直爭論到午時，最後皇帝露出頭疼之色，才勉力收場。即便雙方暫停不議，但是硝火味還是一直籠罩著宮城，整個下午氣氛都是緊繃的。

李承璟見皇帝面露疲色，跟著皇帝一同散場。他後來在皇帝身邊陪了一下午，又是請太醫又是旁聽內閣六部議事，一直忙到亥時才回來。

程瑜瑾雖然待在內宮，但是也知道外面出大事了。洪澇尚未止住，竟然誘發了瘟疫。此刻草藥稀缺，正統學過醫理的郎中更是少之又少，平民百姓生了病都得靠身體熬，更別說傳染性烈、發病快、死亡率奇高的瘟疫了。宮女內侍等人光是聽到瘟疫這兩個字，就覺得心驚肉跳。

李承璟大晚上才回來，剛聽到開門聲，程瑜瑾立刻披了鬥篷往外走：“殿下！”

李承璟看見是她，連忙伸手扶住：“你怎麽出來了？”

“我見殿下久久不歸，實在擔心。”

李承璟面色沉重，他剛從外面回來，即便路上撐了傘，手也被雨水打的冰冷。他用力握了握程瑜瑾的手，掌心水珠的涼意幾乎要滲進人心裏：“沒事，先進來說。”

進殿後，程瑜瑾立刻吩咐宮女去放水，她自己親手倒了驅寒的姜湯，端到李承璟身前。李承璟正坐在桌前疲憊地捏眉心，聽到聲音冷著眼擡頭，見是程瑜瑾，才放下戒備。

程瑜瑾坐到他身邊，親眼看著他喝下姜湯，才輕聲問：“殿下，怎麽樣了？”

李承璟沒有說話，他沉默不語，程瑜瑾也坐在一邊陪他。過了好一會，李承璟說：“瑜瑾，我可能要去江南一趟。”

“什麽？”饒是程瑜瑾也被驚嚇到了，她眼睛瞪大，不敢置信，“殿下！”

“我知道。”李承璟用力握住程瑜瑾的手，說，“我也知道現在江南有瘟疫，此刻去災區十分危險。但是，我必須去。”

程瑜瑾眉尖皺起，顯然還是不同意：“殿下，瘟疫不是鬧著玩的。現在災區到底是什麽情況誰都不知道，如果在送奏折的這段時間，瘟疫又擴大了呢？瘟疫因何而起不知，如何傳播不知，該用什麽藥、該如何預防更是無人知曉。殿下，我知道你心系百姓，但是你才是天下人的定海神針，只有你好好的，才能救治更多百姓。你實在不能以身犯險。”