第九十八章

臘月十二日，萬壽節。

宰執、皇子、藩王、宗室、百官入宮朝見皇帝，並為皇帝祝壽。手執笏板，行大禮朝見天子。

彼時集英殿的彩樓上百鳥和鳴之聲不絕，猶如鸞鳥與鳳凰翔集宮中。

宰執、皇子、藩王宗室文武重臣、以及各藩屬國親王使臣、副使高坐殿上，各卿監的正副長官及百官、各藩屬國使臣的隨行官員坐在殿下兩廊。

諸人面前各有紅面青墩黑漆矮偏桌，每桌分別置環餅、油餅、棗塔等陳設的糕點果品，各色果子酒水。

教坊樂隊列於彩樓下的彩棚之中，最前排列拍板、十串一行；其次是清一色的表面繪畫的琵琶五十面；接著列有箜篌兩座；高高的鼓架上安放兩面大鼓，彩繪花底之上繪有金龍，鼓棒由金箔包裹，兩手高舉，交替擊鼓，宛若流星。其後有竭鼓兩座，安放於小桌上面，杖鼓應和羯鼓的節奏一起擂動。

其次列有簫、笙、塤……龍笛之類的樂器，齊待宴開。

前朝重臣齊聚焦英殿，後宮內外命婦聚於皇後宮中，齊為皇帝賀壽。

大長公主病的起不了身，竟是連壽禮都不曾送入宮中。

同樣臥病在床的，還有東宮太子，不能親為南齊帝賀壽，便派了十四歲的皇長孫元奕進宮為皇帝賀壽。

東宮太子抱病多時，連帶著皇長孫元奕也是閉門苦讀，除了偶爾入宮向帝後請安，在外幾乎絕了蹤跡，萬壽節正式亮相人前，才讓一眾皇子們驚覺——原來不知何時，竟是連皇長孫也長大了。

十四歲的少年身量已經很高，只比成年的叔叔矮了半個頭，看身形尚是少年人，但神情卻沉靜內斂，眸光清湛，坐在本應該是太子的位子之上，引的朝中重臣與諸皇子紛紛猜測南齊帝的心思。

按輩份，元奕的座次理應排在眾皇子之後。

然而，他代表著東宮太子，竟然越過諸皇子而居首位，連南齊帝似乎都不覺得皇長孫僭越，反而向藩屬國諸人介紹：“此乃朕之長孫，聰慧機敏。”

藩屬國諸王及使臣便齊齊恭維，誇贊皇長孫龍子鳳孫，天縱英姿，殿外彩棚之下鼓樂齊鳴，殿內和樂融融，一派盛世氣象。

二皇子元閬居於元奕之下，寬袍大袖之下，手握成拳，面上卻仍能做平靜無波狀，向元奕詢問太子身體：“皇兄近幾日身子可好？冬獵回來之後，忙著府中瑣事，也沒空去探望皇兄。”

元奕舉杯向二皇子致謝：“多謝二皇叔惦念，近來天氣不好，父王不耐寒冷，便不能為皇祖父賀壽，才遣了侄兒來。”

其余皇子居於二皇子之下，三皇子心道：小鬼頭，你若是心裏有點謙虛的意思，便該把首座讓於二皇兄，小輩居於叔叔座前，竟然還能坐的安穩，當真是狼子野心!

南齊後宮雖以皇後為尊，但實則萬皇貴妃更為受寵，隱隱壓了皇後一頭。

皇後向來以和為貴，從不與萬皇貴妃別苗頭，有時候甚至避其鋒芒，加之東宮體弱，常年閉門養病，竟教朝中不少臣子生出南齊帝想要換太子的想法，也有不少攀附二皇子與萬家的臣子們，竟結成了一股不可小覷的勢力，他們甚至覺得憑著萬皇貴妃的寵愛與二皇子的聲望，換太子指日可待。

有文彩斐然的甚至連二皇子登上東宮之位的賀文都偷偷在心裏想過無數遍，沒想到臨了南齊帝殺了個回馬槍，把皇長孫元奕給拉出來亮相，還當著藩王與藩屬國諸王與使臣大加誇獎，一時裏倒讓依附二皇子與萬家的這幫臣子們傻眼了。

陛下您這是何意啊？

傅琛與唐瑛今日皆有公務在身，一個在前殿負責皇帝陛下的安危，另外一個則在後宮守衛皇後的安危，更親眼見證了後宮內外命婦們的八卦能力。

皇後端莊，萬皇貴妃美艷，東宮未至，太子妃卻出現在後宮宴會之上，大家齊齊起身向著集英殿的方向遙祝南齊帝壽辰之後，待到重新落座，便不可避免的開展了唇槍舌箭模式。

萬皇貴妃帶著無精打彩的九公主，皇後關切的問：“姝兒近來可是身子不適，怎麽瞧著氣色不甚好？”

九公主要遠嫁，於萬皇貴妃來說便是剜了心頭肉，然而於皇後一脈來說卻是大好事，況且聽說那位未來的九公主駙馬入京之後便直奔鴛鴦樓，簡直讓一直擔心元姝要嫁給傅琛的皇後大大松了口氣。

萬皇貴妃幾乎可以想象得到皇後偽善的關心背後是如何嘲笑她的女兒，當下面色轉冷。

九公主一雙噴火的眼睛卻直視佩著飛鸞站在殿內一角輪值的唐瑛身上，隨即想到冬獵之時在傅琛帳篷裏受到的侮辱，心不在焉向皇後回了一句：“多謝母後關心，兒臣冬獵之時不慎著涼，歇個幾日便好了。”

向來與世無爭的太子妃今日也跳出來為婆母助拳，笑道：“九皇妹才得了一位佳婿，可要養好了身子出嫁，不然南越路途遙遠，聽說氣候與咱們南齊大是不同，實在不行便請禦醫開幾幅湯藥調理調理，省得半道上不舒服就麻煩了。”