第1章

時值隆冬，寒風蕭瑟。

晚間，東宮的紅墻高聳。墻內，被精心栽下的常青樹伸展出枝幹，其樹梢杈椏上墜下的冰棱子，形成雅致的冰花，與院內的數株梅樹相映成景。

春曉提著一只籠子，沿著狹長的甬道而行，行色匆匆，無心去欣賞宮墻內的景致。

她年紀不大，剛來宮裏沒幾天，就被指派到東宮，侍奉太子妃。

太子妃心善，又是一國公主，從未苛待過他們這些宮人。

只是這樣的美人，命卻不太好。

舉宮上下，都知太子妃對太子一往情深。奈何太子就是當做看不見。

太子妃嫁過來兩年有余，太子極少踏入她的房中。秋狩的時候，太子從馬上摔下後，昏迷過去。

這一昏迷，就是好幾個月。太醫說，太子可能再也醒不過來了。

自此之後，太子妃日日守在太子的床榻邊，夜夜以淚洗面。

思及此，春曉暗自嘆氣。

越過梅樹，穿過九曲回廊，她已到了偏殿門口。

瞥見自窗紗裏透出的微弱光芒，春曉向守門的宮人問道：“太子妃可歇下了？”

“沒呢？太子妃剛哭過一回。”宮人憂心忡忡道。

覷了眼春曉手中那只蓋了墨綠絲綢的籠子，宮人又試探著問：“春曉姐姐是來給太子妃東西的嗎？”

春曉輕點下頜，“太子妃思念太子殿下過甚，擔心以後對殿下思念如狂，遂讓人尋了只貓來。她將貓放在東宮養些時日，好讓自己將來有個念想。”

太子多日不醒，當今陛下自然起了另立皇儲的心思。東宮若要易主，如今的太子妃不可能繼續留下來。

看她日益憔悴的模樣，帝後也有所不忍。

經過一番商量，帝後決定，讓太子妃過些時間搬到宮外的莊子裏，再賞賜她大量的金銀財帛和無數的仆役，以作慰藉。

通稟過後，春曉入了偏殿。

落地錯銀銅牛燈散發出昏黃的色澤，映照著層層簾幔上的裊娜身影。

春曉拂開簾子，就見容茶坐在臨窗的書桌邊，只著素色的裙裳，鴉青長發被綰成簡單的發髻，以一支羊脂玉簪固定。

年僅十八的太子妃，生得雪膚花貌。

此刻，她微垂螓首，手握狼毫筆，在潔白的紙頁上悉心謄寫，氣質柔婉貞靜。

似是過於專注，待人走近了，她才擡起頭來，原本別在耳上的一縷鬢發垂落至頰側。

春曉將籠子擱在一張矮凳上，悄悄地打量了容茶一番，發現容茶是在為太子謄抄祈福的佛經。

那張清麗的臉蛋，較之前些日子，竟是又消瘦了幾分。

“太子妃切莫累著眼睛。”春曉勸道：“皇後娘娘曾說過，天下諸多美人中，就數太子妃的眼睛最是好看。若是傷著了，豈不可惜？”

“太子殿下看不到，本宮要這眼睛有何用？”容茶的眼眶發紅，幽幽的視線投向花窗那兒。

寒風裹挾著梅香入窗，刮得人肌骨生疼。春曉兀自嘆氣，前去關窗。

容茶輕輕地按住她的手，搖頭道：“你且開著窗，這冷風倒能讓我清醒些，讓我不要再做不切實際的夢了。每每不清醒時，我總會以為殿下醒過來了。”

春曉略是傷感地折回籠邊，將絲綢掀開。

“宮裏的貓坊，近來得了不少它國進貢的貓，奴婢照太子妃的吩咐，挑了一只鴛鴦貓兒來。”

金絲籠裏，一只通身雪白的波斯貓便暴露在了空氣裏。

波斯貓看起來有兩個月大了，一只眼睛是藍色，一只眼睛是黃色，如同兩顆璀璨的寶石。貓毛濃密細長，縮起來時，像個小圓球，煞是別致可愛。

許是對陌生的環境感到好奇，貓兒探頭探腦的，圓溜溜的貓眼不斷地轉動，在打量殿內的人和物事。

容茶幾乎是一眼就喜歡上了。

她提裙來到籠邊，俯下身子。

青蔥玉指伸入籠中，輕輕地點了點貓的小腦袋。

波斯貓溫順地趴在籠裏，垂下腦袋，似是享受她充滿愛意的撫摸。

刹那間，容茶的眼角暈開笑意，眼尾處的紅暈變得格外生動。那雙杏眸輕俏，清淩淩的眼波在裏面悠悠晃動，如在泉邊飲水的麋鹿。鮮妍的模樣，幾乎是照亮了整座宮殿。

“太子妃你看，這貓兒好像可喜歡你了，也算跟你有緣。”春曉在一旁誇道。

容茶的羽睫扇動，語調哀婉，“讓它在東宮多待時日，沾點太子殿下的氣息也好，以後，本宮看到它，就跟看到太子殿下一樣。”

見波斯貓沒有掙紮，容茶幹脆讓春曉放它出來。

然而，在籠門被打開後，波斯貓倏然亮出爪子，從籠裏躥出。

貓的眼裏爪裏，都充斥著兇狠的氣息。

容茶想要抓住它，險些被它的利爪劃傷。

她驚得收回手。

波斯貓趁機溜到了她看不到的角落。