第97章 權衡

沈宜秋微微一怔，隨即明白“男寵”二字從何而來，不由耳根發燙。

這兩個字算是尉遲氏的忌諱，因為尉遲氏祖上曾出過一位分桃斷袖的郡王，鬧得滿城風雨、物議紛然，好幾十年後還有人津津樂道，連沈宜秋都有所耳聞。

權貴有點龍陽之癖算不得什麽稀罕事，床幃間的消遣不耽誤他們娶妻生子、升官發財。

這位郡王之所以木秀於林，乃是因為他一生未娶，要與那男子一生一世一雙人——偏偏那男子還是罪官之子，自小充作奴籍。

自那以後，尉遲家的子孫便對“南風”視若洪水猛獸，今上再怎麽胡天胡地，宮闈間男寵卻是一個也無。

何況是尉遲越這樣板正的一個人。

沈宜秋自是清楚他無此癖好，有何表妹在，他的兩條袖子便是刀槍不入、水火不侵。

想也知道他必定火冒三丈了。

沈宜秋瞅了眼太子的臉色，果然見他一張臉黑成了鍋底。

尉遲越確實憤慨，還十分酸楚。

他一路上忍著孤衾獨枕、輾轉反側之苦，竟還是傳出這樣的流言，早知要擔此虛名，何苦受這些委屈！

不過此時不是計較此事的時候——待沈宜秋調理好身子，生他幾個孩兒自證清白便是，屆時謠言自然不攻自破。

眼下最棘手的是如何處置慶州刺史曹彬。

尉遲越眉頭微蹙，用指尖輕敲膝蓋，這是他沉思時的小習慣，沈宜秋和尉遲淵一見便知他在躊躇。

尉遲淵半晌沒等到下文，忍不住問道：“阿兄打算如何處置牛兄他們？”

尉遲越睨了他一眼：“尚書大傳曰：‘丕天之大律’，此人傷人犯法，劫掠財貨，自是依罪量刑，有何可議？叫你熟讀刑典，你讀到哪裏去了？還來問孤？”

五皇子不曾料到兄長聽了曹彬如此暴行，竟然無動於衷，一挑眉道：“五郎亦與他們同流合汙，殿下要罰，便連我一起罰吧。”

尉遲越冷冷地看了他一眼：“以為孤不敢罰你？”

尉遲淵道：“五郎甘願受罰，不過五郎不才，不通刑典，敢問阿兄，那戕害百姓、欺男霸女、惡貫滿盈的曹刺史依律該當如何處置？”

沈宜秋暗暗嘆了口氣，尉遲淵再怎機敏，到底還是個十多歲的孩子，又生長在兄長的羽翼下，乍見如此不平事，沖動是自然的。

可她明白，曹彬在朝中牽連甚廣。乃是中書侍郎薛鶴年黨羽，而薛鶴年是天子信臣。

背靠著皇帝這棵大樹，雖屍位素餐、大肆聚斂，卻無人可以撼動他的相位——因為通過其黨羽爪牙聚斂來的錢財一部分中飽私囊，另有一大部分入了當今皇帝的私庫。

說來好笑，富有四海的天子竟然設了兩座私庫，用來貯藏臣子進獻的財物。

上輩子朝中內憂外患，尉遲越至死未能動薛鶴年一黨，便是因為這些人輕易動不得。

如今外患平定在望，可皇帝還在位，太子動曹彬，非但打了皇帝的臉，而且難免打草驚蛇。

然而聽聞此人的暴行，但凡有點良知的人都不免義憤填膺，恨不能殺之而後快。沈宜秋設身處地想了想，若換作是她，恐怕也會左右為難，不知如何抉擇。

尉遲越沉著臉道：“若是孤不處置曹刺史，你該當如何？”

尉遲淵的目光在兄長臉上逡巡片刻，輕輕嘆了口氣，無所謂地一笑：“牛兄傷了人，其余兄弟卻不曾犯法，我是自願與之為伍的，財帛也是我自願奉上的，如今牛兄要下獄，幫中群雄無首，我自當義不容辭代管幫中事務，不見得看著他們餓死。”

他說罷，自己也有些泄氣，兄長只需派一隊侍衛將他押回京城，時時盯著他，他便是有天大的本事也不能飛來慶州當山匪。何況他如何不知兄長有自己的難處？那番話不過是賭氣罷了。

正思忖著，太子卻道：“這些百姓攔車請命，手段雖不足取，然情有可原，其情可憫，孤自當查明是非曲直，若曹彬真的貪贓枉法、戕害百姓，自要依律押解回京，著有司嚴查，依律懲處。”

此言一出，尉遲淵睜大了眼睛，隨即露出欣喜：“阿兄此言當真？”

沈宜秋也有些難以置信，尉遲淵未必明白他阿兄此舉便如行在刀鋒之上，她卻是一清二楚。

尉遲越乜了兩人一眼：“孤在你們眼中這般不堪？”

五皇子難得露出慚色，鄭重其事地下拜：“五郎慚愧。”

太子沒好氣道：“你偷偷離京這筆帳孤還沒與你算完。”

尉遲淵道：“五郎聽憑阿兄處置。”

太子道：“明年你給孤考個進士回來，便算你功過相抵。”

尉遲五郎一怔，他生性愛玩好動，叫他潛下心來讀書，真不如打斷他的腿，然而他既已答應兄長聽憑他處置，此時便不能翻悔，便道：“遵命。”