第11章

埃裏克看了她片刻，就垂下了眼，眼中是一如既往的淡漠，像是無動於衷，左手卻在彈伴奏時慢了一拍，沒有跟上愈發輕快的主旋律。

他怔了怔，微微皺眉。很快，這個失誤就被他即興演奏的一段和弦掩飾了過去。除了他自己，沒人察覺到異樣。

歌曲的末尾，夜鶯悲鳴一聲，淒然伏地，無聲痛哭。

白蘭芝也順勢跪伏在地上。

掌聲雷動。

假若白蘭芝沒有真材實料，而硬著頭皮去接受卡尼爾子爵的檢驗，他們會憤怒，會喝倒彩，會大聲讓她滾下舞台，但她的表現是如此出色，大大出乎了他們的意料。她的出現不僅是小劇院的轉機，也是他們的轉機。所有人興奮，歡呼，對白蘭芝大喊“bravo”，宛如打贏了一場不可能勝利的戰役，比自己演出成功還要高興。

大概過去了一分多鐘，掌聲才漸漸停歇。白蘭芝平定呼吸和情緒後，慢慢擡起頭，卻見樂池裏鋼琴前的位置已經空了。

埃裏克已經離去。

她愣了一下，一顆心驟然跌落谷底。盡管一直在心裏默念不要在意，也許他是臨時有事才會離開，但怎麽也止不住內心的難過與失望。明明是他叫她過來的，卻招呼都不打一聲就離開，是覺得她跳得不夠好，還是對她的歌聲不滿意？她越想越沮喪，越想越難受。

走進後台，她垂頭喪氣地拿起一張幹毛巾，隨意地擦了擦汗濕的頭臉，正準備離開，卻看見一雙皮鞋出現在她眼底。

皮鞋擦得鋥亮，有鏤空的花紋，上方的長褲筆直垂落，熨帖到一絲不苟。幾乎是一瞬間，她就猜到來者是誰，心頓時不爭氣地跳動起來，難過與沮喪一掃而空，差點像只小麻雀一樣蹦得高高的，卻只敢垂著頭，眼看他越走越近。

“你……不是走了嗎？”話一出口，她就有些懊悔地癟起嘴，為什麽不等他先開口呢？搞得她像是很期待他來找她一樣。

雖然確實很期待……

“跳得不錯。”埃裏克走到她的面前，聲音在她頭頂響起。

他抱著雙臂，腕骨分明而突出，手指修長到有一種淩厲的壓迫感。看著他近在咫尺的手指，她臉頰、耳根一下熟透了，腦袋埋在幹毛巾裏不想出來了。

只聽他繼續說道：“希望……”他頓了頓，素來疏冷漠然的聲線難得和緩，聽上去就像是在誇獎她一般，“希望你晚上還能有這份優秀的體力，繼續跳那些花哨的動作。”

雙頰的紅暈頓時褪了下去。

她擡起頭，氣鼓鼓：“……我知道了！”

這個人怎麽跟O.G先生一樣刻薄。

真討厭。

*** ***

卡尼爾子爵根本沒把小劇院當回事，他認為這是一個必贏的賭約，出身於那種地方的女高音，怎麽可能比得上奧黛爾呢？

他走下馬車，滿臉鄙夷地打量了一番小劇院的大門，接過男仆雙手遞來的手杖，撣了撣鹿皮大衣，輕咳著問道：“奧黛爾女士有回信嗎？”

按理說，一位子爵，不必對一個音樂界的明星如此低聲下氣。但奧黛爾搭上了克萊頓公爵這根高枝，地位跟著水漲船高，他就必須對她低聲下氣。畢竟沒有他，還會有各種富紳、貴族蜂擁而來朝她獻殷勤。聽起來很荒謬，但事實就是如此，他們想要討好公爵，就必須先去討好一個音樂女明星。

幸好有個叫“O.G.”的蠢貨，把討好的由頭親手送到了他的手上，讓他不費吹灰之力地在這些貴族中脫穎而出，有句話怎麽說來著？剛想酣睡，就有人遞上了松軟的枕頭。

“子爵先生，信昨晚才送到巴黎歌劇院，而奧黛爾女士今早才從公爵的莊園出來。”

卡尼爾子爵的臉色綠了一下，從名義上，他還是奧黛爾的愛慕者，他的名聲直接和奧黛爾的掛鉤，這句話等於是他求而不得的女人在公爵的床上醒來。任誰聽到都會在背後暗暗笑他。

他低咒一聲：“這個……娼.婦！”男仆見怪不怪，只是輕聲提醒：“子爵先生，演出時間快到了。那些樂評人都在等您呢。”

“那就過去吧。”卡尼爾子爵懨懨地擺擺手，“再寫一封信，告訴奧黛爾，我所做的一切都是為了她！請她明天務必與我共進晚餐。”

“會如您所願的，子爵先生。”

和等待已久的樂評人們走進小劇院，卡尼爾子爵看也不看旁邊的禁煙標識，直接點起一根香煙，夾在食指和中指之間，對著小劇院的擺設指指點點：“就這些破爛玩意，也好意思擺在過廳？一看就是仿品！他們背後的投資人還敢嘲諷巴黎歌劇院的兩根台柱子，真是可笑又滑稽！”

他咬著香煙，摘下手套，吹噓道：“你們知道嗎？巴黎歌劇院的建築設計師我認識，誰都對那條地下河沒轍，就他有辦法搞定了，你們說他厲害不厲害？不過，我也是碰巧在酒館裏遇見他，一般人可找不見他的蹤影。”