第7章（第3/3頁）

蘭沁禾扭頭，看著萬清眉眼舒緩，嘴角含笑。

她知道，並不是真的有奏報。

父親什麽時候才能回來呢。

這樣的日子，什麽時候才能結束呢。

……

這個年過得並不太平，萬清在翰林院當值，討債的債主們不敢上翰林院討債，因著欠條上的日子都沒到，債主們平日也不敢太過分的堵將軍府，怕被衙門以聚眾鬧事之類的罪名關押。

但是過年不同，十五衙門不拿人，從除夕到十五這幾天裏，成了上門要債的好時候。

至於十五債主不討債？去他的吧。

眼看著蘭國騎敗績連連，再不把帳要回來，恐怕以後就要不回來了。

債主走了一波來一波，蘭沁禾有時幫著母親一起接待，有時候只是遠遠地望見一眼。

在府裏嚴厲的母親，在外總是笑臉迎人。

沒有辦法，他們沒有辦法，除了陪著笑臉說好話，沒有別的辦法。

淩翕那日說的，請萬清帶著孩子在過年時去她家住，怕是早就預料到這個情形。

但是萬清沒有叨擾她，獨自一人將整個蘭府撐了起來，就如前面六年裏的每一天一樣。

她既是母親又是父親，既是夫人又是家主。這個宅邸裏還能主事的，除了她再沒有別人了。

“母親，您休息一會兒吧。”蘭沁禾走進書房，見偌大的書房裏點了一盞小小的油燈。

萬清正對著那盞油燈書寫。

當年的探花郎寫的一手好字，篆隸楷行草皆有造詣，本是拿來寫治國之策的手，這兩年為了補貼家用，寫了不少民書。

當朝官員不得在集市擺攤，萬清就讓家仆白天在外擺個寫字攤接單子，晚上散值回來後，再幫人寫字畫畫。

因為字寫得好看，倒是有不少生意，過年期間接了不少請帖、對聯的單子，這幾日除了應付債主，萬清便忙於這些字畫。

蘭沁禾見那燈光實在是昏暗，又拿了盞出來，打算點上。

“不用，夠亮。”萬清制止了她。

燈芯也是要錢的。

她松了松手腕，擡頭看了眼蘭沁禾，“這麽晚了，你不睡覺跑來這裏幹什麽。”

“我來陪陪您。”蘭沁禾站到她身邊研磨，“明天就是十六了，過了元宵，您又要去翰林院了，母親您早點休息吧。”

“十六了……”萬清晃神，“是，也該是十六了。”

“母親……”蘭沁禾將她的手拉下來，捧在自己手中。

入手一片冰涼。

她小心地捧著，對著母親的手呵氣，“都怪女兒蠢笨，若是字寫得再好些，就能幫你分擔一些了。”

萬清聽了，心裏一時酸澀。她彎了彎嘴角，看著小小的女兒，失笑道，“你有這份心就夠了，好好念書，這才是最為母親分擔的大事。”

“是，我一定好好努力，決不讓母親失望。”

萬清欣慰，從衣襟裏拿出五個銅板遞給女兒，“明天從書院回來的時候，給你自己和弟弟妹妹買點糖吧。”整個年也沒見的吃什麽好的，這會子甜甜嘴吧。

蘭沁禾接過，又數了兩枚還給萬清。“我不喜歡吃糖，給弟弟妹妹買，三個就夠了。”

萬清鼻尖一酸，背過身來，不讓女兒看見自己的表情。

“好了，夜深了，你明日也要上學，早些休息吧，我也要歇了。”

兩人正說著，忽然打從街上傳來一聲洪亮的報聲——

“大捷了——邊關大捷了——蘭將軍大捷了！”

浩德二十二年初，長達五年多的西北戰事平定。

西朝擊退了侵犯的祁氏。驃騎大將軍蘭國騎活捉了祁式王，至此，西北祁氏歸順於西朝。

帝甚喜，封蘭國騎為鎮國公，封其女為西寧郡主。

“母親！母親！”

在響起那聲報捷之後，萬清忽地軟倒在地上，她雙眼前一片昏黑，什麽都感覺不到，什麽都聽不到，只留下一句話在心中回響——

大捷了……大捷了！

終於，終於大捷了，終於要回來了，終於要結束了。

好半晌她才隱約聽到耳邊女兒的尖叫。

“母親，你怎麽了？哪裏不舒服？”

萬清睜開眼，她猛地抓住了蘭沁禾的胳膊，淚流滿臉，又哭又笑，整個人都近乎癲狂。

“沁禾……”她笑著哭，一雙眼睛緊緊盯著女兒，一字一句格外沉重，“日後、日後你要……上進啊。”

說完，雙眼一黑，又是昏厥過去。

終於，大捷了。