第2章

到達公主府後，在下車之前，褚謐君先從袖子裏掏出了鏡子，對鏡擠出了一個淺淡的笑容，這才和新陽一同下車。

褚謐君不愛笑，不是脾氣不好，她只是不喜歡笑而已。可宴飲之上，眾人都在歡笑，她不能不笑，久而久之，她也學會了如何調整自己的表情。

宣城公主府內，今日到訪的客人並不算少。其實四尺高的珊瑚樹再怎麽稀罕，也不值得讓這麽多人情願在這樣的雪天出門匯集於此。大部分人來到這裏，為的還是結交人脈。

褚謐君年紀小，之前又不常出門，所以那些列侯、公卿，於她而言都還是很陌生的存在。不過京中權貴及其女眷的畫像，褚謐君都看過，她不認得眼前這些人，卻能夠憑借對畫像的記憶和新陽的提點，大致弄清楚此刻公主府內的這些人是誰。

“我看到了國子監的林祭酒、南陽長公主的女兒臨鄉君、廷尉趙明慎及其夫人、我外祖心腹幹將賀子充的妻女……”褚謐君輕聲說道：“我還見到了太常晉伯寧家的人，還有高平侯樓孟霽的族人。”

這些人中既有她褚氏的盟友，也有她外祖父的政敵。看來宣城公主的確是個圓滑人，誰也不得罪。

宴席還沒開始，因為賓客尚未到齊，東道主宣城公主不知為何也不在場。年長者聚在偏廳，聽賞樂舞，相熟的人湊在一起閑話趣事。而年少者則在庭院四處嬉戲。

而今是大宣朝慶元三年，天下太平，朝野無事。但就在數十年前，九州曾幾度陷入混亂紛爭，致使禮崩樂壞，許多舊俗至今尚未復原。沒有那些繁瑣的禮節束縛，眼下的大宣風氣算得上開放。在今日之公主府，並沒有屏風之類的物件將男女分開，女子也不需要戴上厚厚的紗幔，不許旁人窺見容顏。

少年與少女一同賞花或是嬉戲的情形並不少見。需要避諱顧忌的地方也不多，最多是女子身邊需跟著不少隨從，以免自家主人發生意外罷了。

庭院內，不諳世事的年輕人笑語如雀鳥鳴囀，吵鬧之余又帶著勃勃生機。但從這些少年人中，也不難看出朝堂上近來的局勢。

父輩分屬不同陣營的人，其子女也不會有什麽交流。近來失意者，那他的晚輩在庭院中也備受冷落。權貴的孩子身邊，一定會有一群人追隨。哪怕這些都只是少年人，也早早學會了奉迎與攀附。

眼下最為熱鬧的地方，是臨河的八角亭。一群年齡相仿的少年男女在比試投壺，輸了的便罰酒一杯。

“那邊正在與人投壺鬥酒的，該是你的表兄楊七郎吧。”新陽往遠處的亭榭一指，“還有那邊正與人一同賞梅的，可是楊家的十三娘？這時節梅花還未盛開，只能看半開半含的花苞，有什麽意思，真是孩子心性。”

“楊家人麽？嗯，他們的確算是我的表親。”褚謐君順著新陽手指的方向望去。

她外祖父褚淮並非世家大族出身，早年貧寒微賤，其母迫於生計曾改嫁建鄴城內的某一楊姓小吏。後來褚淮發跡，連帶著幾個異母弟弟也雞犬升天，從吳地一個個的遷到了洛陽，封侯受官。

在洛陽，凡是顯貴之家，多少都有些親故。然而褚氏起自寒微，底蘊不深，幾乎沒有什麽靠得住的血親，唯有楊氏和褚家血脈相連，尚算可信。所以即便楊家與褚家並不同姓，褚相還是將幾個弟弟拔擢到了高位，給予了楊家足夠的尊榮與富貴。

“不去和他們一塊玩投壺麽？”新陽問她。

“很沒意思。”褚謐君這樣說並不是因為她在這方面有多高超的技藝，而是那些想要討好她外祖父的人，會在這些無關緊要的事情上也處處謙讓她。從小到大，褚謐君無論和人比試什麽，都不會輸，這讓她一度自以為是，後來才猛地醒悟自己的常勝不敗其實只是沾了外祖父的光。

“你該給旁人一個阿諛你的機會。”新陽道：“說來真是奇怪，宣城姑母竟然遲遲沒有露面”

“我方才命侍女去打聽了，似乎是有貴客蒞臨，宣城公主陪那人品茶去了。”褚謐君說道。

“什麽人居然值得姑母單獨作陪？”新陽皺了皺眉頭，“我想去見見，你呢？”

褚謐君搖頭，“你去吧，我一個人待這也沒什麽。”

新陽走後，褚謐君也不會覺得無聊，身為丞相唯一的外孫女，自然有的是人趕上來套近乎。

褚謐君記得外祖父曾經教過她，說言語有如利刃，有些人手無寸鐵，可憑著三寸不爛之舌就足以橫掃八方。

善於運用言辭的人，要能夠對方的話語中把握他人的性情，能夠不動聲色的籠絡人心、還能夠用言語來遮掩住自己真實的想法——當然，這些褚謐君都不會。

她才十三歲，連閨房都沒有踏出過幾次，實在不懂那些人精的說話方式。