第19章

皇帝召見他們的地方算不上多正式，是宮中一慣用於賞景的聽雨台。

三人一同去面見皇帝之前，還不放心的讓宦官幫著整理了下衣裝，以防什麽地方有疏漏。不過到了聽雨台上，才發覺他們幾個人的擔心基本都是多余的。

皇帝根本沒怎麽正眼看他們，他對這三個後輩的態度明顯疏離冷淡，只是盡了作為長輩應有的客套而已。

好在皇帝身邊坐著的女人十分玲瓏，將原本有些僵冷的場面圓了過來，如同一個尋常人家的主母一樣對前來做客的親眷們殷殷關切，無微不至。

但這個女人並不是皇後。

那女人坐在皇帝右手邊的位子，他們三人向她行禮時，她受下了，等到他們叩拜完畢擡頭之後，才發現這是另一個人。

她的容姿僅是中上而已，只是勝在比皇後略年輕了幾分。衣著打扮很是素凈，若是不與雍容絕麗的皇後做對比，倒也有幾分清秀風雅。

這想必就是樓貴人了。

皇帝召見他們，卻不與皇後同席，這背後究竟意味著什麽不是他們三個少年可以追究的。聽說樓貴人是宮裏的僅次於皇後的人，她出身於綿延百年的世族魏郡樓氏，入宮已有十余年，常伴於君王身側。

皇帝幾乎不怎麽開口，便由樓貴人詢問他們的課業、在東宮住的可還習慣，又考校了他們的學識——樓貴人昔年也曾飽讀詩書，是個有才學的女人。

有樓貴人溫聲軟語化解僵局，過了一會皇帝也時不時會開口說上幾句話，讓三個孩子都覺得受寵若驚。

正當這時，宦官匆忙爬上聽雨台，在皇帝跟前輕聲說道：“皇後殿下來了。”

皇帝面色微微一變，“誰讓她來的？”

話音才落，便有一隊中宮侍從開道，走上了聽雨台。接著被簇擁而至的，是皇後褚亭。

她今日的衣飾並不算奢華，但眉宇間的凜然艷光卻比金玉更為灼目。她登臨聽雨台後，不曾有半步停駐，徑直走來。不斷有宮人跪伏在地，因她生來就有的尊貴而微微顫栗。

在她距皇帝還有十步遠的時候，樓貴人起身，朝皇後伏拜行禮，並讓出了皇帝身邊的那個位子。

褚皇後沒有讓她起來，朝著皇帝一拜之後，大步走向了樓貴人之前坐的那個位子。這時常昀才看到，在在褚皇後身邊，還跟著一個女孩。

那是褚謐君。

她在樓貴人向褚皇後跪拜時稍稍往旁邊讓了一步，然後整了整衣袖，向皇帝和樓貴人行禮。

“是謐君哪。”皇帝開口，打破了片刻前尷尬的僵持。

“姨父。”褚謐君露出了晚輩在長輩面前該有的甜笑，若不是親眼看到，常昀還真不知這人居然可以有如此天真無邪的表情。

自幼就時常入宮的褚謐君比在場的同輩人來說，與皇帝的關系更為熟絡，也只有她能夠在帝王面前喚一聲“姨父”。

“謐君是今早來的。她說她想念姨父，妾便帶著她來到了這裏，希望陛下勿怪。”褚皇後輕描淡寫的說道。

本該帝後一起出現的場合，皇帝卻讓樓貴人坐在自己身邊，這是他刻意對皇後的一種羞辱。皇後選擇不請自來，則是給了他狠狠一記還擊。

扯上褚謐君做借口，至少能稍稍緩解那種劍拔弩張的氛圍，維持住帝後表面上的相安無事。

宦者為褚謐君特意增加了席位，而褚謐君落座地方，就在常昀對面。

兩個不久前互相威脅到了對方性命的人，隔著極近的距離，一擡頭就能看都對方。

彼此厭惡肯定是有的，只是在這樣的場合，誰都不能發作。只好唇邊含笑，目光卻如劍一般冷銳的刺向對方。

褚謐君擡手，悄悄朝常昀做了個彎弓射箭的動作，常昀還她一個惡狠狠的眼神。

不過和只能無聲較量的他們比起來，褚皇後和樓貴人的對決，才是真正的鋒芒暗藏。

就在褚謐君和常昀用眼神問候對方的時候，褚皇後與樓貴人已經唇槍舌劍了好幾個回合。上位者說話永遠彎彎繞繞，綿裏藏針。褚皇後譏諷樓貴人不識禮數，樓貴人暗嘲褚皇後不得聖心。幾個小輩在一旁聽著，都不敢輕易插嘴。

而皇帝，皇帝只默默聽著，好像這兩個女人與自己無關。

女人間的鬥爭，還真是無趣。

常昀這樣想著，看了眼對面的褚謐君，發現他們兩人的想法居然不謀而合。褚謐君也看了看不遠處的皇後和貴人，然後流露出幾分無奈之色。

褚謐君心裏清楚的很，只要褚氏不倒，皇後就永遠都還是皇後。樓貴人和皇後之間每一次爭端，都會落下風。

但樓貴人還是越挫越勇，讓人煩不勝煩。

這是因為皇帝想要她們鬥。皇帝希望看到宮中有能夠制衡褚皇後的力量，所以她被推到了貴人這個位子上來。