第129章

曾北遊赫蘭，做過單於國師的方士……

褚謐君身邊的侍女雖然都沒笑，但不可避免的露出了幾分戲謔之色，因這話怎麽聽都像是在扯謊，多半是個瘋乞丐在說胡話。

但褚謐君猶豫了下，卻說：“將那人請到我這裏來。”

很快一個衣衫襤褸且發須蓬亂的男人被帶來，那明顯就是個瘋瘋癲癲的乞丐。褚謐君盯著他瞧了一陣，沒辦法從那張滿是汙垢的臉上看出故人的影子，只好問：“你知道你攔住的是誰的車駕麽？”

男人朝褚謐君一拜，“料想是貴人的車馬，所以冒死上前。”

“所為何事？”褚謐君隔著一層薄紗打量著這人。

她已經從聲音上聽出來了，這人便是後來那個跟在常昀身邊為她招魂的鐘先生，阿念的生父。

男子從容一笑，即便是一身乞丐裝束，竟也有了幾分世外高人的模樣，“吾乃方士，上知前生，下知來世，今日見貴人命裏有劫，故來相助。”

侍女們臉色一變，褚謐君倒還算鎮定，“說說。”

“貴女有劫，劫在當下。”他像模像樣的掐算了片刻，“乃是……兵禍。”

***

褚相對於常昀很賞識。

常昀雖說生性散漫了些，但頭腦並不差，眼下邊境正在打仗，尚書台免不了一番忙碌，常昀的到來算是給褚相小小的解了下燃眉之急。

褚謐君走了已經有一陣子了，起初常昀還會時不時想起她。然而隨著前線打了幾場敗仗，軍情緊急，常昀每天忙得昏天黑地，誰都沒精力去想。

送往前線的糧草總是不足，雖說知道糧草運輸過程中會有沿途大小官吏貪墨，但這情況未免也太嚴重了些。

已是午夜，然而尚書台內已然有大批人馬在燈下處理著手頭的公文。

撥弄算籌多次，依舊沒能從賬目中核出什麽有用的東西。常昀暫時合上了酸痛的雙眼，心裏未嘗沒有煩悶，可那些浮躁的情緒都被他壓制住了。

“還是有八萬石糧草不知去向麽？”身邊的同僚問道。

他們這些人不眠不休的算了這許久，眼下都在頭疼。

“沒呢。”常昀抿了口茶潤嗓子。

同僚看著還是纖瘦少年的常昀嘆了口氣，“要不殿下就先回去歇著吧。”

常昀是鐵板釘釘的皇嗣，何至於真的陪他們來一起做這苦差事。不過是看他們忙不過來才好心搭把手而已，他們心裏有數的。

常昀也確實困得撐不住了，點點頭打算回去。然而就在這時，卻有一個念頭如電光火石般劃過。

“往年樓將軍鎮守雁門關時，可曾出現過糧草虧空？”

“這……不曾吧。我記著樓將軍愛兵如子。”

“雁門關守軍共有多少。”

“……二、二十萬？”

“文帝、惠帝年間舊制，雁門關之兵不超過十萬，為何樓氏手底下雁門關卻有二十萬兵馬？”

“這……”一群大小官僚面面相覷，有人答道：“樓將軍的兵馬，是逐年遞增的。他每年都會說邊境不安，要求擴大募軍人數。”

常昀沉默了須臾，忽道：“諸位，咱們一塊查查往年樓將軍掌管雁門時的賬目吧。”

他懷疑往年雁門大將樓巡謊報兵丁數目，雁門關說是有二十萬大軍，實際上應當人數遠少於二十萬。樓巡每年都在吃空餉。

那多出去的糧草被他用來做了什麽，細想起來使人毛骨悚然。若他只是驕奢之徒，用大筆錢財揮霍享樂還好，就怕……他是拿著朝廷的糧草，在養自己的私兵。

常昀也顧不得回東宮休息了，留在尚書台與其余人徹夜調查雁門關往年的賬目，以及禦史等人前往雁門關多調查到的情報，試圖從蛛絲馬跡中窺見些什麽。

不幸的是，常昀的猜測是正確的。

經過連續幾日夜的仔細核查，還真叫人發現了樓巡可能貪墨糧草，借朝廷之資豢養私兵的可能。

“此事，不宜聲張。”常昀叮囑自己的同僚。樓巡是手握重兵之人，眼下又正與東赫蘭鏖戰，把他逼急了沒好處。

接著他趕去了褚府。

褚相並不在尚書台，一連幾日都不曾出現在同僚和屬下面前。並不是他有意懈怠政務，對國家大事漠不關心，而是因為他的妻子近來又一次病倒。

慶元七年初夏，衛夫人的生命已經差不多走到了盡頭。但褚相舍不得自己的夫人，直接將整個太醫院都搬來了自家府邸，以天下最好的醫者和最珍貴的藥物為衛夫人續命。

***

“苦。”衛夫人將褚相送到她面前的藥推開。

褚相嘆了口氣，話語中帶著些許戲謔，“你不是前些日子才說你現在什麽味道都嘗不出來了麽？”

“舌頭的確是嘗不出來了，但我的心裏還記得那份苦味。你一將藥送到我唇邊，我便覺得苦。”