第49章

劉琨備好了字條，放在衣袖中，便與陸家大爺告辭，出了破廟，往武寧關趕去。

到了城門口時，他發現城門緊閉，不讓通行。

劉琨尋了個百姓詢問，說是城中抓捕重要逃犯，是以將城門關閉。

劉琨沒有辦法，只得再次折返寺廟，伺機入城。

城內的確在抓捕犯人。崔行舟此番親自帶兵前來，就是為了甕中捉鱉。

他的料想不錯，那鐵礦果然跟仰山有著千絲萬縷的聯系。不過如今這個鐵礦已經易主，換成旁的人了。

據混入鐵礦的成了工頭的暗探回報，先前的商賈，果然與仰山有關。但是現在陸文安排下的人已經被連根拔出，換上了與阿骨扇關系交好的商人。

而且鐵礦有擴大開采的跡象。蠻人征戰時，抓捕了許多的邊陲百姓，讓他們去鐵礦當苦力，那邊日夜不停地開采，人累死了，就往外擡，扔在荒野裏喂狼，如今鐵礦外的荒野，狼群聚集，日日都不斷食……

暗探故意挨近那些個神秘商人，那些人說話的口音，帶著惠州地界的味道，很明顯是惠州人。

關外鐵礦資源一向豐富。但是蠻人不耐開采的勞苦，又不會冶煉手藝，煉制不出精鋼，而且他們自用能用多少？若是能運入中原販賣才能換得真金白銀，去購買他們需要的布料和糧食。

而有本事通過重重阻礙販賣關外精鐵的人，絕非普通商賈！

崔行舟雖然沒有按住真憑實據，卻也推敲出了大概。

想來被連根拔除的，是仰山的舊部，他們與老單於關系密切，可是如今蠻人是阿骨扇掌權了，那鐵礦也換了人，換成了跟阿骨扇交好的商人，而有能力攀附上阿骨扇的，絕非一般的人……

惠州？崔行舟一時想到了那位帶發修行，異常低調的綏王。從表面上來，無論是仰山的禍亂，還是邊陲的戰亂，都跟綏王毫無關系。

可是隨著淮陽王的秘密調查的深入，卻漸漸發現，從仰山到邊關，都似乎有綏王的手筆在。

崔行舟琢磨著，自己若不趁此時抓住綏王通敵的把柄，將來怎麽跟綏王談心敘舊，好好算一算帳？

於是便集中人力，主要查詢綏王的線索，功夫不負有心人，終於查到了與阿骨扇密會的商人離開王旗部落，準備走武寧關回轉惠州。

所以當那夥秘密商人一入武寧關時，已經如甕中之鱉，難以逃出生天，被崔行舟抓了個正著。

崔行舟在柳娘子的藥鋪子裏吃了盞茶的功夫，就已經逮住了兩個，而另外兩個依仗武功高強，還在城裏逃竄。

不過淮陽王並不心急。反正武寧關的城門緊閉，他們插翅難飛，看著還能躲藏多久！

果然不出崔行舟所料，剩下的兩個商人逃跑時便分成兩路，各跑各的。

一個在城裏東躲西藏，專門挑各種偏僻之處，和追兵們玩了好一陣捉迷藏，直到晌午才被抓到。

另一個商人卻是蹤跡皆無。原來這商人倒是有心計，甩開追兵後，居然挑了一戶看起來家境尚好的院落竄了進去。這家只有夫婦兩人，商人進屋後便用匕首脅迫住了這對夫婦，將兩人捆了起來堵住嘴，又從衣櫃中挑了身勉強合身的換上，便在屋中躲了起來，準備躲過這股風頭後再行逃脫。

他躲在這裏，神不知鬼不覺，居然熬過了一整日。士兵們遍尋城中客棧賭坊沒有找到人，開始分隊逐戶搜查，這才將他抓住。

抓捕了犯人後，崔行舟借了關內牢房就地審問。

於是幾個商人被押入監牢，當晚就開始審問。

審訊官命獄卒將四人人吊在粱上，什麽話也沒說，舉著帶刺的牛皮鞭，沾了鹽水，啪啪啪地每人抽了五大鞭子。

這鞭有個講究，叫殺威鞭。鞭子乃是用上好的牛皮裁成細絲，和鍛打好的鐵絲一股股攪合而成，又韌又結實，一鞭子下去，便能抽掉一條肉。

審訊官將鞭子練得出神入化。一鞭子下去，只抽掉一絲肉，不傷筋骨和根本，卻能給人最大的痛感，而且血流如注。

若是使鞭子的刁毒些，再往大腿，胳膊裏下手，讓人疼痛難忍，鞭上的鹽水浸到傷口處，更是讓人疼得死去活來。

若是往常，五鞭後，犯人身上皮開肉綻，血肉模糊，看起來似乎傷勢沉重。犯人麽都以為自己受了重傷，再幾鞭下去便沒了命，倒也省事不用再廢話詢問，便一股腦的什麽都說出來了。

可今日審訊官逐個詢問一遍，卻沒有一個肯招供的。見無人說話，他哼了一聲，道：“人身似鐵假似鐵，官法如爐真如爐。我看看你們能撐到幾時！”

說完扔下鞭子，命幾個差役換上拳刺，將幾個商人當成沙包毆打。

這幾個商人知道自己所涉事大，尤其背後之人位高權重。自己只要不招供，死的便是自己一個。若是招了，死的就是全家了。