Chapter7

過了兩個星期，我來到芝加哥的奧黑爾機場。這天是星期三早上，我穿著深藍色套裝和高跟鞋，肩上掛著隨身行李，一個二十多歲的粗壯男人來接我，手裏的牌子寫著“漢娜·法爾/WCHI”。

一走出航站，寒風就迎面撲來，我差點不能呼吸。

“我以為春天已經來了。”我拉起外套的領子。

“歡迎來到芝加哥。”他把我的袋子丟到一輛凱迪拉克的後座。“上星期已經到十五度了，昨晚又降到零下八度。”

我們上了I-90公路，往東開向WCHI在洛根廣場的總部。我把手夾在雙腿中間取暖，同時舒緩自己的緊張，馬上就要面試了。我當時怎麽會鬼迷心竅，編出這個寬恕的故事呢？

我坐在後座，結霜窗戶外的雲朵落下雨和雪的混合物，落在閃著光芒的人行道上。我們經過郊區，外面有一棟棟獨立車庫的磚造房屋，我突然想到了傑克。

我真傻，傑克住在城裏，不是郊外，但來到芝加哥，我不禁想起，如果他沒有出軌，我們的生活會是什麽樣子，我們會住在這種可愛的小房子裏嗎？我會因為他苦苦哀求而搬過來嗎？如果他跟實習生上床的事，我渾然不覺的話，現在會更快樂嗎？不對，不坦白的愛情一定無法長久。

我想轉移注意力，從包包裏拿出手機，打電話給那個真的會很想念我的人。

“桃樂絲，嗨，是我。”

“噢，漢娜，我好開心你打來了。你相信嗎？今天早上我又收到一袋原諒石，是帕特裏克·沙利文，你認識他吧？那個聲音低沉的男士，他身上總有股剛理過發的味道。”

桃樂絲的描述令我會心一笑，她看不見，所以就用味道和聲音來形容。“嗯，我認識帕特裏克，他給了你石頭嗎？”

“對啊，他跟我道歉，說他‘忽視’我好多年。你知道的，我跟他認識好久了，他跟我一樣是地道的新奧爾良人。我們在杜蘭的時候是一對，後來他拿到夏季獎學金，去都柏林的三一學院讀書了。分開的時候，我們也沒吵架，但我一直不明白他為什麽突然斷了音訊，我當時還以為我們很相愛。”

“他終於道歉了嗎？”

“是啊，他真可憐，背了這麽久的重擔，而且很可怕。你知道嗎？我們兩個都申請了三一學院的獎學金，那間學校很有名望。我們計劃一起去愛爾蘭，用一整個暑假來讀詩、參觀浪漫的鄉間，然後再一起回來。我們花了很長的時間修改申請書，想到就覺得可怕，圖書館的垃圾桶裏丟滿了我們寫過又撕掉的廢紙。

“申請截止前一天晚上，我和帕特裏克坐在圖書館裏，彼此大聲念出寫好的論文，他念給我聽的時候，我差點哭了。”

“有那麽感人嗎？”

“不是，那糟透了，我覺得他根本沒有機會。”

“那天晚上我睡不著，我很有自信自己會拿到獎學金，我的成績很好，而我自認為我論文也寫得不錯，但我不想丟下帕特裏克，自己一個人去。如果我拿到獎學金，他沒拿到，他會難過死的。”

“第二天早上我做了決定，我不申請了。”

“他沒問題嗎？”

“我沒告訴他。我們一起去寄信，但他根本不知道我丟進去的信封是空的。”

“過了三個星期，帕特裏克收到回音，他入選了。”

“入選了？噢，真可惜！你們本來可以一起去的。”

“他爸媽很高興，他要去他們的家鄉讀書，我想掩飾臉上的驚喜……還有悔恨。他開心得不得了，也相信我馬上就會收到好消息，我當然不能告訴他我對他這麽沒信心，居然自願退出。

“我等了兩天才告訴他我被拒絕了。他很失望，發誓我不去他也不去。”

“所以你們兩個都放棄了。”

“不，我告訴他，不去就太傻了，我只要等到九月，就可以聽他講他的經歷，我很堅持，他一定要去。”

“所以他去了嗎？”

“自從他六月離開後，我就再也沒聽到他的消息，他在都柏林一待就是二十五年，後來成為建築師，跟一個愛爾蘭女人結婚，生了三個兒子。”

“他今天終於道歉，說他對不起你嗎？”

“帕特裏克跟我一樣，早就知道他的競爭力不夠，拿不到夢寐以求的獎學金，但他也不希望我們兩個分開。他絞盡腦汁，要讓自己更有望拿到獎學金。那天晚上在圖書館裏，他從垃圾桶撿起我丟掉的草稿，重打了一次。看來我寫得很好，主題是家庭和尋根的重要性，我根本不記得我寫過這個題目。”

“他宣稱他是靠著這一招被錄取了，我的論文耶。想想看，這麽多年來，他一直充滿罪惡感。”

“你怎麽回應他？”

“我當然原諒他了。就算他幾年前要我原諒，我也會照辦的。”