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第二天早上，為了迎合兩個男生的新時間表，我們不是十點去的海灘，而是九點，但是他們沒在那裏。莉拉變得很煩躁，我們等呀等，直到十點鐘他們還是沒出現，十點之後也沒有出現，直到下午時他們才出現，臉上帶著一種心照不宣、有些痞氣的表情。他們說，既然晚上要和我們在一起，他們決定提前學習。莉拉的反應讓我很吃驚——她把他們趕走了！她用一種很粗暴的方言，一字一句地說，他們想什麽時候學習就什麽時候學習，下午、晚上、夜裏，馬上回去學習，沒人攔著他們。尼諾和布魯諾都佯裝她在開玩笑，他們繼續微笑著，她穿上了太陽裙，沖動地抓起提包，大步流星地向大路走去。尼諾馬上跑去追她，但沒過多久就回來了，一臉沮喪。沒辦法，她真的生氣了，一點兒也不想聽解釋。

“會過去的。”我假裝很平靜地說，我和他們一起遊泳。我在太陽底下擦幹身體，吃一塊三明治，有氣無力地和他們聊天，然後我說我也要回去了。

“那今天晚上呢？”布魯諾問。

“莉娜要給斯特凡諾打電話，我們會去鎮上的。”

但是莉拉發脾氣的事情讓我非常激動。她的那種語氣、那種做法是什麽意思呢？他們只是沒按時赴約，她有什麽權利生氣呢？為什麽她不能控制一下自己，對待這兩個青年男子，就像對待帕斯卡萊或者安東尼奧，甚至是索拉拉兄弟那樣？為什麽她表現得像一個非常任性的小姑娘，而不像卡拉奇太太？

我氣喘籲籲地回到家裏。農齊亞在洗毛巾和泳衣，莉拉在她的房間裏，她坐在床上寫東西，那是一件不正常的事情。她把筆記本放在膝蓋上，眼睛眯著，額頭緊皺著，我的一本書在她的床單上。已經有多長時間我沒有看到過她寫字了？

“你剛才的反應有些過激了。”我對她說。

她聳了聳肩，沒有從筆記本上擡起目光，她一直在那裏寫，寫了整整一個下午。

晚上她梳妝打扮，就像她丈夫要來一樣，她叫車子把我們拉到弗裏奧。讓我驚訝的是，農齊亞從來都沒有曬過太陽，她非常白，她讓女兒把口紅和胭脂借給她，她給自己嘴上和臉頰塗了一點。她說，我可不想像個死人似的。

我們很快就遇到了那兩個小夥子，他們倆在酒吧門口，就像站在崗亭旁邊的哨兵。布魯諾只是換了一下襯衣，他還穿著短褲。尼諾穿著長褲，一件白得耀眼的襯衣，頭發非常桀驁不馴，他很費勁地把頭發梳理整齊，這使他看起來沒有平時帥氣。他們看到農齊亞也來了，馬上變得不自然起來。我們在酒吧入口屋檐下的一張桌子前坐了下來，點了千層冰激淩。讓我們驚訝的是，農齊亞一聊起來就沒完沒了。她只是對著兩個男孩子說話，她贊美尼諾的母親，她記得她當時非常美；她還講了戰爭時期的一些事情，還有那些發生在我們城區的事情。她問尼諾是不是還記得，他說他不記得了，她總是很確定地回答說：“你回去問你母親，她一定會記得的。”莉拉馬上就表現得很不耐煩，她說她要去給斯特凡諾打電話，然後她就進了酒吧，裏面有電話亭。尼諾一下變得一聲不吭，布魯諾馬上代替他和農齊亞說話。我注意到，他這時候並沒有那種和我單獨交談時的畏畏縮縮，這讓我很煩。

“對不起。我離開一下。”尼諾忽然說，他站起來走進了酒吧。

農齊亞有些不安，她在我耳邊說：

“他不會是去付錢了吧？我是這裏最老的，應該我掏錢的。”

布魯諾聽到了她的話，宣布說錢已經付過了，他們怎麽能讓一位太太付錢呢。農齊亞馬上就不說什麽了，詢問他父親香腸廠的事情，然後炫耀自己的丈夫和兒子，說他們也是老板，他們有一間鞋廠。

莉拉一直沒有回來，我很擔憂。我讓農齊亞和布魯諾在那裏聊天，我也進到了酒吧裏。莉娜和斯特凡諾的通話時間什麽時候變得那麽長了？我在兩個電話亭裏都看了，裏面是空的。我看了看四周，我站在那裏，妨礙了老板的幾個孩子為客人服務。這時候我看到了一扇開著的門，是用來通風的，那扇門對著一個院子。我猶疑地探過頭去，那裏傳來一陣舊輪胎混合著雞圈的味道。院子沒有人，但我發現圍墻上有一個開口，從那裏可以看到一個花園。我穿過堆滿生銹廢鐵的院子，在進入花園之前就已經看到了莉拉和尼諾。夏夜的光線照出了植物的輪廓，他們緊緊抱在一起接吻，他把一只手伸到了她裙子下面，她一邊推開，但一邊還吻著他。

我馬上退了回去，盡量不弄出聲音。我回到了酒吧，告訴農齊亞莉拉還在打電話。

“他們吵架啦？”