上卷 11（第2/3頁）

“我今天第一次聽說有這種事……”房次郎夫人說，“下次我要裝上高級的香粉到車上去試一試。”

“別開玩笑了！如果諸位都這麽幹可就麻煩了。但願今後女士們乘電車的時候，如果下風處有人決不要使用粉盒。蒔岡太太剛才已經道歉了，可以既往不咎，可是上次那位女士看著我接連不斷地打噴嚏，竟然一副若無其事的樣子，真是豈有此理！”

“我家的妹妹說，有一次她在電車上看見一個男人的西裝領子裏露出了馬鬃，她情不自禁地想去拈掉。”房次郎夫人說。

“哈哈哈！”

“哈哈哈！”

“我現在還記得小時候，看見棉襖裏的棉花露出來了，我真想有多少就扯出來多少。”井谷說。

“看來人都是有這種奇妙的本能的。喝醉了總想按別人家的門鈴，在車站的站台上明明寫著‘禁止觸摸此鈴’，反而想去按一按，所以得注意盡量不靠近它，是吧？”五十嵐說。

“嗨，今天晚上真笑夠啦！”井谷說著舒了口氣。這時，餐後水果已經上桌，井谷意猶未盡似的說：

“蒔岡夫人！咱們說點兒別的吧。夫人有沒有這種感覺？近來年輕的太太——不，夫人您還是夠年輕的。不過，我是說比您還小幾歲，結婚才兩三年，只有二十幾歲的那些太太們，怎麽說呢，這些人不論是當家理財也好，養兒育女也好，很多人都講究科學，腦子好使，真使我這號人深切感受到時代不同了。”

“是的，您說得太對了！和我們那時候相比，現在的女子中學的教育方法有了巨大改變，看到現在這些年輕太太，我也覺得時代變了。”

“我有一個侄女，小時候從鄉下來這裏了，由我監護著，在神戶的女子中學念到畢業。她最近結婚了，新房在阪神線的香櫨園，丈夫在大阪一家公司上班，月薪九十元，外加一些獎金，房租每月三十元由老家補貼，這些加起來平均每月不過一百五六十元的收入。因此我有點擔心，她怎樣安排每月的生活呢？我去她家一看才知道，月底她丈夫把九十元工資帶回家，她立刻拿出幾個信封，標記有‘煤氣費’‘電費’‘服裝費’‘零用錢’等，把錢分別放進去，就這樣安排下個月的生活。照說這種日子會過得緊巴巴的。可是，兩口子留我吃晚飯，出人意料地做出好些個精美菜肴來。室內的裝飾也不寒酸，可以說是相當講究。不用說，另一方面她也很精明。前些日子，我和她一塊兒去大阪，我把錢包遞給她，要她買電車票，她居然買了回數券[17]，剩下的就落進她腰包了。這件事兒真讓我佩服得五體投地。我這樣的人還去當她的監護人，還為她瞎操心，我真是蠢到家了，想想都害臊。”

“完全不錯，比起現在年輕人，反而是當母親的一代經常為她們瞎花錢。”幸子說，“我家附近也有一位年輕的太太，她有一個兩歲的女孩。前幾天，我有點兒事去找她，一到家門口，她就一再邀請我進去玩玩，我進屋一看，雖然沒有請女傭，可家裏收拾得整整齊齊。還有，對了，我老認為這樣的太太大多數在家裏也一定穿西裝、坐在椅子上[18]，不知是不是這麽回事？反正她總是穿著西裝。那天屋子裏有個嬰兒車，很巧妙地把小孩放在裏面，讓孩子爬不出來。我正在逗著小孩兒玩，她說：‘對不起，請您照看一下，我去給您沏茶。’說著把孩子托付給我後起身離開，一會兒，她捧著紅茶來了，順便還把喂孩子的牛奶煮面包碎也帶來了。她先向我致謝，請我用茶，剛在椅子上坐下又看一下手表說：‘啊！肖邦的音樂就要開始了，太太您也聽聽吧。’說著打開了收音機，一邊聽音樂，手也沒閑著，拿湯匙給小孩喂牛奶。就這樣，這段時間她一點也沒浪費，又陪客人，又欣賞音樂，又喂小孩，三件事一塊兒做，真是頭腦靈活，安排得當……”

“養育嬰兒的方法，現在也完全不同了！”

“那位太太也說了，她母親時常想來看看孫子，這當然是好事兒，但是，好不容易養成了孩子不要抱的習慣，可老太太一來就老抱著。過後總有一段時間，孩子不抱就會哭鬧，再要改過來可費神呢。”

“這倒也是。如今的孩子不像從前那麽愛哭了。據說帶孩子上街的時候，絆著什麽摔倒了，如果孩子自己能爬起來，當媽媽的絕不走過去抱他，全當沒看見，繼續往前走，孩子反倒不哭，自個兒爬起來追上來。”

宴會結束，大家來到樓下候客廳裏，井谷對貞之助夫婦說，如果方便的話，瀨越先生希望能和小姐單獨談一二十分鐘，而雪子也沒有拒絕，隨即兩人去別處談天，其余的人又閑聊了一會兒。