上卷 22（第3/4頁）

啟程那天，辰雄夫婦和以十四歲孩子為首的六個小孩，加上雪子，全家九人，另外帶了女傭和保姆各一人，共計十一人，在大阪站搭乘那趟晚八點半開的列車。幸子照說應去送行，但她擔心自己去了恐怕會使姐姐哭得更難看，有意回避，只有貞之助一個人去了。候車室裏早已安排了專人接待，前來送行的將近一百人，其中有蒙受了先代恩顧的藝人，新町[47]和北新地[48]的老板娘和老妓女也混雜其中。雖然不再有昔日的威勢，但是作為一個依然以舊時名望為豪的世家，這舉家遷離故土的場面也是與之相稱的了。妙子一直躲到最後一天也沒去本家露面，臨到要開車了，她才跑到站台上，在一片混亂中和姐夫、姐姐簡單地道了別。她正要回去，從站台走向檢票口途中，身後有人說：

“非常冒昧，您是蒔岡家的小姐嗎？”

妙子回頭看時，原來是位叫阿榮的老妓女，當年善舞，在新町一帶頗有名氣。

“是啊，我是妙子。”

“是妙子小姐嗎？您在家排行第幾來著？”

“我是最小的。”

“啊，是小妹哪，長這麽大了，念完女子中學了吧？”

“哈哈……”妙子笑著把話岔開了。每當別人把她當作剛從女子中學畢業不到二十歲的小姑娘時，她都這樣老練地敷衍過去。在父親事業的全盛時代，阿榮就已是徐娘半老了，她常到船場的家裏來請安，家裏人都親熱地叫她“阿榮姐、阿榮姐”。妙子當時不到十歲，說來這已經是十六七年前的事情了，從那時算起，應該算出妙子不至於那樣年輕。想到這裏，妙子心裏不由得暗笑。她自己也明白，今天晚上她又特別穿戴著小姑娘間流行的帽子衣服，也難怪阿榮估摸不準。

“小妹多大歲數了呢？”

“已經沒那麽年輕了……”

“您還記得我嗎？”

“嗨，記得的，您是阿榮姐吧？……您可是一點兒也沒變呢。”

“哪能沒變呢，早就成老太婆了。——你怎麽不去東京呢？”

“暫時還要在蘆屋的二姐家住一陣子。”

“是嗎？本家的哥哥姐姐走了，一定很寂寞呢。”

妙子走出檢票口，便和阿榮分手了，剛走兩三步，又讓一位紳士叫住了：“您不是妙子小姐嗎？好久不見了！我是關原。這一次蒔岡君榮遷——”

關原是辰雄的大學同學，在位於高麗橋附近的三菱系的某家公司任職。辰雄剛入贅蒔岡家時，他還是單身，常來他們家玩，跟鶴子的妹妹們也熟悉了。他結婚以後，又被派往倫敦的分公司任職，在英國僑居了五六年，直到兩三個月前才調回大阪總公司。妙子聽說過他最近回國的消息，但是已有八九年沒見面了。

“我剛才就看到小妹了。”關原馬上不叫“妙子小姐”，恢復用昔日的稱呼“小妹”，“真是很久不見了，最後一次看到您過去多少年了呢。”

“恭喜您這一次平安歸國！”

“啊，謝謝！剛才在站台上一晃看到您，我想肯定是小妹，但是，又覺得看上去太年輕了，所以……”

“嗯，嘿嘿！”妙子像剛才一樣敷衍地笑著。

“這樣說來，和蒔岡君一起上火車的就是雪子小姐？”

“是的。”

“我剛才錯過和她打招呼的機會了，你們倆實在太年輕了！這樣說也許有些失禮，我在外國的時候，也老是回憶船場時代的往事。這次回來時我又想過，雪子自不必說，多半妙子也結婚了，而且成了好太太、做媽媽了。後來聽蒔岡君說您兩位都還待字閨中，我總覺得自己離開日本五六年不是真實的，像是做了一個長夢似的……說這些也許不合適，真叫人不可思議！不過，今天晚上看到你們，雪子也好，小妹也好，都還那麽年輕，又使我大吃一驚，我甚至都懷疑自己的眼睛呢！”

“嗯，嘿嘿！”

“不不，真的，這絕不是奉承話。說來也是，像你這樣年輕，還沒有結婚也就不足為怪了……”關原贊賞地從上到下打量著妙子，問道：“怎麽，幸子小姐今天晚上沒來嗎？”

“二姐躲開了，她說姐妹們分手的時候哭哭哭啼啼地讓人笑話。”

“啊，原來如此！剛才我向令姐告辭的時候，她滿眼含著淚水，到現在她的感情還那麽豐富呢。”

“哪有去東京還哭鼻子的人呢，別人會笑話的。”

“不，沒有那回事。像我這種人，時隔多年，又看到了日本女性這種真情流露，倒勾起了懷舊之感……小妹留在關西嗎？”

“啊，我只是暫時……因為這邊還有些事情……”

“啊，對了對了，我聽說小妹都成藝術家了！我聽說了，真了不起！”

“得了吧，這些奉承話一準是你從英國學來的。”