中卷 8（第2/3頁）

“媽媽，我會死嗎？”阿弘問，“你說呀，媽媽！”玉置默不作聲，阿弘又反復問：“我要死了吧？會死吧？”

“哪會死呢，這樣的事情……”玉置像是嘟嘟囔囔地說了些什麽，恐怕她自己也不知說什麽為好。

妙子看著只有頭還露出水面的玉置，心想人在死到臨頭之際大概就是這副模樣吧。她清楚地知道自己的表情也與玉置相差無幾。她還體會到當人們面臨死亡而無法得救時反而會變得平靜，任何恐懼都消失了。

妙子覺得自己陷入此種狀態，時間過得很慢，仿佛有三四個小時，可實際還不到一個小時。妙子緊緊拽著的玻璃窗上端，正如前面已經交代的，打開了一兩寸，濁流從那兒湧進來，妙子一手抓著窗簾，另一只手拼命想去關上。正在這時，不，實際上略早一點，她們所在那間房子的屋頂上傳來了咯吱作響的腳步聲。這時，有個人影輕捷地從屋頂跳到藤棚上，妙子還沒緩過神來，那人影已經來到藤棚的最東頭，也就是離妙子朝外張望的那扇窗子最近的一頭，抓著藤棚邊下到濁流中。不用說，他全身都泡在水裏，眼看就會被洪水卷去，他的手一刻不松地抓著棚邊。他身體轉向窗子方向和妙子打了個照面，瞥了一眼妙子，接著就著手做著什麽。最初妙子不理解他的意圖，過了一會兒她才明白，他一只手抓著藤棚橫過激流，想方設法讓一只手夠著窗戶，這時妙子才認出這位身穿皮夾克、戴著飛行員皮帽、只有眼睛露在外面一眨一眨的男人，原來是攝影師板倉！

這件皮夾克，據說板倉在美國時經常穿，但妙子從沒見他穿過，他的臉又讓那帽子遮住了，何況此時此地，妙子做夢也沒想到板倉會出現。再說暴雨和激流使這一帶煙霧蒙蒙，更主要的是她驚魂未定，由於種種原因，倉促之間，她自然沒認出他是板倉。一旦認出他後妙子不禁大叫：“啊！板倉先生！”這一聲與其說是叫板倉，不如說是告訴室內的玉置和阿弘有人來營救了，給她們鼓氣。接著妙子使出全身力氣拉開那被水壓緊的窗子，之前她一直往上推，現在反而要把它往下拉開到能鉆出去，她費盡九牛二虎之力才拉開那麽寬。這時她看到板倉伸出手來，便探出上半身，用右手抓住板倉的手。此時，她的身體猛然受到激流的沖擊，她左手仍舊死死抓著窗戶上的掛鉤，但是眼看就要抓不住了。“把那只手放開！”板倉這時開腔了，“我抓住了你這只手，把那只手放開！”妙子只好聽天由命，照他說的做。轉眼間，只見板倉拉著妙子的手像一根繃緊的伸得老長的鎖鏈，眼看就要被沖入激流，說時遲，那時快，板倉用力一拉便把妙子拽到了他跟前（後來板倉說，他自己也沒想到有那麽大的氣力把她拖了回來）。板倉又說：“像我一樣抓住這裏。”妙子照他那樣伸開兩手拽住藤棚邊，可這比在室內要危險得多，眼看著就要被洪水沖走。“我不行了，我會被沖走！”“再堅持一會兒，不能松手！緊緊抓住這兒！”板倉說著一邊與激流搏鬥，一邊攀上了藤棚。隨後他扒開藤蔓，在藤棚上開了個洞，從那兒伸下雙手把妙子拉了上去。

這一瞬間，妙子首先感到的是自己終於得救了，雖然洪水說不定馬上漲到藤棚上來，也可以從這裏逃上屋頂，而且不管發生什麽事情都有板倉保護她。在此之前，她一直在那鬥室中掙紮，無從想象外界的變化。這時，她站在藤棚上，清楚地看見僅僅一兩個小時之間外面成了一個怎樣的世界。她當時之所見，與貞之助站在田中河鐵橋、從鐵道省營線路軌上所看到的“汪洋大海”的景象恐無二致！不過貞之助是從東岸眺望這茫茫大海，而妙子是兀立於這一片汪洋之中觀望四周翻滾咆哮的怒濤。她剛才還在慶幸自己得救，現在看到了這大自然狂暴的威勢，才發覺自己不過是一時幸免於難，結果如何，吉兇未蔔，她自己和板倉怎樣才能逃出這洪水的包圍呢？但眼下，她擔心的是玉置母子的安危，頻頻催促板倉：“老師和她的兒子阿弘還困在屋子裏呢！你想辦法救救他們吧！”正在這時，有什麽東西“咚”地撞得藤棚直晃，原來是漂來的一根圓木。“好了！”板倉說著下到水裏，開始用這根圓木在藤棚和窗戶間搭橋。圓木的一端捅進窗子，另一頭由妙子幫著用藤蔓綁在藤棚的柱子上。橋搭成以後，他沿著橋走進了窗口，可去了好一陣子不見他露面。後來才知道，他當時是站在窗旁，撕開窗簾的絳帶做繩子，他把繩子投向靠窗子較近的玉置女士，女士接過來又扔給站在墻邊鋼琴上的阿弘，讓母子二人抓住繩子，拽到了窗邊，接著，沿著圓木把阿弘拖到藤棚邊，然後把他抱上棚頂。然後，他又回到窗旁，用同樣的方法救出了玉置。