下卷 10（第3/3頁）

幸子眺望著庭院的風光，只見高高伸展著的胡枝子的紅花、白花即將凋謝，不由得回憶起母親去世時箕面那個院子的情景。男人們多半在高談闊論歐洲戰事，女人們照例是稱贊“雪子姑娘”和小妹的年輕，只是拿捏好了分寸，不讓辰雄聽著刺耳。只有原來的一個叫戶祭的店員喝醉了，坐在末席扯著嘶啞的嗓子大聲嚷嚷道：“俺聽說雪子姑娘還沒嫁人啦……”他還毫不客氣地追問一句，“這到底是為啥呢？”眼看著有點兒冷場了。

“我們反正已經遲了唄。”妙子坦然自若地說，“在慢慢兒地尋一個好主兒。”

“你們也太慢了。”

“胡說八道！不是說‘現在也不晚’[141]嗎？”

一時這裏那裏響起了女人們克制的笑聲。雪子也默不出聲，只是笑嘻嘻地聽著，辰雄則假裝著沒聽見。這時，脫掉了國防服上衣、只穿件襯衫的塚田從對面喊道：

“戶祭君！戶祭君！聽說你最近做股票生意賺了不少錢呢，是嗎？”他那張黝黑的臉上露出鑲的金牙閃閃發光。

“沒有的事。不過，這往後俺可要大大地撈一把了。”

“是謀上了什麽好事呢？”

“這個月俺就要到華北去了，是這麽回事：俺妹妹在天津的一個舞廳裏混事，讓軍部看中了，當上了間諜。”

“哎——”

“她現在找了一個支那浪人[142]做丈夫，神氣得不得了，一千兩千地寄錢回來。”

“咦，我怎麽就沒有這麽個好妹妹呢！”

“俺那妹妹寫信來說，這年頭可不要在國內傻待著，她那兒能賺大錢的事兒多的是，所以要俺去天津。”

“也把我帶去吧，有好機會我這木匠活兒隨時都可以不幹。”

“俺是想，只要能發財，幹什麽都行，當妓院老板也不打緊。”

“對！對！沒有這點勇氣可不行！”塚田接著喊，“春丫頭，把酒壺拿過來！”他把阿春叫到身邊，開始喝酒了。這個木匠在蘆屋的家裏喝賞酒時，也是由阿春斟酒，灌得醉醺醺的。這種時候他老是反反復復地說：“喂，春丫頭，你做我老婆好嗎？只要你答應了，我立馬把我家裏的休掉，不，不是開玩笑，這是真心話！”而阿春總是一邊和顏悅色地應付他，一邊又覺得有趣而捧腹大笑，所以他也經常這麽逗她。只是，今天阿春讓他灌了不少酒，所以她看準了機會說道：“我去拿點熱酒來。”說著一溜煙往廚房那邊逃去，不顧塚田在後面“春丫頭、春丫頭”地喊著追了上來。她走下後門的土間，躲進後院的雜草叢裏，從黑緞子的腰帶間掏出粉盒，在微醺發紅的臉上重新抹上一些粉，偷偷瞄了周圍一圈，見確實沒有人，打開了那個經常來往的雜貨店老板背地送給她的琺瑯煙盒，抽出一支光牌香煙，急急忙忙地吸了半支，又把火摁滅，放回煙盒裏，最後又折回客廳去了。