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“卡塔莉娜小姐有信來嗎？仗打得這樣激烈，倫敦遭到德軍的猛烈空襲，不知道卡塔莉娜小姐怎麽樣了，大家都擔心著她呢。”

“啊，是嗎？非常感謝，可是，請你們不必擔心，前幾天我收到了卡塔莉娜九月份寄出來的信，說她家在倫敦郊外，正好在德軍飛機來往的航線上，日日夜夜都有轟炸機編隊飛過，扔下很多炸彈。可是她家有很深的設備完善的防空洞，防空洞裏電燈照得亮堂堂的，放著舞曲唱片，喝著雞尾酒跳著舞。她還說什麽戰爭這玩意兒令人非常愉快，一點也不可怕。所以，請您去轉告諸位不要擔心。”他說完以後笑著走了。

幸子覺得這一聽就是卡塔莉娜的風格，聽得饒有興趣，但她也擔心饒舌的阿春會說漏嘴，便問道：

“基裏連科先生沒有問小妹的事嗎？”

“沒有，什麽也沒有……”

“真的嗎？你真的什麽多余的話也沒說嗎？”幸子叮問了一句，又問道：“你看他的樣子，像不像知道小妹的事了？”

“不，一點也不像……”阿春明確地否認。

幸子這才放心了，但她還是再三囑咐阿春說：“盡管是這樣，你在那裏出入的時候要注意不讓人發現。你一個人還不要緊，要是和妙子一起出去散步，說不定什麽時候會被人看見，所以你要格外小心注意。”說罷這才讓阿春回去。

十二月二十三號，貞之助因公事去東京出差。在這之前，他已找了幾個門路把禦牧的品行和其他情況，以及和子爵父親、異母兄弟之間的關系做了一番調查，已經證實光代所說與事實相符。但是，關於最重要的將來的生活保障一事，他詢問了國島，卻也沒得到具體的保證。

要而言之是這樣的，國島說：“我準備這就去跟他父親談談，雖然現在還不能明確答復，但是我可以向您保證，請子爵為新婚夫婦購買住房，並請他拿一筆錢做他們當前的生活費。為了不讓他亂花掉，這筆錢由我保管，每個月支付若幹作為生活補貼。以後我也肯定不會讓他生活發生困難，所以能不能請您相信我，一切交給我來辦呢？我非常賞識禦牧先生的建築設計才能，一旦時局好轉，我一定做他的後援，讓他東山再起。也許人們的看法不一，但是，我不相信這種時代會持續多久，即使再拖個三年五載，他們那點飯錢還是有法可想的。”

國島雖沒有明說，但他的意思是他將盡力照顧禦牧。

貞之助還由國島領著參觀了禦牧為之設計的整個邸宅，但他於建築是外行，也看不出禦牧有多高的才能。不過，像國島這樣有社會地位有影響的人還如此佩服他，而且說了要保證他的前途，貞之助除了相信國島外也別無他法。而且，老實說，貞之助也知道妻子比國島更熱望親事成功。貞之助雖沒聽妻子說過，但她肯定對禦牧的人品著迷了。無論怎樣，她內心肯定慶幸攀上這門貴族子弟的姻親。如果貞之助談崩了，回去以後，不難想象幸子將是何等沮喪。不僅如此，事實上，貞之助也萌發了這個想法：也許這是能指望的最好的一門親事。於是他對國島說：“既然這樣，我就一切相信您，同意這門親事了。不過，按照程序還要征得本家的同意，還有雪子本人，我想她不會有什麽異議。不過，也得正式確認一下，所以請您寬限幾天，等我回蘆屋以後，過了新年我就給您一個書面答復。不過，這只是個形式，您可以認為今天就大體定下來了。”國島說：“那麽，一得到您的答復，我就轉告子爵。”貞之助告辭出來，順道走到道玄坂，向鶴子詳細報告了，並請她盡快把姐夫的意見告訴他。

新年的元月三號，光代又被打發上蘆屋來了。她說是利用三天假期到阪急線的岡本的舅父家來玩，社長托她順便來傳話。她說：“社長到大阪出差，按說昨天到了大阪，今天下午來京都，住在京城旅館。因此，他想趁這個機會能聽到府上的答復，這樣他就可以在停留期間去訪問子爵，和他談談。然後，社長想請大家到嵯峨的子爵邸宅去一趟，您看怎麽樣呢？社長說要我事先征求您的意見，如果可能的話，請在明天之前答復我，並讓我跟京城旅館聯系。這件事催促得太急迫了，實在對不起。不過社長說了，所謂征求本家和本人的意見，不過是走過場而已，只要我來打聽，多半在今天就能得到答復，所以我才來拜訪。”

貞之助想，我雖然說過了新年就答復他，但也是過了“七草”[187]以後的事。而且澀谷那邊還沒有消息。不過，姐姐當時很高興，她說：“那麽，雪妹這次真能嫁出去了吧？假如妹妹嫁到那樣的人家，我在辰雄的家裏也有面子，辰雄也會得意的，我們也算沒有白等這麽多年。這一切都多虧了你。”她既然這樣說了，事到如今姐夫也不會不贊成。至今沒有答復，是年底雜事太忙了的緣故，元月裏總會有答復的，而且答復的內容不問可知，所以，在這種情況下無妨按自己的意見行事。只是在這種時候，認為不必征求雪子的意見就可獨斷獨行未免有點危險。看來雪子的心思十分明了，但如果不正式征求她的同意之後再作決定，她會覺得被輕視了而不愉快。即使有些麻煩，唯有這個程序不可忽略，所以有必要請光代多等一天。貞之助先為自己遲遲沒有如約給出答復道了歉，然後請光代展期一天。他說：“我準備今天晚上往東京打電話征詢姐夫的意見，因此，請您勞步明天上午再來一趟，明天上午我一定給您一個答復。”