第138章

兩年過去，虎頭嶺比原先更加繁華，不只在附近的集市擴大了一倍，就連往來的人口和做買賣的商鋪都密集了不少。來往人們的臉上相比於其它地方，臉上更多了些笑容和希望。在這裏，只要你能舍得下力氣，就能吃飽，也不用擔心土匪和官府會收取高額的孝敬錢。

這兩年，隨著虎頭嶺的名聲慢慢擴散出去，想要加入虎頭嶺的人太多，季青他們不得不限制人口，除非你有手藝或者識文斷字，才可加入，若是沒有，也會安排你到其它村落入住。

在鄭王和劉副將兩人有意無意的放縱下，季青已經掌握了除劉副將管轄區域外的其它地方的控制權，說是這西北的一把手也不為過。

季青能有如此功績，除了自身實力和別人的幫助外，更重要的是要感謝皇帝頒布的“好政策”。

不知道從什麽時候起，本來看著還算勤政的皇帝漸漸沉迷享受，吃穿住行無一不精，這還不夠，還要下旨，在全國範圍內為他征選美女，充實後宮，而為了這即將被送進宮的美人，他又開始大興土木，建造奢華宮殿。

他這一聲令下不要緊，可苦了下頭的人。征選美女的旨意一下，除了上趕著巴結，不在乎自家閨女死活的人家外，大部分的人家都不敢讓自家閨女上街，就怕被人抓去參選，然後一去不返。

而負責征選的官員便成了香餑餑，要參加征選和不要征選的都要巴結他，那白花花的銀子也是收的手軟。凡是送了銀子的手底下松一松，就把那戶人家閨女的名字添上或者劃掉就可以了。只是這樣一來，征選的進城就慢了下來。

皇帝知道進度之後，大為惱火，親自設置了期限，並派了人監督，責令下面的官員在限期之內把人送到宮中。這樣一來，官員們為了趕在限期之內，便加快了進程，親自去百姓或者大戶家中考察。

只要看到容貌出色的女子，便把人帶回去，這次就算給銀子也不好使，畢竟上面可是派了人監督，也不能頂風作案。沒有了轉寰的余地，被征選的人家怨聲載道，弄得人心惶惶。這其中，被陷害，被逼迫的人家不在少數，甚至兵士們為了順利帶走美貌女子，對阻攔他們的女子的家人痛下殺手，造成了不少悲劇。

除了征選美女，還要修建宮殿，因此從民間征集了不少壯勞力，告示上說可抵力役，但不得推諉，而且沒有工錢。

皇帝給的時間短，工期就緊張，本來是兩個月的力役延長到了四個月。不僅沒有工錢，連口肉沫都吃不到，為了趕工期，還要加班加點的幹，是人都吃不消這種重體力的勞動，被活活累死的人也有不少。

對於這種死去的人，若是有家人的，便通知家裏人過來認領回去。若是孤身一人，便隨便卷一卷，就扔到亂葬崗去了。

這兩項旨意下去，已經弄的民不聊生，但依然沒有阻擋住皇帝的步伐。而更糟糕的是，作為全國重要糧食產區的江南之地，開始頻繁遭遇狂風暴雨，且持續的時間不短，不僅地裏種的農作物減產，就連百姓住的房子都倒塌了不少。

在這樣的災情面前，皇帝只是按照常規流程下旨賑災，但他前面的計劃也沒有擱置，依然進行的如火如荼。很明顯，相比於百姓，他更重視自己的享受。這下子，本來就不穩的根基，更顯的搖搖欲墜。

莊稼的減產讓糧食價格飛漲，忙忙碌碌一整天，或許連一頓飯的銀錢都掙不出來。而官府又指望不上，只能咬著牙混日子。而其中一些去過西北或是從到過西北的商人那裏知道消息的，都知道那裏有一種高產糧種，能讓人吃飽，而且政治清明，鼓勵人口遷移，是個好去處。在天災**面前，過不下去的百姓不少，這也為西北帶去了大量的壯勞力，進一步支持了西北的發展。

而心有野心的鄭王，自然也是不肯放過這樣為自己贏得民心的機會。在征調了各地儲存的糧食後，開始發動自己的勢力賑災，用發放糧食的方法以工代賑，不僅幫助百姓度過難關，更是幫助重建他們的家園。經此一回，鄭王的聲勢也是更進一步。只等一個機會，便可更進一步。

季青雖然沒把土薯的種子交給鄭王，但給了他玉米的種子，還附上了詳細的種植方法。出於對季青的信任，鄭王在接到種子後，便讓手下按照方法種植，結果收獲了可喜的產量。來年又擴大了規模，這也是鄭王敢於賑災的底氣。

“小將軍，剛接到消息，說是北戎人已經通過進獻的美女向皇上吹枕頭風的方式，將西彊省讓給了北戎人，說是那裏氣候惡劣，寸草不生，與其留著，還不如拿來送來北戎人，以求能換得邊境和平。

聽聽這話，可真是大方。西彊如今可不比以前，那裏不僅有葡萄、蜜瓜等水果，更有品質上好的長絨棉，就是糧食，也種了不少。西彊能有今日的局面，都是您和劉將軍努力的結果。可他們倒好，就這樣輕飄飄送出去了，真是讓人生氣。”大壯把自己得來的消息告訴季青，說到最後，情緒都變得激動不已。