第31章（第2/2頁）

兀自展開，將被子搭在老人身上，期間注意到老人懷裏露出本黃色封皮的書，是本《中庸》，封皮是郡城書鋪給做的，據說幾十年都沒換過。

想來是個有故事的人，譚盛禮沒有多問，回到位置坐好，等譚振學和譚生隱來後，他才上樓洗漱沐浴，從府城到郡城，幾日沒洗過澡，身上黏噠噠的不舒服，總覺得身上有虱子，洗了澡整個人才覺得輕松了。

便是睡柴房也舒服很多，稻草柔軟，睡著竟是比客棧的床還舒服。

清晨，天際泛出魚肚白幾人就醒了，譚盛禮瞅向角落，老人已經不在了，衣服疊好，被子擱在他腳邊的，他嘆了口氣，剛將被褥疊好，外邊客棧的廚子過來抱柴，看到幹凈整齊的柴火驚訝出聲，“誰打掃的啊。”屋子亮堂太多，他都不敢相信自己的眼睛了。

譚振興神色難掩得意，想邀功說兩句，又怕譚盛禮聽著斥責自己，關起門來怎麽挨打都行，在外邊面前挨罵他都覺得丟臉，還是譚振業站出來解釋的，“家父年事已高，擔心他住不慣，便自作主張將柴房打掃了下，還望你見諒。”

“我歡喜還來不及，有什麽見不見諒的。”廚子圓臉，但幾人衣衫樸素但氣質不俗，知道他們不是普通人，態度客客氣氣的，抱著柴就去灶台邊揉面蒸饅頭包子去了。

譚盛禮喚他們將稻草放回原位，出門前，將老人蓋過的被子放回角落的稻草，廚子看到他的舉動，長長嘆了口氣，“還是老爺心善。”

“舉手之勞而已。”

廚子在客棧待了十幾年了，柴房住的這位老人家他是知道情況的，媳婦去世得早，膝下有個獨子，前幾年獨子進城參加院試，此後便沒了音信，老人家來時已經半年後了，先去衙門報案，聲稱活要見人死要見屍，知府大人查過科考成績，老人家的兒子並沒考上，每年因落榜自殺的考生數不勝數，衙門管也管不過來啊。

但老人家聲稱兒子不會自殺，回家賣了田地來了城裏，大街小巷的找，在城裏找了四年，然後又去城外找，老板也是為人父母的，感念他養子不易，就讓他住到柴房來，不收他的錢，老人家鞋子都走破了好幾雙，剛開始縫縫補補還能穿，慢慢的補也補不上了，索性打光腳。

“柴房來過許多人，也就老爺生出憐憫之心。”不是心善是什麽？

譚盛禮不知老人家還有這樣的經歷，又想起趙鐵生來，趙鐵生是為兒子們堅持不懈的讀書，而這位老人家為了兒子過著窮困潦倒的生活，可憐天下父母心啊。

晚上再來時，他拿了套自己的衣衫鞋襪給老人家，譚振興非常不懂他的想法，那就是個乞丐，父親管他做什麽，天下乞丐千千萬，要管哪兒管得過來啊，但他什麽都不能說，因為說了就會挨打，要不然譚振學他們不可能不開口，槍打出頭鳥，他也是懂這個道理的。

對譚盛禮的善意，老人家受寵若驚，把衣服顫抖地往外推，說什麽都不要，白發遮掩的眸底盡是倔強。

譚盛禮握住他冰冷的手，溫聲道，“同為讀書人，我理解你的心情，廉者不受嗟來之食，我沒有任何輕視你的心思，只是為人父親，我明白你的感受，天氣漸冷，穿暖和些才有力氣找人……”

老人不動了，譚盛禮把衣服鞋襪塞給他，“穿著吧，希望它能給你帶來好運，早日找到令子。”

說著，雙方彎腿跪下就要給譚盛禮磕頭，譚盛禮忙扶起他，“舉手之勞何足掛齒，老人家折煞我了。”老吾老，以及人之老。幼吾幼，以及人之幼。他相信，所有良心未泯的人看到老人家都會施以援手的，像收留他的客棧老板，像偷偷給他吃食的廚子。

“你是個好人，你們都是好人。”老人抱緊衣衫，撩起花白的頭發，皺紋橫生的臉上滿是歲月留下的風霜，譚振興驚呼，“老人家，你這把歲數咋還住到柴房來了呢？”

譚振興不知道老人是進城尋子的，在他看來，上了年紀就該在家頤養天年，哪能東奔西跑啊，死在外邊連個收屍的人都沒有。

不是陷子孫於不孝嗎？

譚盛禮冷冷瞪了譚振興眼，呵斥，“不會說話就閉嘴。”

“不怪這位公子，不怪這位公子。”老人喃喃重復著這話，任誰看到他這張臉都以為他七老八十了，其實他連五十都不到呢，兒子生死不明，看著年輕年老對他來說有什麽意義呢？

見譚盛禮不悅，譚振興心頭訕訕，不禁揣測老人家是不是和兒子兒媳吵架離家出走了，村裏不是有很多例子嗎，婆婆在兒媳面前受了點委屈就鬧離家鬧跳河，不把兒媳婦馴得服服帖帖的不會消停。

婆婆能做，公公也能做，眼前的老人沒準就是這樣的人。