第36章

“外邊有何閑言碎語？”譚盛禮又問了遍，譚振業知道糊弄不過去，就將街上攤販的抱怨說了，偷偷觀察譚盛禮的表情，發現他似乎毫不知情，回想傍晚他說的那些話，譚振業細細思考，“父親，是不是有攤販找你訴苦啊？”

是了，譚盛禮品行純良，比起抱怨謾罵，裝可憐訴苦更能引起譚盛禮的共鳴，博得他的同情，為了減少譚盛禮心頭的愧疚，譚振業安慰他，“都是街坊鄰裏，人家找上門不好不幫，幫了這家不幫那家說不過去……”除非一開始就拒絕幫忙，然而如果那樣做未免太不近人情了，不說傳出去會落得他們瞧不起人的名聲，就是自個心裏也邁不過那道坎兒。

舉手之勞都不願，他日如何為官造福百姓？

無意搶攤販飯碗，只能說造化弄人。

“父親……”譚振業還欲再勸。

“人心復雜，是我考慮不夠周全，出去忙你們的吧，這幾天家裏人多擾得你們不清靜，明日起就不寫對聯了，專心讀書，若有鄰裏抱怨，你就說是我的意思。”說到後邊，譚盛禮嘆息不止，“出去吧。”

譚振業隱隱感覺其中還有事，但譚盛禮不肯說，他放下飯菜，叮囑譚盛禮吃了飯再繼續，晚上別熬太晚對身體不好。

譚盛禮的字好看，寫字的速度快，抄書的錢比旁人多，尋常人抄半個月的書，他頂多七八天就完成了，今晚心情低落，醜時才歇下。

夜裏又飄起了雪花，譚盛禮睡得沉，醒來時已經快晌午了，外邊有人在說話，譚盛禮快速的套上衣衫，理了理發髻，推開門走了出去。

“譚公子，你們是讀書人，寫對聯不是輕而易舉嗎？就幫幫忙吧，否則我們買的紅紙就白費了啊。”

院門口，兩個縮著脖子的老婦人殷切地望著譚振業，眼睛頻頻往裏邊看，譚振業心下不喜，關上門，留出條縫隙與她們說話，“嬸子，不是不幫，今日事情多沒空，明日就大年三十了，咱們要殺雞……”

嘴上說著無奈，面上卻生人勿近的模樣，譚振業不像譚振興好說話，他雙手扒著門，其他人不好往裏沖。

“振業……”譚盛禮喚了聲，走出去看，外邊站著十來個抱著紅紙的婦人，人人懷裏的紅紙夠寫十幾副對聯好遠了，他皺了皺眉，禮貌地問道，“諸位來有何事？”

人前的譚盛禮素來和藹可親平易近人，此刻談不上熱情，卻也客客氣氣的，為首的老婦人笑得臉上堆出褶子，熱絡道，“譚老爺，馬上就過年了，我們家的對聯還沒著落，聽說譚公子是讀書人，就想托他寫幾副……”

所謂伸手不打笑臉人，老婦人自認譚盛禮不會和她計較，臉上的笑又燦爛了幾分，“譚老爺，不會耽誤你們多少時間的。”

諂媚的嘴臉看得譚振業心頭不悅，一個人是耽誤不了多少時間，可人多就不同了，擔心譚盛禮答應，他正欲開口拒絕，話剛到嘴邊，就被身邊的譚盛禮搶了先，“你拿的紙恐怕不止幾副對聯吧。”

譚盛禮語調平平，沒有丁點情緒夾在其中，他垂眸，像平常授課那般沉重冷靜，“做人講究誠信，說幾副對聯就幾副對聯，為何又多出幾副？”

他不是個尖酸刻薄的人，說話的語氣溫和，並不具攻擊力，也不惹人反感，他上前兩步，修長的手指撥了撥老婦人手腕的紙，“57張，19副對聯，尋常人家哪兒用得著這麽多？”

老婦人的笑僵臉上，支支吾吾道，“幫我娘家兄弟寫的。”

“是嗎？”譚盛禮緊緊盯著對方的眼睛，眼底無波無瀾，卻莫名讓人心慌。

老婦人目光閃爍，心虛地後退半步，不敢和譚盛禮對視，低頭望著腳上的鞋，並不回答這個問題。

見狀，她身後的好幾個人偷偷地抓著幾張紅紙藏到背後，並不吭聲。

氣氛凝滯，四周驟時安靜下來，旁邊院門口探著脖子張望的人們聽不到動靜了心底好奇，紛紛貓著腰走出來，站在不遠處駐足窺視，半晌仍未聽到聲音，大著膽子走了過來，不忘給自己找借口，“我在家煮飯，聽到外邊有人說話就出來看看，年底小偷猖獗，前兩天我家院子裏曬的衣服就被偷了件呢。”

說話時，小心翼翼的觀察著譚盛禮，這幾日譚家門庭若市，好多街坊鄰裏都請他們寫過對聯，然而沒和譚盛禮打過照面，今日見著，只覺得上了年紀的男子也能這般幹凈好看，便是穿著最素凈的衣衫仍然有氣質，難怪教的子女優秀，是言傳身教的緣故啊。

美好的事物令人愉悅，哪怕不知事情的前應後果，鄰裏們的心已經偏向這位風度翩翩的老爺了。

都是老鄰居，眾人心裏想什麽老婦人門清，心底沒少唾罵她們水性楊花，見著個好看點的男人就沒腦子思考了，眼看圍過來的人越來越多，她索性不要面子了，拍腿大哭，“不過想請你寫幾副對聯，不寫就不寫，犯不著擺出副高高在上的姿態瞧不起人吧。”說著，理直氣壯地撇了撇嘴，就差沒吐口痰了。