第61章

多少讓譚盛禮有些意外，鐵匠離開的時間很長，譚盛禮在門口站著，久等不見人就先回了。

翌日，書鋪門開著，裏邊卻沒人，譚盛禮仍然在門口等了會兒就回了。

又過了兩天，外邊有人敲門，譚佩玉說書鋪掌櫃找他，鐵匠穿著身洗得泛白的衣衫，略有些拘謹地站在門口，“聽說老爺日日去書鋪，不知是否有事？”

譚盛禮招呼他進屋，鐵匠掃了眼院子，蕭瑟的院子清掃得纖塵不染，他頓道，“待會還有事，不敢耽誤太久。”

比起兩本書，譚盛禮還想買其他書，又不想占他便宜，思索道，“不知能否借閱鋪裏的書，不用帶回家，在鋪子抄就行。”

雖不是科舉類的書，卻更值得讀，而且很適合譚振興他們。

鐵匠以為何事，聞言，禮貌道，“都是鄰裏，老爺用不著太見外，我少有在書鋪，你若想看書，徑直進去拿，看完後放回去即可。”鐵匠垂著眼，院子裏有女子，他眼神不敢亂瞟，“老爺如果有疑問，在櫃台留張紙條，我看到後會來的。”

譚盛禮拱手，“多謝。”

鐵匠有點受寵若驚，半晌反應過來，忙拱手，“老爺太客氣了，若無事我先回去了。”

譚盛禮注意到他往巷子深處走，想來是住在這條巷子裏的人，他望了眼對面的院門，自搬來後，未曾看裏邊有人出來，偶爾有說話聲也小得很，待鐵匠走遠，他輕輕關上門，看乞兒蹲在角落裏，手裏拿著根木棍來回比劃，他問，“用不用幫忙？”

雞沒有歇處，譚振興他們拆了用不著的家具，準備搭雞籠，乞兒以他們功課重為由，自己攬過了這門差事，他個子矮，搬東西費勁，幾日過去，仍然不曾弄好，譚盛禮故而由此一問。

“譚老爺，我能做好，我拆了弄，弄了拆，是想給雞捯飭個舒服的地兒。”乞兒歪頭，作沉思狀。

譚盛禮好笑，“小心別傷著手了。”

這會兒譚振興他們在書房做功課，譚盛禮在窗戶邊站了會兒，四人全神貫注，沒有走神，他放輕腳步，轉身去了堂屋。

大丫頭依偎在譚佩珠身邊守著譚佩珠給兔子做衣服，起初做了件灰色的衣服，後來有人和她說兔子是女孩，她覺得衣服太素凈，央求譚佩珠給縫兩朵花兒，前段時間忙，譚佩珠沒空，這兩日閑下來試著自己描了花樣子繡花。

她跟著譚盛禮學畫畫，進步大，畫的花草樹木有模有樣，不比專心畫花樣子的大娘差。

看到譚盛禮，譚佩珠低低喊了聲，“父親。”

以前她很怕譚盛禮，相處久了，心裏懼怕少了許多，只是在譚盛禮跟前，她多是沉默的，便是譚盛禮教她作畫，她也極少吭聲，譚盛禮問大丫頭，“大丫頭想不想出門逛？”

“祖父會買糖葫蘆嗎？”大丫頭站起身，眼眸清澈的望著乘譚盛禮，譚盛禮笑，“買。”

“那我去。”大丫頭回屋放下暖爐，牽起譚盛禮的手，“去書鋪嗎？”

“不去，我們去書院街轉轉吧。”

書院街是以綿州書院為名，而綿山書院乃綿州最有名的書院，據說有舉人老爺授課，數月會請兩榜進士來授課，求學者受益匪淺，鄉試案首多出自綿州書院，而各府郡的讀書人，無不以能進學為榮，譚盛禮想去瞧瞧。

街道兩旁多是筆墨紙硯鋪，還有書院眾夫子的文章詩集賣，譚盛禮拿起本想翻開瞧瞧，老板攤手要錢，舉人老爺的詩文貴重，不給錢不能看。

譚盛禮問，“多少錢。”

“看你要哪位舉人老爺的，書院共有舉人七位，山長的詩每冊八百文，文章論篇賣，每篇五百文……”

作為巴西郡廩生，每月不過八百文，譚盛禮想了想，緩緩將詩冊放下，沿街問了好幾家，價格相同，不議價，付錢後才可翻閱，這會兒書院上課，街上多是外地人，譚盛禮注意到他們或多或少捧著某位舉人老爺的詩冊和文章，看他兩手空空，問他，“這位先生也是慕名而來的？”

他們共有五六人，穿著整齊的服飾，為首的男子沖他拱手，“不瞞先生說，我們是嶺南郡書院的，聽聞再有半月會有進士老爺來此授課，專程趕來……”

譚盛禮還禮，“我乃巴西郡人士，此次進城是為年後鄉試。”

綿州共有六郡，巴西郡最為偏僻落後，幾年間，巴西郡來城的讀書人能考上舉人的少之又少，聽聞譚盛禮是巴西郡的，幾人露出輕松色，為何輕松，或許他們自己也說不上來，“鄉試在年後……”說到這，男子頓了頓，剛剛以為此人是哪個書院的先生慕名前來學習，既是來參加縣試的，同為秀才，便不能以先生稱呼了，而稱兄台或閣下又似乎太過冒昧。

遲疑著不知怎麽稱呼，就聽旁邊梳著雙丫髻的女孩脆聲道，“旁人稱我祖父譚老爺，幾位哥哥也可那般稱呼。”