第10章

瞿陳氏一邊憶著前情一邊打量著風塵仆仆的女兒，幾日不見，女兒活像一朵水靈靈的鮮花打了蔫，頭發亂蓬蓬的，衣裳好幾日沒換，連臉都黑瘦了許多，怎麽不讓人心疼。

“還杵著幹什麽？”她瞪眼望向門口束手束腳站著的幾個婆子，“快到膳房去傳話，說大小姐回來了，叫喜貴趕快張羅著做幾個小姐愛吃的菜。”見婆子領命要走，又補充道：“先把溫著的雪梨燕窩粥端一碗給小姐潤潤嗓。”

吩咐完，又轉頭對沁瑤說道：“一會喝完粥，你先回房好好梳洗梳洗，晚膳的時候咱們娘幾個再好好吃點東西。”

“嗯！”沁瑤乖巧地點頭，想起什麽，問：“娘，怎麽不見哥哥？”

瞿陳氏臉上浮現一層愁容，嘆息道：“又病了，你出門那日晚上便有些咳嗽，這幾日越發重了，你又不是不知道，每年開春，你哥哥這一場病怎麽都躲不了。”

沁瑤聞言，忙回身打開自己隨身帶著的小包袱，先掏出一個絹布包著的物事，不經意往包袱裏一看，底下竟有厚厚的一疊“飛錢”。

這疊飛錢數目相當可觀，上面工工整整地印著隨到隨取的字樣，看起來跟她在莽山上見到的那疊沒有任何區別。

咦，這到底是怎麽回事，她明明已經謝絕了那位公子呀？

她皺著眉頭想了又想，是了，從莽山回來時，路上曾幾次跟師父到路邊酒肆買食，馬車停在路邊，一時無人看管，想來多半是那個時候了。

可師父和她都不是泛泛之輩，師父尤其精明多疑，能在他們眼皮子底下將飛錢放入她包袱中，對方的身手可想而知了。

瞿陳氏見女兒包袱裏驀地多出一大堆飛錢，女兒神色又隱約透著不安，她忙急問道：“阿瑤，這些錢是從哪來的？是不是出了什麽事？”

瞿沁瑤心一緊，母親本就不贊同她一個好好的女孩當什麽道士，若知道自己還在莽山中撞見了一群陌生男子，怕是得氣得立時去找師父算賬吧？

“沒什麽。”她面不改色心不跳地說道，“這些錢是師父預備拿回觀裏的，想是走的時候太匆忙，便落在我這兒了。”

瞿陳氏狐疑地盯著女兒看了又看，見女兒神色坦然，不似作偽，便勉強將懸著的心放回了肚子。

“這麽多錢可不是小數，小心別弄丟了，你先放在母親這兒，等你哪天要回青雲觀，母親再還給你。”

瞿沁瑤早料到母親會這麽說，她嘟著嘴將那疊飛錢奉給母親，想起什麽，一拍額頭道：“瞧我，差點把正事忘了”，忙回身將那枚用絹布包著的蛇妖內丹呈給母親看，眼中隱隱綻出欣喜的光芒：“母親，哥哥的病有救了！”

用晚膳的時候，瞿恩澤回來了，見到沁瑤，懸著好幾日的心總算放了下來。聽說沁瑤帶回來的蛇妖內丹能救大兒子的病，他更是高興得不知如何是好，女兒長大了，不但學了一身本事，還能為著家裏的事分憂解難了。

一家人心情澎湃地吃完晚飯，捧著丹丸去找子譽，剛進院子，就聽到屋內傳來一陣刺耳的咳嗽聲。

瞿沁瑤聽著這咳聲仿佛要將五臟六腑都一起咳出來似的，心裏一陣難過，忙急走兩步進屋，果見哥哥子譽正坐在床前咳得上氣不接下氣，臉龐都憋得有些紫脹。

大丫鬟海棠在一旁執著痰盂，邊幫子譽撫背邊溫聲勸道：“不是奴婢勸您，您眼下正病著，正是需要調養心神的時候，又何苦非得強撐著看書？您自己不還常說麽，用功不在一時呀。”

瞿沁瑤目光落在床旁的春凳上，果見凳上放著厚厚的一摞經史子集，她暗暗嘆氣，哥哥子譽繼承了父親的讀書天賦，自小就愛用功，啟蒙的於先生曾說哥哥“小小年紀便文理可觀，前途不可限量矣”，是個難得的神童。可惜生就了一副病弱的身體，一年裏有大半時間在生病。

十六歲時，哥哥強撐著下場，拼了半條命中了個舉人，可之後身子便每況愈下，別說繼續參加科舉，就連平日裏出門走動都勉強得很了。

父親見哥哥如此孱弱，早已經歇了讓哥哥出仕的心思，可哥哥生性要強，怎肯在家做個躲在父蔭之下的無用之人？是以平日裏沒少背著父母發狠用功，只盼著隨著年紀漸長，身子能爭氣些，有朝一日賺取功名。

看眼前的情形，哥哥多半又在偷偷準備今年的春闈呢。

她想著，心中隱隱發澀，出聲喚道：“哥哥！”子譽聞聲擡頭，蒼白的面龐驀地一喜：“阿瑤！你回來了！”海棠也露出歡喜的模樣：“大小姐！”

這時瞿氏夫婦也進了屋，見到屋內情形，眼睛齊齊一紅，瞿陳氏掏出帕子拭淚道：“我兒，你這又是何苦？”

瞿子譽強露出笑容，對沁瑤招手道：“阿瑤，過來讓哥哥好好瞧瞧，那妖怪可還好對付？不曾受傷吧？”