第41章（第3/4頁）

霍爾讓嬰兒暫時停下來，一個嬰兒把它的屁.股挪開，勉強露出女人的臉。

女人大喘著氣，“那些金幣，都被我埋在這間屋子裏。我舍不得花，我想多攢點離開這裏，買個大房子。我，我不想住在貧民區。”

“所以，你就不斷收取養育費，同時殺死嬰兒？”薇拉聲音冰冷。

“不，不是這樣的。”女人低下頭苦笑，“一個嬰兒收取十枚金幣，就算吃黑面包，也只能吃兩年。十個金幣就想過上優渥的生活，那些父母也不想想，哪有這樣的好事？是他們的貪小.便宜葬送了這些孩子，不是我。我只不過是在順應他們的貪婪而已。”

“你覺得你殺死無辜的嬰兒騙取養育費，這是一個高尚的行為是嗎？”薇拉繼續質問。

女人擡起臉，“我剛開始沒打算這麽做。我只打算騙一筆，然後把孩子丟在路邊。但是一個男人撿起了那個嬰兒，他給了我十枚金幣，告訴我，他需要多多的嬰兒。只要我能弄來，他就接著付給我錢。”

“我想，這不是很容易嗎？塞勒姆最不缺的就是嬰兒了。每天都有無數的窮人生下孩子，他們只顧自己快活，卻不想根本養不起。所以，我就假扮貴夫人到處□□。這樣，我就能得到雙倍的錢。”

“誰讓你弄嬰兒？你知道他住哪嗎？”薇拉問。

女人忍不住顫抖了一下，“我，我從來沒見過那麽可怕的地方。我把活的孩子交給他，第二天我再去時，他就會給我一個提包讓我找地方處理掉。他是個怪物。他說他需要多多的生命來幫助他鞏固神格。”

“神格？”霍爾輕聲說。

“大概就是這個詞，我也記不太清了。”

“這樣啊。”霍爾輕輕眨了一下眼，所有的嬰兒瞬間消失，留下女人一個人驚愕地亂轉著眼珠。

“他們？那些小魔鬼呢？”女人問。

“那些是你的臆想，你沒看到你並沒有受到實質的傷害嗎？”霍爾淡淡地說，“那些小孩子，柔弱又沒有力量。他們從沒想過要傷害你，活著沒有，死了後也沒有。倒是你……”

“不，不是我，是那個魔鬼幹的，都是他。是他用金錢引誘了我。”女人捂著臉大哭，“我也害怕啊，我好後悔。我以前是個裁縫，幹第一筆的時候，我只想著賺得購買一台縫紉機的錢就行了。本來，我馬上就要收手了。”

“你不會。”薇拉輕聲說，“有了第一次，就會有很多次。你嘗過輕松獲得金錢的味道，就不可能再撿起裁縫活。”

“再給我，再給我一次機會。”女人跪在地上，掀起地板上活動的一塊木板，露出裏面大堆的金幣。在幽暗的房間裏，閃著罪惡的光芒。

“你們看，我現在有錢了，我可以收手不幹了。我可以在西區擁有一棟大房子了。我可以開設自己的裁縫店。只要你們饒了我，我就能成為一個好人，一個對人們有益處的人。”

“一個問題，”霍爾淡淡地說，“那個人讓你把手提袋扔到庭院裏時，說過什麽嗎？”

女人呆滯了一下，“他說，讓他們知道他在這兒。但是，”她身子有些抖，“那個聲音不是他嘴裏發出來的。就像是空氣裏還有另一個人。”

霍爾點點頭，“我明白了。”

女人像是做完事渴望得到獎勵的孩子一般擡起頭，“那麽，你們能放過我嗎？我保證，我再不會做這種事了。你瞧，我全說了。”

霍爾睨視著她，嘴角微揚，“我當然可以放過你，因為我沒有裁決你的權利。”

“真的？”女人驚喜地睜大眼，但是隨即她就聽到窗外突然傳來嘈雜的腳步聲。

霍爾看著一群群跑進樓洞的警探，拉住薇拉的手慢慢融入空氣裏。身後警探破門而入，卻只能看見坐在地上，一臉慌張守著滿地金幣的女人。

薇拉感覺此刻自己就像一個紙片人，行走在單薄的線條裏。那些厚重的圍墻，全部都變成了二維的畫面。

“是你報的警？”她扭頭問。

“嗯。”霍爾點點頭。

“那，這又是什麽地方？”薇拉指著奇怪的線條問。

“公寓的墻壁和夾縫，”霍爾說，“只要有黑暗的地方，我就能融進去。”

他們從另一棟公寓的墻壁裏出來，遠處的嘈雜聲仍在繼續。

“看起來，這回瑪麗珍是跑不掉了。她再說失憶一千次，也沒法解釋一屋子金幣的來源。”薇拉若有所思地說。她看著霍爾默不作聲，又說，“霍爾大人，我們要拿到第四枚神格了。”

霍爾把目光投向她，靜靜地看著她，“你為什麽回來後一句也沒有提過小白對你說的話？”

“什麽？”

在那雙明亮的眼睛注視下，薇拉突然有點心虛。

“祂是不是對你說厄運之鵝來自冥土，而那裏是我的神國？”霍爾淡淡地問。