九鸞缺 十四 鸞鳳身輕
同昌公主被人拉住了手臂，身不由己地往前面倒去。分開又合攏的人群竟似一只猛獸，張開血盆大口，立即吞噬了她。
步出錢記車馬店，周子秦抱怨道：“好無聊啊……翻來覆去聽這些車軲轆話，能讓我大顯身手的屍體在哪裏？本案電光火石豁然開朗的那一刻又在哪裏？”
“查案本來就是枯燥的事情，你現在需要的，就是從一團亂麻之中，將那幾個最重要的線頭抽出來，重新將一切整理好。”黃梓瑕說著，沿著西市的街道繼續往前走。
周子秦苦著臉問：“去哪兒啊？”
“呂氏香燭鋪。”
“什麽啊……又和那個渾老頭兒打交道啊？”周子秦牽著小瑕，一臉不甘願，“有時候真想代替滴翠，狠狠扇那老頭一個大嘴巴！你說世上有這樣的渾人嗎？”
“真相還未出來之前，說什麽都為時尚早。”黃梓瑕說著，將那拂沙系在路邊的一株柳樹下，走進了呂氏香燭鋪。
呂至元正在弄蠟燭芯子，一根根蘆葦被裁切後，細的粗的碼得整整齊齊。他聽見有人進來了，卻頭也沒擡，只問：“要什麽？”
“呂老丈，生意還好嗎？”黃梓瑕問。
呂至元這才慢吞吞擡頭，看了她一眼，又低頭繼續剝自己手中的蘆葦葉子去了：“哦，是你。”
“打擾老丈了，此次又有事情要請教，還請不要嫌棄我們數次叨擾。”黃梓瑕見他沒有理會自己，便拉過旁邊的條凳，和周子秦一起坐下了。
呂至元始終專注地在弄蠟燭，黃梓瑕也不以為意，神情如常地問：“聽說魏喜敏死的前一日，到你的店中買過零陵香？”
他慢吞吞說：“香燭不分家，我這本就是香燭鋪。”
“你能否詳細說一說，當日魏喜敏過來的情景？”
“那個閹人之前來過我店裏，是替公主府給我拿銀子來。這一次是被錢老板帶來的，誰知他開口就要零陵香，說他有頭疾，晚上常睡不著，零陵香用著還不錯。我這邊也只剩兩塊了，就都賣給了他，一共是三兩四錢，收了他六百八十文。”
“賣完之後呢？”
“我管他怎麽樣了，生意上門，我做了，收了錢，還有什麽？”
黃梓瑕不置可否，只說：“那天晚上，魏喜敏失蹤了。公主府的人找不到他，然後在第二天，他死在了薦福寺。”
呂至元慢吞吞地擡起頭，用一雙混濁的眼睛盯著她：“難道公公的意思，是和我有關？”
黃梓瑕看著他，沒說話。
“一個有手有腳自己能走的人，第二天還活生生出現在薦福寺中，前一天到我這邊買點香料，關大理寺屁事。”呂至元也不理她，徑自站起身，拖著幾支最長的蘆葦芯子，用力紮在一起，外面又用麻布捆上，做成巨大的一支蠟燭芯。
周子秦問：“這麽大的蠟燭，是補薦福寺那支炸掉的蠟燭的？”
“嗯，今晚制成燭身，明天再把彩色蠟雕成的花鳥龍鳳貼上，塗裝金銀粉，就能弄好了。”
這麽說，做這麽大一個蠟燭，看起來工程艱巨，其實在呂至元這樣熟練的人手中，也是很快的。黃梓瑕心裏想著，又看著那一桶桶的蠟，說：“呂老丈真是有辦法，您之前說，薦福寺找了好久，才給您湊齊兩支蠟燭的蠟，而如今這才幾天，您自己就把蠟給湊齊了。”
“我老頭兒這麽多年，沒存下錢，蠟倒是存下了一些。”呂至元說著，慢吞吞地拖著芯子走到後面去。後面一個巨大的鍋裏正在融制蠟塊，發出一種令人不快的味道。
他把用麻布包裹好的蠟燭芯子浸在燒熱的蠟燭油中，讓它吸飽蠟油，一邊又拉出一個足有一人高的蠟燭模具來，然後搬出幾個大小不一的桶。
他爬上凳子，用一個一尺見方的大銅勺舀起已經融化的蠟汁，一一倒滿那個蠟燭模和各個桶。
黃梓瑕隨口說道：“老丈身體真好，快六十的人了，還能一個人做這麽重的活。”
“哼，現在的年輕人都吃不了苦，做了兩天學徒就要跑掉，有什麽辦法？”呂至元冷冷道，“老漢我年輕時應召入伍，在弩隊之中，單手就能拉三石的弓弩！”
“原來老丈還為國效力過，”周子秦也不在意，又把話題兜回來，問，“這個模具，好像比做出來的蠟燭要小很多吧？”
“一丈高的模具，到哪裏去找？”呂至元一邊倒蠟，一邊說道，“下面這些桶中的蠟塊，到時候也要倒出來的，到時候一塊塊接上去，再將大小不一的地方切削掉，塗上一層蠟，就成一整支了。”
周子秦傻傻問：“那蠟燭芯子怎麽套上去呢？”
老頭兒瞪了他一眼：“中間的蠟凍得慢，所以在疊好之後，先不忙著削外面，要趁中間還有點軟時，蠟燭芯下面裝上一個燒紅的鐵尖頭，直接插進去，一下子就到底了。”