序

夜色如染。

墨灑深處，便是讓人無法看透的黑色。

今日中秋，月本該圓。蒼穹大地間本該披上一層淡淡的銀色薄紗，齊國的百姓們本該守著燭光，依著家人，歡笑晏晏，不訴離別之思，不知相送之苦。

然而不行。

清亮的月光被騰騰狼煙所遮，死寂的空氣裏彌漫著刺鼻的血腥。

泗水東流，血染長河，身穿緇衣盔甲的勇士們，屍體橫陳在草原蒼野間。束束火把下，零落散開的彎刀弓箭上，冷光孤耀猶帶噬血之殘色。

飛鷹嘯哀。

齊國莊公十八年，齊楚於蔡丘的會戰終於結束。

高山上，夜風很涼。

我伸手攏攏戰衣外披著的銀色鬥篷，冷眼瞧著山下士兵們清點硝煙過後的淒迷戰場。直面生死的刹那，任誰也是心潮如湧。

敵人的鮮血洗亮了我們的盔甲，我們的鮮血灑在了枯芥土地上，生還的希望在戰爭面前永遠是這般的蒼白無助、脆弱易斷。亂世中，無辜的總是黎民蒼生。

我想嘆氣，眼中偏偏先流出淚。

淚珠落上絡璃鎖甲的盔翼，耳中隱約聞得一聲輕吟。

擡眼望天，夜暗沉。

身後傳來幾聲悄然的腳步聲，我眉尖一動，不回頭也知來人是誰。

他停在我身後很久，我能感覺到他那兩道目光靜靜地停留在我身上的專注和關切。雖一時無言，卻又仿佛已訴盡了千語。

不知覺間，當鼻間溢繞起熟悉的琥珀清香時，一雙有力的胳膊已經緊緊環住了我的身子。如同幼時般，他又將我仔細地護在了懷中。

“二哥。”我低聲喚他，身子卻依然維持著戰爭時的僵硬。

“累了便歇歇。”他開口，氣息綿長悠遠，一下一下撲到我頸邊的肌膚上，帶著幾分他慣有的、撩人心的誘惑，一陣陣鉆入心底。

我淡笑無言，眼睛看著山下的殘局，心上沉重如石重壓。

若有選擇，我情願這世間永不存在戰爭。

身後的人似感覺到我心中的痛和遺憾，他的手指握著我的手臂，不留痕跡地按了按，似是安撫。

沉默半晌。

等他開口時，清風般毫不在乎的語氣卻是欲一言激起千層浪。

“七日後，夷姜與梁國公子湑君聯姻。父王讓你回金城。”

我怔了怔，然後點點頭，展眉一笑，心口卻一下子酸得徹底。

湑君，湑君，湑君……他終於要和夷姜成親了嗎？

我咬住唇，心下愈苦，面上笑意竟是愈發盈然。

身後人輕嘆一聲，忽地扳過我的身子，擡手挑起我的臉。

我無奈擡頭，入目只見那人唇角勾起，鳳眼上揚，劍眉斜飛放肆，似笑非笑間，神情很是古怪。

“怎麽？”我皺眉。

他抿抿唇，看似無謂輕笑著：“父王旨上還說，晉國有使來求親。”

“與我何幹？”我挑眉瞅著他，面色如常，看似絲毫不以為意，心裏卻不知怎地隱隱帶出一股堪稱久遠的怒意。

三年了，被天下人恥笑為“齊大非偶”的我，再不曾對這些事抱過任何幻想。當今諸侯公子的眼中，我不過就是一個無人敢娶、被棄明堂的齊國悍女。

夜色如惑，眼前那人盯著我，目色詭譎變幻，臉上神情更如魅如謎般，讓人看不透。

“他是晉國公子穆。”他開口，話語低沉，如弦重壓。

“公子穆？”我笑得極其不自然，“就是那天下五公子中以醜聞名於世的晉國公子穆？”

他淡笑不答，橫眸顧盼時，鳳目生輝。

我若無其事地看著他，依然裝懵懂。

月下，但見他沉吟片刻，略一遲疑後，還是出言好心提點我：“半個月前，晉王襄公派使前來，為晉國二公子穆求娶齊國公主夷光。”

唇角笑意頓僵，我看著他，腦中轟然一響，呆住。

晉公子穆……要娶我？

當今天下，是為亂世。

東齊，西夏，南梁，北晉，中楚，五國相峙，九州紛亂，戰事層出不窮，百姓流離失所。雖百裏一陌皆是瘡痍滿目，諸侯們偏還沉迷於權力爭奪、割地取勢的旋渦中，依依不願罷舍。

五國中，國力最強盛者為晉，楚、齊、夏三國相當，梁國最弱。晉國雖強，卻富足守戶，並不梟桀好伐；相反楚國，因其居中稱國，與四國皆有邊境交界的糾葛，談和不成，往往喜與他國兵戎相見，且樂不乏彼。

梁國居於楚國之南，因國力弱小，常為強鄰楚國侵犯。十年前，梁王僖侯質世子汶君於晉，質公子湑君於齊，質公子伏君於夏，以期三國合力助其抵抗楚國囂張。三公子入三國，各國君主皆按各國的公子之禮相待，次年，四國訂立聯盟之約以壓楚國的氣焰。

聯盟雖定，但權利取舍難以短期合謀相類，各國謀權政事沖突不同，是以聯盟之說名雖有，然行未動。諸侯分立，楚國依然毫無收斂。