第三卷 風雨長路 【舊憾】（第3/4頁）

就在這喜慶升平的時日，攝政豫章王下令，興三十萬大軍南征，討伐江南叛黨。

北方州郡已受蕭綦控制，而南方各地，

當日子律與承惠王兵敗逃往江南，投奔了封邑最廣、財力最厚的建章王。趁著京中這兩年政局動蕩，蕭綦無暇他顧，江南宗室亦得以苟延殘喘。自諸王之亂後，南方宗室偏安一隅，長久與京中分庭抗禮，王公親貴擁兵自重，世家高門的勢力盤根錯節。近年來吏治越發腐壞，民生堪憂。子律南逃之後，蕭綦表面按兵不動，不予追擊，暗地裏一面穩定京中局勢，一面關注著南方政局，自年初開始調遣布署，厲兵秣馬，悄然做好了南征的準備。只待時機成熟，一朝揮軍南下，誓將南方宗室徹底翦除。

原本蕭綦定在春後南征，然而半月前， 扼守出京必經之路的臨梁關，兩日之內接連擒獲七名間者。除兩人自盡未遂，一人傷重而亡外，另外四人均供出了幕後主使。京中奉遠郡王與江南建章王暗通訊息，充當南方宗室安插在朝廷的耳目，察覺了蕭綦有意南征，立即派人飛馬向南邊馳報，卻堪堪撞在了臨梁關守將唐競手中，無一漏網。這唐競正是蕭綦麾下名頭最響亮的三員大將之一，素以陰狠淩厲聞名，更有“蝮蛇將軍”的綽號。昔日在軍中一手創建黑幟營，專司訓養間者，堪稱天下間者的師尊。此人原本留守寧朔，後被召回京中。蕭綦命他親自刑訊此案，諸多宗親豪門紛紛牽涉入案，朝野為之震動。

饒是再鐵硬的間者落在這酷吏手上，也是生不如死，更何況養尊處優的世家親貴。

正月初七，唐競上表彈劾，歷數奉遠郡王覬覦皇室、謀逆犯上等八條大罪。

正月初十，京中群臣聯名參奏，懇請攝政王興師討伐，以正社稷。

正月十一，攝政王頒下討逆檄文，命虎賁將軍胡光烈率十萬前鋒南征。

四日後的元宵宮宴，京中王公親貴，文武重臣齊聚，將是一年一度最受矚目的盛會。

“這一段玉階鋪上繡氈，每隔十步設一盞明紗宮燈。”玉岫攏著狐裘，俏生生立在那裏，領著一群宮人張羅布置， 一襲寶藍宮裝襯得她膚光瑩潤，眉目姣妍。

我徐步走到她身後，含笑道，“辛苦了，宋夫人。”

玉岫回頭，忙屈身見禮，嗔笑道，“王妃又來取笑奴婢！”

“總是不記得改口，你我已是姑嫂了，還說什麽奴婢。”我笑著挽了她的手，“這陣子全靠你幫著操持，若沒有你，我哪裏顧得過來。”

“我能有今日的福分，全是王妃的恩賜，玉岫怎麽能忘本。”她輕嘆一聲，“我自小生得粗笨，也沒別的本事，原盼著王妃不嫌棄，讓我一輩子跟在您身邊，玉岫也就知足了……哪裏想到竟會有今日的福分。”我莞爾道，“傻丫頭，你若一世跟著我，懷恩又怎麽辦呢？”玉岫粉頰飛紅，眉目含情，“那個呆子，才不要提他！”

“這幾日軍務繁忙，懷恩也很是操勞吧？” 我搖頭笑道。玉岫遲疑點頭，眉間浮上一絲憂慮，“最近他倒是天天忙，卻不知為了什麽，整日黑口黑面，好像跟人鬥氣似的，問他也不肯說。”

我心下雪亮，自然明白宋懷恩為何氣悶。日前蕭綦任胡光烈為前鋒主將，統兵十萬南征，卻將他留在京中，毫無動靜。他兩人向來是蕭綦的左膀右臂，論資歷戰功皆不分高下，且素來性情不合，胡宋相爭已是朝中人盡皆知的事。如今胡光烈一人占了風頭，讓宋懷恩怎麽咽得下這口氣。

昨日早朝他已按捺不住，當眾請戰，卻被蕭綦不動聲色地擱下。我亦不明白蕭綦這次做何打算，或許是時機未到，也或許留下宋懷恩另有重任。這一番思量，自然不便對玉岫直說，我只笑了笑，溫言寬慰她，“誰沒個喜怒起伏的時候，你也不必在意。男人也如孩子一樣，哪怕貴為將相公侯，偶爾也還是要哄哄的。”

玉岫瞪大眼，“孩子？怎麽會呢？”我抿唇笑而不答，她卻是個較真的性子，越發琢磨得迷糊迷糊，小聲嘀咕道，“哪有這麽大的孩子……”

阿越在我身側撲哧一聲笑出來，她與玉岫年紀相仿，兩人素來交好，玉岫羞窘之下，掉頭朝她啐去，“這小妮子，哪天王妃給你也挑個好夫婿，可就有得你笑了！”

阿越咯咯笑著，躲到我身後，我忍俊不禁。只有與她們在一起，才記得自己也是韶華年紀，才能偶爾如此嘻笑。

正笑鬧間，一個低沉帶笑的聲音從身後傳來，“何事如此開心？”

蕭綦緩步負手走來，輕裘緩帶，廣袖峨冠，不著朝服時別有一種風儀，愈顯氣度雍容，清峻高華，卓然有王者之相。我揚眉而笑，目光上上下下打量他，不掩贊許之色。他被我看得啼笑皆非，當著左右不便言笑，只淡淡道，“又在琢磨什麽？”我正色嘆道，“可惜這般好儀容總被冷面遮去，也不知有沒有女子暗暗仰慕……”玉岫和阿越退在一旁，聞言不禁掩口失笑。蕭綦重重咳嗽一聲，瞪我一眼，又不便當眾發作，只得別過頭去掩飾尷尬。