第三卷 風雨長路 【姻約】（第3/4頁）

“想明白了麽？”他迫近我，強烈的男子氣息籠罩下來，帶著不容置疑的口吻，“阿嫵，我要聽見你的真心，你想要的究竟是什麽？不要在最後的關頭搖擺猶疑！”

我仰頭望著他，從未有任何時候如一刻的堅定明澈，一字一句緩緩道，“我要看著你，成就霸業，君臨天下。”

廢立國君，關系重大，自然非同尋常，這一廢一立之間，絕容不得半點動蕩。

靖兒年幼病弱，恐難保社稷穩固，以這個理由將他廢黜，沒有人敢持有異議。攝政王有意廢君另立，這一風聲迅速在朝野傳開。賢王子澹從一個幽居閑人，變成眾所矚目的儲君。撲朔迷霧中，誰也猜不到蕭綦的心機，看不清未來變數究竟如何。

然而朝中微妙的權力布局，已經開始變動，每一枚棋子都在蕭綦的操縱下，悄然移動，暗暗傾斜。

命運的軌跡在不經意間更改，一場翻覆天地的大變局，不知不覺展開。

這個冬天，過得格外悠長。

臨近歲末的時候，南方兩大豪族，沈氏和吳氏同時入京朝覲。

沈吳兩家均是江南望族，世襲高爵，令名遠達，在江南的聲望實不亞於王氏。此番朝中大勢變幻莫測，即便遠在江南的兩大豪族，也再按捺不住，名為覲見，實則專程為聯姻而來。攝政王不納姬妾，已是天下皆知之事，且蕭綦出身孤寒，沒有親族兄弟，如今與他最親厚的只有王氏。

簌玉別苑中，哥哥張口銜過一旁侍姬剝好喂來的新橙，只笑不語，一派悠然自得。

我揉了揉額頭，望著哥哥苦笑，“你倒輕松，現在兩大豪族的女兒爭相要嫁你，你說如何是好？”

“要麽一並娶了，要麽一個都不娶！”哥哥笑謔道，身側八美環繞，鶯鶯燕燕，一派旖旎情致。

“可惜我們只得一個江夏王，又不能拆作兩半，若是拆得開，早就動手將他拆作八份了。”說話的是哥哥最寵愛的侍妾朱顏，一口吳儂軟語，婉轉嬌嗔。

哥哥幾乎給口中橙子噎住，瞪了她，啼笑皆非。我轉眸一笑，“不如將你家王爺入贅過去，省得分來拆去的麻煩。”朱顏掩口輕笑，“如果真是如此，還請王妃開恩，將奴家也陪嫁了去，給王爺做伴。”另一名美姬笑道，“又娶又嫁，那豈不是太讓人占了便宜？”

眾姬妾笑鬧做一團，我卻心中陡然一動。

我幾乎忘記了，叔父膝下還有兩個女兒，當年隨嬸嬸回歸瑯琊故裏，已經多年不曾相見，如今算來也該有十五六歲了。

剛剛結束了戰爭的浩劫，江南人心浮動，朝野上下都在期待這一場聯姻之喜，希望借此驅散殺戮留下的陰霾。

哥哥屏退了眾姬，只余我們兄妹二人，我正色問他，是否真的願與江南豪族聯姻。

他卻無所謂的笑笑，“人家閨閣千金不遠千裏嫁了來，我總不能拒之門外。”

我凝眸望向他，“哥哥，這麽多女子當中，可有哪一個，在你心中勝過任何人，世間只有她是最好？”

哥哥不假思索地搖頭笑道，“每個女子都很好，我待她們每一個都是真心，也都是相同的，分不出誰是最好。”

“嫂嫂呢？”我靜靜看著他，“連她，你也不曾真心相待過？”哥哥陡然沉默下去，臉上笑意斂盡。我從不曾刻意追問他的那段往事，只恐令他傷心，如今我卻再不願看他沉溺在往事裏，從此將心扉封閉。

“故人已矣，如今說出來，想必她也不會怪我了。”哥哥嘆息一聲，緩緩開口，“你說得不錯，我的確錯待了她，直始至終都不曾對她真心相待。”

我怔住，卻聽哥哥徐徐道出那一段塵封往事，“當年我與桓宓的婚事，本是源於一場賭約。我初見桓宓時，並不覺得她如何貌美，只因她性子冷傲，對我不屑一顧，反倒激起我好勝之心。當時年少輕狂，便與子隆……先帝打賭，誓要打動那桓宓的芳心。先帝早已知道桓宓將被冊立為子律的正妃，我卻全然蒙在鼓中，被他大大地戲弄了。恰好那時父親正在考慮我的婚事，我看上桓宓的事被他知道，原以為會招來他一頓痛斥，卻不料他非但點頭認可，更決意將桓宓聘為我的妻子！我啼笑皆非之下，不敢違逆父親的意願，且對桓宓也存了好勝征服之心，便一口答允下來……待我得知她與子律原有婚約，且自幼兩情相悅，卻已經為時晚矣！賜婚的旨意已頒下，一切無可挽回！”

一句戲言，一個賭約，毀了兩段錦繡姻緣，更令嫂嫂與子律抱恨終生！我怔怔聽來，只覺滿心悲涼。

哥哥神色沉痛，“自此大錯鑄成，子律與我反目成仇，我亦無顏見他，無顏面對桓宓。我一氣之下遠遊江南，卻不料……”

我終於明白，為什麽這些年來哥哥再不願娶妻，寧肯流連花叢，也不肯真心接納一個女子，他是害怕再次傷害旁人，害怕有人成為第二個桓宓。