第17章 酋長求娶

瑤英跟在太監身後，緩步登上苔痕斑駁的長階。

寒星初落，晨曦薇露。

報曉的鐘聲響徹整座殿堂。

朱紅的直欞窗裏隱約透出搖曳的燭光，李德勤於政事，幾乎每天都會召見政事堂的大臣議事，內殿的燭火徹夜不熄。

太監進殿通報。

瑤英立在丹墀之上，回首遙望遠處半山腰上矗立著的恢弘宮殿，如初雪般潔白的臉龐上沒有一絲表情。

宮城東北角層巒疊嶂，樓台殿閣坐落其中，檐牙交錯、鱗次櫛比，琉璃瓦上浮動著清冷的瀲灩輝光。

那是前朝末帝為避暑修建的離宮。太極宮地勢低窪，一到夏季，潮濕悶熱，日照不夠的角落裏爬滿濕漉漉的青苔，離宮建在山腰之上，雄偉壯麗，軒敞疏朗，更適宜居住。

瑤英心裏暗暗盤算：等婆羅門藥的事情查清楚了，得想辦法把謝貴妃挪到離宮去住。

太極宮太悶熱，離是非太近。

一陣潮濕晨風拂過，涼意透骨，瑤英不禁打了個激靈，攏了攏肩上的月白地折枝番蓮夾纈陂巾。

太監走了出來，請她入內。

天已經大亮，殿中角落的鎏金燈樹上仍然燃著數支蠟燭，李德坐在龍案前翻閱奏章，鬢發蒼白，像在幽暗中靜靜綻放的曇花，周身縈繞著一種幽寂的清華。

瑤英走上前。

李德看著案上展開的奏章，道：“再過幾天就是佛誕，貴妃不能理事，由太子妃主持佛誕法會。福康公主不日就要下嫁葉魯酋長，太子妃要為福康公主送嫁，照應不過來，你去協助太子妃主持法會。”

瑤英怔了怔，她還以為李德叫她來是要問謝貴妃的事。

李德吩咐完事情，也不在意瑤英是什麽反應，揮揮手示意她退下。

瑤英不想和東宮有什麽牽扯，可是她知道李德既然把她當面叫過來囑咐，就不會允許她找借口推托，只能平靜地應了聲是，退出內殿。

宮中品級最高的謝貴妃不能管理宮務，許多典禮都是由太子妃鄭璧玉出面打理。佛誕法會的儀式設在麟德殿，經案香盤金佛已經布置好了，鄭璧玉怕還有錯漏之處，親自在那邊看著宮人灑掃宮室。

瑤英到了麟德殿，問鄭璧玉需要自己做什麽。

鄭璧玉含笑道：“不敢讓七娘勞累，朝中命婦都會出席這次法會，七娘幫著應酬她們就是幫了我的大忙。”

瑤英和李玄貞關系尷尬，卻從未和鄭璧玉起過嫌隙，點點頭，道：“阿嫂吩咐便是。”

鄭璧玉確實忙得暈頭轉向，兩人還沒說幾句話，不斷有人進殿找她請示事情。

瑤英在一旁聽了幾句，發現他們問的都是福康公主的事，心中暗暗納罕：鄭璧玉在為朱綠蕓準備嫁妝。

許嫁風波就這樣塵埃落定了？

瑤英不動聲色。

回到王府，長史向她稟報：“貴主，福康公主的出降大禮已經定下日子了，就在三個月後。”

瑤英疑惑地問：“東宮沒動靜？”

長史道：“東宮長史送了不少美人畫像和金銀財寶給葉魯酋長，勸說葉魯酋長另娶，酋長沒有答應。”

葉魯酋長不傻，朱綠蕓身份不一般，他既然已經胡攪蠻纏得罪中原王朝了，自然要娶一個分量最重的公主。

看來朱綠蕓這一次自作自受，真的要遠嫁草原。

瑤英仍然覺得不安。

第二天，謝青送來李仲虔的信。

瑤英看了哥哥的信，心裏感覺踏實了點，連夜寫了回信。

接下來的日子裏，京中一片風平浪靜。

鄭璧玉知道瑤英不可能踏進東宮一步，有事情找她商量都是請她去麟德殿，態度大方坦然。

饒是如此，謝青仍然不放心，每天跟在瑤英身邊，幾乎寸步不離。

他體格健壯高大，往那裏一站，巍峨如山。

鄭璧玉的侍女委婉提出：太子妃是東宮婦，謝青是外男，他應該回避。

謝青硬邦邦地道：“我是七公主的扈從，絕不離開公主一步。”

侍女氣得倒仰。

鄭璧玉沒有說什麽，她知道謝青出了名的愚忠，只要李瑤英一聲令下，他問都不問一句就會堅決執行，哪怕李瑤英命他自盡，他都會毫不猶豫地舉刀自刎。

轉眼到了佛誕法會這日。

瑤英前晚住在宮裏，早上天不亮就起身張羅。

鄭璧玉濃妝艷抹，鈿釵禮衣，站在內殿指揮宮人，看到頭戴蓮花冠，一身銀紅衫、碧襦裙的瑤英，笑著道：“七娘容色傾城，無需盛裝也把別人都比下去了，不過今天是法會，七娘是不是穿得素凈了點？”

瑤英滿不在乎地道：“佛家法會，何須艷飾？”

鄭璧玉搖搖頭，叫來幾個宮女，硬把瑤英按在銅鏡前，給她抹胭脂，畫黛眉，貼翠鈿，描檀暈，點唇脂。

瑤英本就姿容出眾，這一番打扮，少了幾分少女稚氣，眼波流轉，說不盡的嬌艷鮮妍。