第10章 際遇

人家叫了好幾聲，馮老頭才睜開朦朧睡眼，還吸溜了一下睡出來的口水。恰好一縷陽光漏下來，刺了刺他的眼睛。

攤前，年輕的後生對他拱手見禮。他眉目清秀，皮膚很白，穿得像個富家少爺，笑得卻有一絲小心和討好。

“我能買一串糖葫蘆嗎？”石無患彬彬有禮地問。

馮老頭打個呵欠，再打個呵欠，照樣露出個市儈卻有些敷衍的笑。

“小郎請，十五文，不甜也要錢嘍。”

石無患立即放了十五個銅板，拿了一串紫薯的糖葫蘆。

他望著糖葫蘆的目光藏不住一絲炙熱，像望著稀世珍寶。

他咬下一口。

陡然，一股強烈的酸澀在舌頭上炸開，令他渾身不禁抖了一下。

石無患愕然，竭力遏制住想吐出來的欲望。這哪裏是酸，簡直像將整個人都浸泡進酸水裏，腌制了幾天幾夜！

一見他的模樣，馮老頭趕緊提醒：“不甜也要錢的啊，小郎！還有，白浪街常有捕快，打不得人！”

見馮老頭那副窮酸緊巴樣，周圍人立刻哄笑起來：又是這幾句！說了馮老頭騙人哩！那糖葫蘆酸得很，你莫要跟謝小郎一樣做了濫好人哩！

石無患先是疑惑，繼而若有所思，最後一張俊俏的臉陰沉下去。

他問：“老丈，同樣是一串糖葫蘆，何以有人吃著甜，有人吃著酸？”

馮老頭擡了擡皺巴巴的眼皮，眼神刹那犀利得讓石無患心中一緊。

他笑道：“這食物和人啊，講究一個合適。人和人呢，也得講個合適。是一顆蘋果，就不能長在梨樹上，是不是這個道理？”

石無患不再說什麽。他再行一禮，沉默地轉身離去。

他轉過街角，再順著道路向前走，一直到了東海縣城南。這裏是本地富庶人家居住之地，有飛檐鬥拱，有樹木亭亭；枝葉在風裏輕輕搖擺，發出的“沙啦啦”聲宛如女子輕輕的、嬌嬌的嘲笑。

這條雅致奢侈的街叫紫雲街。街的盡頭，最奢侈的那座宅院掛著謝府的牌子。

石無患走到側門，叩響門扉。

不多時，一名雙環髻、天青色襦裙的丫鬟開了門。他們交談了幾句。

丫鬟露出一抹淡淡的驚訝，而後再沒多瞧他一眼，只點點頭，關了門，徑自往後院去了。

石無患嘲弄地笑了笑，垂首等在側門前。

院內的丫鬟走進了一間裝飾細巧的院落。庭中花木扶疏，又搭了一座葡萄架、種了些野花，顯出幾分刻意營造的野趣來。

葡萄架下有桌椅，坐著個大袖長衣、雲鬢垂髾的年輕女郎。女郎一手拿棋譜，一手執棋子，正細細思考殘局解法。

另有四個丫鬟隨侍在側，打扇、捧事、抱琴、奉書。

雙環髻的丫鬟一禮道：“女郎。”

女郎落定一枚棋子，邊上侍女立即躬身奉上托盤。她用溫熱的毛巾擦了擦手，方才拈起一只小巧玉盞，啜了一口清涼的花露。

玉盞青白，瑩潤似月、薄如絲光。握住玉盞的手也很美，只是指節略有些粗大。

她也很討厭別人仔細盯著她的手瞧，為此曾命令砍斷三個下人的手。

“如何了？”

丫鬟恭敬道：“馮真人看不上那石無患。”

女郎有些驚訝地揚了揚眉，又放平眉毛，微微一笑。

“真不知道那小白臉有什麽值得注意的……哼，那溫家的手竟都伸到這東海縣來了。區區一個九品寒族，不過靠著給九千家當狗才能如此囂張。”

“不過既然是阿兄的安排，想必自有阿兄的道理。給石無患安排一個進外門的機緣吧。”

她擱下玉盞，慢悠悠再執起一枚棋子，如同自言自語般，說：“這天地都是我阿兄的棋盤，天才如何？凡人如何？”

“……都不過阿兄棋盤上一子耳。”

啪。

棋子落定，大勢將成。

這時，縣令謝朗興高采烈的聲音從外面傳來。

“妙然，妙然！我新得一盒上好的東海黑珍珠，你不是喜歡珍珠嗎？且拿去玩吧！”

女郎謝妙然動作一頓，纖細的眉毛先是略皺，又很快舒展開。

她露出一個笑。很甜，巧妙地掩蓋住了那一絲厭煩。

她起身行禮。

“叔父……”

*

謝蘊昭並不知道發生在馮老頭攤前的那件小事，也更不知道城南曾生出過些許波瀾。她只是連著買了七天的糖葫蘆，每天換個不同的口味。

除了糯米和紫薯，還有豆沙、葡萄、山藥，甚至還有小番茄。

馮老頭叫它“燈籠柿”，說是自家田裏培育出來的新品種。

謝蘊昭琢磨了一會兒，問馮老頭他的真名是不是姓袁。馮老頭先是疑惑，過後不服氣地一頓跳腳，嚷嚷著問是不是哪個姓袁的家夥盜取了他的獨家成果，他一定要人好看。

“沒沒沒，”謝蘊昭趕緊安撫他，“老板這兒的糖葫蘆獨此一份！”