第二章（第2/3頁）

就這一會兒功夫，章皇後打量著明檀的背影，心下是越發滿意。

這些小姑娘大多都是頭回入宮，家中雖然教足了規矩，然皇城之威，極少有人不懼。心中有懼，就難免畏手畏腳，局促小氣。

一路瞧了這麽多姑娘，惟眼下這位舉止最為端方，一行一進都從容雅致，很是賞心悅目。

稍許，內侍回了暖閣，躬身答話：“回陛下，回娘娘，此一行為靖安侯夫人，靖安侯府四小姐，還有寄居在靖安侯府的、沈小將軍的妹妹。”

“沈玉的妹妹？”成康帝挑眉。

內侍忙答：“沈小將軍的妹妹是著織金羽緞鬥篷那位，著銀狐滿繡鬥篷的那位——是靖安侯府四小姐。”

靖安侯府，這門第還算般配。章皇後正想到這兒，內侍又補充道：“靖安侯府四小姐，已與令國公世子定有婚約。”

“已有婚約？”章皇後頓了頓，“這可真是……”

令國公府乃大顯老牌勛貴，她也不好將“可惜”二字掛在嘴邊，只不過面上不無遺憾。

成康帝見狀，隨意描補了句：“已有婚約，倒不好拆人姻緣。”

他話裏透著惋惜，心下卻不以為然，當他聽到“靖安侯府”之時，就已將這位侯府四小姐排除在外。

稍頓片刻，他還指了指遠處已然模糊的背影：“朕瞧著沈玉的妹妹也很是不錯，沈家身份低了些，不過做個側妃也還使得。”

章皇後對擇選妾室並無興趣，垂眸整了整袖口，沒應這聲。

成康帝又轉頭問：“阿緒，你覺得如何？你不是對那沈玉頗為賞識麽？”

“不如何。”

“陛下若覺得不錯，不妨納入後宮。”

這道聲音不高不低，壓了幾分淡淡不耐。

周圍內侍不知怎的，聽得心驚腿軟，暖閣內明明燒著地龍，大家卻不由自主發著抖，低低地埋著腦袋。

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暖閣發生的一切，赴宴官眷一無所知。入了雍園，眾人被領往長明殿，依次列席。

靖安侯府的席位正好挨著長明殿的殿門，再往後的，便只能在殿外吹冷風了。

沈畫隨著裴氏入座，心下卻有些不解。

她來京半載，深知靖安侯府門第顯赫，在京中有不俗地位，可為何今日宮中設宴，位置卻如此之遠？

沈畫不解，明檀卻清楚得很。

上京這種顯貴雲集之地，一個侯爵其實當不得什麽，靖安侯府如今這般鮮花著錦，多半還是因為，她父親靖安侯乃手握實權、戍守邊關的封疆大吏。

宮宴列席以爵為先，排在他們侯府上頭的國公府就有十數家，再算上皇族宗室，能在殿內列席已是格外優待。

此刻長明殿內人多卻靜，明檀落座後，似不經意般往前頭令國公府的位置掃了一眼。

不掃還好，這一眼掃完，她心中又是無名火起。

令國公府這是以為無人知其醜事還是不把她明家阿檀放在眼裏，竟堂而皇之將那有了首尾的表妹帶了過來！她們以為這是什麽場合，是想著帶人過來在她面前混個眼熟以後好和睦相處共侍一夫嗎？！

裴氏察覺明檀神色有異，輕喚了聲：“阿檀，怎麽了？”

令國公府所瞞之事裴氏還不知曉，明檀收回目光，勉強應了聲“無事”，又強迫自己壓下心火，規矩端坐，再未多望分毫。

令國公府那邊先前無人察覺明檀視線，這會兒發現靖安侯府女眷已到，都忍不住遠遠打量過來。

令國公夫人也在這打量之列，且邊打量邊有幾分自得。

明家阿檀在上京閨秀中素有一等一的好名聲，家世相貌、規矩琴藝，樣樣拔尖。性子也是宜動宜靜，既能討夫婿喜歡，又端得住大場面，很是難得。幸而這親定得早，不然必是一家有女百家求了。

令國公夫人對這門親事可以說是一百二十個滿意，只是她那不省心的兒子——

想到這，她往後瞥了眼，剛巧又瞥見女子嬌嬌怯怯地扶了扶茶碗，心中不由得嘆：雖是自家外甥女，可上不得台面的，終究是上不得台面。

也不知此事還能瞞上多久，靖安侯任期已滿，回京述職之時，兩家婚事便要提上日程。若想順順當當將明家阿檀娶進門，這事兒她還得早做打算。

殿內眾人各懷心思，擺在明面上的卻是如出一轍的恭謹安靜。

這份安靜一直持續到前頭內侍尖著嗓音喊：“皇後娘娘駕到——”

眾人才斂下心思起身，朝著皇後的方向齊行跪禮：“參見皇後娘娘，皇後娘娘萬福金安！”

“起。”章皇後的聲音頗為溫和，似還含了三分笑意，“今兒上元，請諸位入宮不過是想熱鬧熱鬧，大家坐，不必拘禮。”

話是這般說著，可真敢不拘禮一屁股坐下的人還沒能活著進這長明殿，眾人齊齊福身應了聲“是”，才規矩落座。